“牛洼先生！”毛利小五郎惊讶地喊道，“怎么会这样？昨天还好好的……”
负责案件的警察是松江警局的田中警官，他看到毛利小五郎，愣了一下：“您是……毛利小五郎先生？我在电视上见过您！没想到在这里遇到您。”
毛利小五郎立刻摆出招牌姿势，双手叉腰：“没错！我就是名侦探毛利小五郎！田中警官，这起案件就交给我吧，我一定会找出凶手！”
田中警官大喜过望：“太好了！有您帮忙，我们肯定能尽快破案！”
柯南蹲在尸体旁，仔细观察着。牛洼的头部有明显的钝器伤痕，应该是被人用重物击打致死。他的右手食指伸得笔直，指向的方向是松江城的护城河，除此之外，身上没有其他伤口，也没有被抢劫的痕迹。
“死亡时间大概在昨天晚上八点到十点之间。”法医检查后说，“头部的伤痕是致命伤，凶器应该是类似警棒、铁棍之类的钝器。”
田中警官立刻召集了连句会的其他四位成员——安藤礼子、八木泽巧、川口水树和椎名凉介。听到牛洼的死讯，四人都露出了惊讶的表情，但眼神中似乎又藏着一丝复杂的情绪。
“牛洼先生怎么会被杀？”川口水树捂着嘴，眼里满是惊慌，“昨天分开后，我就回店里收拾东西，然后直接回家了，店里的员工可以证明。”
安藤礼子也说：“我昨天去了庭园美术馆采风，一直待到晚上七点，然后就回酒店了，酒店的前台能证明我的行踪。”
八木泽巧推了推眼镜：“我去了月照寺，在那里写生到晚上八点半，然后去附近的餐厅吃了晚饭，餐厅的服务员可以作证。”
椎名凉介低着头，声音低沉：“我昨天去了宍道湖，拍了一些湖边的秋景，晚上九点左右回到酒店，没有出去过。”
柯南注意到，四人提到牛洼时，语气都有些冷淡。他拉着田中警官，小声问：“田中警官，这四位和牛洼先生的关系怎么样？有没有可能存在矛盾？”
田中警官点点头：“我们刚才调查了一下，发现这四人都和牛洼有过节。安藤礼子的弟弟曾经向牛洼投资，结果被牛洼骗走了所有积蓄，弟弟受不了打击，去年自杀了；八木泽巧的牙医诊所因为牛洼的公司收购了附近的土地，被迫搬迁，损失了很多客户；川口水树的和果子店因为牛洼的恶意竞争，差点倒闭；椎名凉介更是被牛洼骗走了准备给母亲治病的钱，导致母亲延误了治疗，去年去世了。”
“这么说，四人都有杀人动机？”柯南皱起眉头，“牛洼先生右手食指伸着，会不会是在指认凶手，或者留下了什么线索？”
工藤夜一走到牛洼手指指向的护城河旁，蹲下身观察：“这里的地面很平整，没有什么特别的东西。不过昨天晚上下过小雨，地面有些潮湿，如果凶手来过这里，可能会留下脚印，但现在已经被破坏了。”
灰原哀则在尸体周围仔细查看，发现牛洼的手心攥着一个小小的塑料瓶——里面装着半瓶眼药水，瓶身上印着“八木泽牙科诊所”的字样。“田中警官，这瓶眼药水是八木泽医生的吧？”
八木泽巧看到眼药水，脸色瞬间变了：“这……这是我的眼药水，我昨天落在庭园美术馆了，怎么会在牛洼先生手里？”
田中警官怀疑地看着他：“八木泽先生，你说你昨天晚上八点半就去餐厅吃饭了，有什么证据吗？餐厅的服务员能准确认出你吗？”
八木泽巧连忙说：“我当时点了一份松江特色的鲷鱼饭，还和服务员聊了几句关于连句会的事情，他们应该能记得我！而且我没有理由杀牛洼先生，虽然他让我的诊所搬迁，但我已经找到了新的位置，生意也渐渐好了起来……”
柯南看着八木泽巧慌乱的样子，又看了看那瓶眼药水，总觉得事情不对劲——如果八木泽是凶手，为什么要把自己的眼药水留在尸体手里？这未免太明显了，反而像是有人故意栽赃嫁祸。
就在这时，安藤礼子轻声说：“虽然牛洼先生去世了，但我们之前约定好的连句会，还是按预定举办吧。这是牛洼先生生前的心愿，我们不能让他失望。”
川口水树和椎名凉介都点头同意。毛利小五郎也说：“也好，举办连句会的时候，凶手很可能会露出马脚，我们正好可以趁机调查。”
田中警官同意了这个提议，安排警察在连句会的举办地点——松江城的茶室周围布控，自己则和毛利小五郎、柯南等人一起，参加连句会，暗中观察四人的反应。
三、连句中的暗号与不在场证明的破绽
连句会的茶室位于松江城的东侧，窗外就是成片的枫树林，景色优美。五人围坐在矮桌旁，桌上放着纸笔、墨水和精致的和果子，气氛却因为牛洼的死而显得有些沉重。
安藤礼子作为连句会的发起人，