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村口的老槐树下坐着几个老人，看到外来的车辆，都停下手里的活计，用警惕又带着敌意的目光打量着他们。
“是外来人啊……”一个老婆婆喃喃自语，眼神里的戒备毫不掩饰。
服部停下车，和柯南、夜一一起下车问路。“请问屋田诚人家在哪里？”服部拿出信封，语气尽量温和。
老人们交换了一个眼神，没人说话。过了半晌，一个扛着锄头的中年男人路过，听到他们的问话，嗤笑一声：“屋田诚人？半年前就不见了，你们找他干什么？”
“他寄信邀请我们来的。”小兰走上前，拿出信纸，“说有关于一年前村长案件的证据……”
“哼，又是为了那件事！”中年男人把锄头往地上一戳，“我就知道，那个东京来的侦探瞎推理，把村长夫妇说成自杀，现在遭报应了吧！”
“你这话什么意思？”服部皱眉，“工藤的推理是有证据的！”
“证据？”一个老人颤巍巍地站起来，拐杖重重地敲着地面，“村长夫妇那么好的人，怎么可能自杀？肯定是被抢劫的杀了！那个侦探为了出名，随便编个理由就糊弄过去了！”
村民们的情绪渐渐激动起来，七嘴八舌地指责着工藤新一，言语间充满了怨恨。柯南站在人群中，听着这些刺耳的话，心里像被什么东西堵住了——一年前他确实找到了村长夫妇自杀的证据，比如现场没有打斗痕迹，门窗反锁，以及村长留下的隐晦遗书，但村民们坚信是抢劫杀人，根本不愿相信他的推理。
“我们先找地方住下吧。”夜一拉了拉柯南的胳膊，低声道，“在这里争论也没用。”
服部也意识到这一点，点点头：“村里有旅馆吗？”
中年男人指了指村子深处：“只有一家‘山中小屋’旅馆，不过老板脾气怪得很，不一定会收留你们。”
一行人拖着行李往村子深处走，村民们的目光像针一样扎在他们背上。柯南注意到，村里的房屋大多挂着褪色的布幡，上面画着一个戴着面具的神像。
“那是什么？”他指着布幡问夜一。
“死罗神，”夜一看着布幡上狰狞的面具，“当地传说中的山神，据说会惩罚有罪的人，也会庇护村子。不过传说里死罗神的形象很矛盾，有人说他是正义的化身，也有人说他是带来死亡的恶鬼。”
灰原顺着他的目光看去，面具的眼睛处用朱砂点染，在昏暗的光线下显得格外诡异。“听起来像是个方便推卸罪责的传说，”她淡淡地说，“把无法解释的死亡都归咎于神罚。”
走到村子尽头，果然看到一家挂着“山中小屋”木牌的旅馆。老板是个瘦高的男人，脸上有一道长长的疤痕，看到他们时，眼神冷漠得像结了冰。
“住店？”老板的声音沙哑，“我们不接待外来人，尤其是……和那个东京侦探有关的人。”
“我们只是来调查屋田诚人的下落，”小兰拿出信封，“他寄信邀请我们来的。”
老板接过信封看了看，突然冷笑一声：“屋田诚人？他半年前就失踪了，怎么可能寄信给你们？你们走吧，别在村子里惹麻烦。”
“老板，”夜一上前一步，语气平静，“我们知道村里对工藤新一有误会，但我们只是想弄清楚真相。如果屋田诚人真的失踪了，那这封信是谁寄的？这背后肯定有问题，不是吗？”
老板盯着夜一看了半晌，疤痕在灯光下忽明忽暗。“最多住两天，”他终于松口，“两天后不管你们查没查到，都必须离开。”
安顿下来后，众人决定分头行动。服部和和叶去打听屋田诚人的下落，小兰和毛利小五郎留在旅馆附近观察，柯南、夜一和灰原则去村长夫妇的旧宅看看。
日原村长的旧宅在村子最东边，已经荒废了一年多，院门上挂着生锈的锁，院墙爬满了枯萎的藤蔓。柯南翻墙进去，夜一和灰原则在墙外望风。
屋里积满了灰尘，家具上蒙着白布，看起来像个被时间遗忘的角落。柯南戴上手套，仔细检查着每一个角落——这里和一年前他来时几乎没什么变化，只是更破败了些。
“你当年发现的遗书在哪里？”夜一从窗户翻进来，轻声问。
“在书架第三层的《圣经》里，”柯南走到书架前，抽出那本泛黄的《圣经》，翻开一看，眉头皱了起来，“不见了。”
“被人拿走了？”灰原也走进来，目光扫过空荡荡的书页，“看来有人不想让我们看到这个。”
柯南蹲下身，检查着地板上的灰尘，突然发现角落里有一串新鲜的脚印，尺码和他的差不多。“有人来过，”他指着脚印，“而且离开没多久。”
三人交换了一个眼神，刚要继续搜查，就听到院墙外传来争吵声。柯南趴在墙上一看，只见几个村民正围着服部和和叶，情绪激动地推搡着他们。
“你们这些外来人赶紧滚！”一个村民