雨丝斜斜地扎进玉龙寺的破窗，在地面洇出星星点点的湿痕。西条大河被按在佛像上的手还在徒劳地挣扎，刀刃在昏暗中反射出冷光，离新一的咽喉不过寸许。就在这时，寺院外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着少年清亮的喝声：“哥！我带平次哥来了！”
工藤夜一的身影撞开朽坏的山门，灰色的校服外套下摆还在滴水，身后跟着被半扶半拽的服部平次。平次的脸色依旧苍白，唇角却抿得很紧，看到被绑在柱上的和叶时，他猛地挣开夜一的手，踉跄着扑过去，手指颤抖地去解绳索——那绳索绑得极紧，显然是怕和叶挣扎，活结被故意拧成了死扣。
“别动！”夜一突然低喝一声，弯腰从靴筒里抽出两把短刃，手腕一翻就朝西条的部下掷去。那些人刚从偏殿涌出来，还没看清来人，就被短刃钉中了手腕，兵器“哐当”落地。夜一的动作快得像阵风，校服的衣角扫过积灰的供桌，带起的气流掀动了供桌上的残烛，火苗突突地跳了两下，照亮他眼里的厉色：“早就看你们这些藏头露尾的东西不顺眼了！”
他旋身踢向最近的一个部下，脚尖精准地落在对方膝盖弯，那人惨叫着跪下时，夜一已经抓住他的后领，将其整个掼向墙角的香炉。陶制的香炉应声碎裂，香灰混着雨水漫了一地，呛得剩下的人不敢上前。夜一甩了甩沾灰的手，朝平次扬下巴：“平次哥，先救人和叶姐，这些杂碎交给我！”
平次的手指还在和绳结较劲，听见这话头也没抬：“谢了，小夜。”他摸出藏在靴子里的小刀，刀刃在烛火下泛着冷光，“这结是‘源氏萤’的死结，得从反向解。”刀尖挑开绳头的瞬间，和叶突然剧烈地咳嗽起来，嘴里的布条被震松，她含混地喊：“平次……小心……他们带了迷烟……”
话音未落，偏殿的阴影里果然飘出淡青色的烟，夜一反应极快，一把扯下校服外套捂住口鼻，同时将平次和刚解开绳索的和叶往佛像后拽：“屏住呼吸！”他的外套布料厚实，暂时挡住了烟味，“这些烟里掺了料，吸多了会手软脚软！”
西条大河趁乱挣脱新一的钳制，反手将刀劈向平次——他看得清楚，这群人里平次最在意和叶，挟持住他才能翻盘。然而刀锋离平次后心还有半尺时，突然被什么东西狠狠撞偏，西条踉跄着回头，只见新一站在佛像左侧，右手还保持着掷出念珠的姿势，那串菩提子念珠正好缠在他的刀背上。
“你的对手是我。”新一的声音透过布料传来，带着点闷响。他刚才情急之下扯断了佛像前的供桌念珠，此刻左手正按在胸口——那里的皮肤开始发烫，药效在烟味的刺激下似乎加速消退了，骨头缝里像钻进了无数根细针，疼得他指尖发颤。
“装腔作势！”西条怒吼着挥刀再砍，却没注意新一的瞳孔在烛火下微微收缩——那是药效退去前的征兆。新一故意卖了个破绽，让西条的刀擦着肩头掠过，同时借着转身的力道，将腰间最后一枚烟雾弹砸向地面。
白色的烟雾瞬间弥漫开来，夜一立刻拽着平次和叶蹲低：“哥！速战速决！”
新一在烟雾里喘着气，每一次呼吸都带着刺痛。他听见西条的脚步声在右侧，便凭着记忆侧身避开，手肘狠狠撞向对方肋骨。西条闷哼一声，刀势却更猛了，显然是想速战速决。新一的视线开始模糊，眼前的人影渐渐和八年前那个总跟在身后喊“新一哥”的小不点重合——那时夜一才上小学，却已经会拿着玩具刀帮他“挡子弹”，说长大了要当哥哥的后盾。
“小夜……”他无意识地呢喃，突然觉得手腕一麻，刀被西条挑飞。就在这千钧一发之际，烟雾里冲出一道灰影，夜一的短刃精准地刺中了西条握刀的手，伴随着骨骼碎裂的脆响，西条的刀“当啷”落地。
“哥！你没事吧？”夜一扶住摇摇欲坠的新一，手指触到他滚烫的皮肤时猛地一惊，“药效过了？”他迅速从背包里摸出个小巧的金属盒，打开后里面是枚琥珀色的药丸，“这是博士新配的缓释剂，能再撑半小时！”
新一仰头吞下药丸，喉咙里的灼痛感稍缓，他按住夜一的肩膀：“别管我，看住西条。”
这时平次已经扶着和叶退到殿外，正对着手机大声报地址，和叶的脸颊泛着不正常的潮红，显然还是吸了点迷烟，却倔强地站在平次身后，手里紧紧攥着枚从地上捡的水晶珠——那是刚才挣扎时从发间掉出来的，正是八年前她拍皮球时滚到平次脚边的那一颗。
“原来……”平次低头看着她掌心的珠子，突然想起八年前那个雨天。他在山能寺的樱花树下捡到颗水晶珠，转身时撞进个小女孩的怀里，她的发间别着樱花簪，皮球滚到他脚边，里面滚出的正是这样一颗珠子。女孩当时红着脸说“这是我娘给的，能带来好运”，而他傻乎乎地把自己