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“死了。”夜一探了探他的颈动脉，脸色凝重，“死亡时间大概在凌晨三点到五点之间，致命伤在头部，被钝器击打，但身上的液体很奇怪。”
灰原小心翼翼地靠近，闻了闻：“有丙烯颜料的味道，还有甲醛，应该是用来固定颜料的。”
柯南的目光扫过房间——窗户开着，风一吹，窗帘猎猎作响，窗台上有绿色的脚印，一直延伸到房间中央。房间角落有个打翻的木桶，里面残留着同样的绿色液体。
“是河童干的！”老太太突然哭喊起来，“是辰彦的冤魂回来报仇了！”
这话一出，在场的人都变了脸色。荒岩握紧了拳头，德备六朗闭上眼睛，像是在祈祷，野平则面无表情，看不出情绪。
没过多久，群马县的警察就到了，带队的是大和敢助警官，他拄着拐杖，脸色严肃，看到小五郎，愣了一下：“毛利先生？你怎么会在这里？”
“说来话长，”小五郎摆出侦探的架势，“我收到匿名信，说这里有凶手。”
大和敢助挑眉，没再多问，开始勘察现场。“死者沼山伴藏，52岁，头部有钝器伤，身上的绿色液体正在化验。”他看了看窗台上的脚印，“尺寸很小，像是孩子的。”
“是河童！”旁边的警员小声说，“这一带一直有河童传说，十年前辰彦的死就和这个有关。”
大和敢助瞪了他一眼：“少胡说！查嫌疑人！”
很快，警方锁定了三个嫌疑人：德备六朗、荒岩、野平。
“德备六朗，昨晚十点到凌晨四点在房间画画，有人看到吗？”大和敢助问道。
“没有，我习惯深夜创作。”德备平静地回答，“但我的画板可以证明，我一直在画夜景。”
荒岩则说自己在房间喝酒，喝多了就睡了，没人作证。野平声称在河边捕鱼，同样没有不在场证明。
“搜他们的房间！”大和敢助下令，“重点找能运送液体的容器和钝器！”
警察在荒岩的房间里找到一个生锈的铁桶，里面是空的，但内壁有绿色痕迹；野平的房间里有个渔网，网眼里缠着几根绿色的线；德备的房间里则全是画具，颜料管堆了一地，其中几管绿色颜料是空的。
“都有嫌疑。”大和敢助摸着下巴，“铁桶、渔网、颜料……都可能和案子有关。”
小五郎在一旁插话说：“我觉得是野平！渔夫经常在河边，最容易扮河童！”
柯南翻了个白眼——这推理也太草率了。他跟着警察进了德备的房间，墙上挂着很多关于河流的画，其中一幅画的是十一年前的河岸，画里有个小男孩在捡石头，正是辰彦。
“画得真好。”柯南装作天真地说，“德备叔叔，你认识画里的小朋友吗？”
德备的手顿了顿，语气温柔：“认识，他叫辰彦，很可爱的孩子。”
“那你知道他是怎么死的吗？”
德备的眼神暗了下来：“意外溺水。”他说得很快，像是在掩饰什么。
这时，德备突然提议：“小兰小姐昨晚看到了河童，不如我们把它画下来吧？说不定能找到线索。”
大家都觉得这个主意不错，于是聚在德备的房间里。小兰凭着记忆描述河童的样子：“绿色的，脑袋很大，背后有个壳，蹲在石头上……”
德备一边听一边画，很快，一个栩栩如生的河童形象出现在纸上。“是这样吗？”他问道。
小兰点点头：“差不多就是这样。”
柯南盯着画，突然发现不对劲——河童的姿势很奇怪，像是在发抖，而且它的手，是握拳的，像是在抓什么东西。
“夜一，灰原，”柯南低声说，“你们有没有发现，这河童的体型，和孩子很像？”
夜一和灰原对视一眼，立刻明白了他的意思。“我去查德备的背景。”夜一转身走出房间。灰原则走到画架旁，假装看画，手指轻轻拂过颜料管——其中一个绿色颜料管的底部，有河泥的痕迹。
四、关键线索与麻醉推理
柯南在德备的画具箱里翻找，发现了一本旧相册，藏在最下面，封面都磨破了。里面是十一年前的照片，大多是辰彦的，有一张是德备和辰彦的合影，两人笑得很开心，背景是光罗旅馆的门口。
“德备叔叔，你以前是辰彦的老师吗？”柯南举起照片问道。
德备的脸色瞬间变得苍白，像是被人戳中了痛处：“是……我以前在这附近的小学教书，辰彦是我的学生。”
“那你一定很喜欢他吧？”
“嗯，”德备的声音有些哽咽，“他很懂事，就是……太听话了。”
这时，夜一回来了，悄悄在柯南耳边说：“查到了，德备六朗当年是辰彦的班主任，辰彦死后他就辞职了，转行当了画家，每年都来光罗旅馆住一段时