“元太，你刚才在课堂上又打瞌睡了，老师都点名批评你了！”光彦推了推眼镜，无奈地看着身边还在揉眼睛的元太。元太打了个哈欠，摸了摸肚子：“没办法嘛，昨天晚上妈妈做了鳗鱼饭，我吃太多了，睡得太晚。”步美笑着说：“元太你就知道吃，下次可不能这样了，不然考试又要不及格了。”
灰原走在中间，双手插在口袋里，看着路边的银杏叶，眼神里带着一丝淡淡的笑意。柯南和夜一并肩走在最后，两人正小声讨论着昨天在阿笠博士家研究的“银色子弹”手稿——灰原提到的“核心密钥”和“充满音乐的地方”，始终没有找到头绪，只能暂时先放一放。
“等周末我们再去博士家看看吧，说不定能从手稿的其他部分找到线索。”柯南说道。夜一点点头：“好，我没问题。对了，昨天我查了一下关于‘充满音乐的地方’的资料，米花町附近有几个音乐厅和乐器行，说不定我们可以去那里看看。”柯南眼睛一亮：“这个主意不错，周末我们就去调查一下。”
就在这时，步美突然停下脚步，指着路边正在建设的公寓工地：“你们看！那是什么？”众人顺着她指的方向看去，只见公寓工地的围栏上，挂着一枚银色的结婚戒指，戒指被勾在一个S形的金属钩子上，在夕阳的照射下，反射出微弱的光芒。
“是戒指！”元太立刻跑过去，想把戒指摘下来，却被光彦拦住了：“元太，别乱动！这可能是重要的线索。”他蹲下身，仔细观察着戒指和S形钩子，眉头皱了起来：“你们不觉得奇怪吗？戒指为什么会挂在S形钩子上，还特意挂在这么显眼的地方？”
柯南和夜一也走了过去，蹲下身查看。柯南拿起戒指，发现戒指内壁刻着两个小小的字母——“M to A”。“M to A？”夜一皱紧眉头，“难道是‘M送给A’的意思？”步美凑过来看了看，小声说：“会不会是有人故意把戒指挂在这里，想传递什么消息？”
光彦突然眼睛一亮，激动地说：“我知道了！S形钩子，S不就是SOS的意思吗？这一定是有人发出的求救信号！戒指上的‘M to A’，可能是求救者和某个相关人的姓名首字母！”
“求救信号？”元太瞪大了眼睛，“这么说，有人被绑架了，被困在这个公寓里？”步美点点头，脸上露出担忧的表情：“我们得赶紧找到这个人，救他出来！”
柯南看着手中的戒指，又看了看正在建设的公寓——这是一栋刚盖到五层的公寓，外立面还搭着脚手架，窗户大多没有安装玻璃，只有少数几层装了临时的防护网。“光彦说得有道理，”柯南严肃地说，“这枚戒指确实很可疑，S形钩子很可能是求救信号，我们得对这栋公寓展开搜索，找到发出求救信号的人。”
夜一点点头，补充道：“我们可以先分组调查，两人一组，挨家挨户地查看，从大门查到信箱，再从信箱查到通讯录，最后从通讯录查到脚踏车——说不定能找到和‘M’或‘A’有关的线索。”
众人一致同意，很快分好了组：柯南和步美一组，夜一和灰原一组，光彦和元太一组。“大家要注意安全，”柯南叮嘱道，“如果遇到可疑的人，不要轻易暴露自己，先跟我们联系。”
分组完毕，少年侦探团立刻行动起来。柯南和步美负责公寓的一、二层，他们先来到公寓的大门前，大门是临时安装的铁皮门，上面贴着一张住户名单，不过大多是空的，只有少数几个房间标注了住户姓名。
“柯南，你看！”步美指着住户名单上的一个名字，“这里有个叫‘上原美里’的人，住在201室，‘美里’的首字母是‘M’，会不会就是戒指上的‘M’？”柯南凑过去一看，住户名单上确实写着“201室：上原美里”，他点点头：“很有可能！我们先去201室看看。”
两人来到201室门口，门是关着的，门上没有贴对联或福字，看起来像是很久没人住了。柯南敲了敲门，没有回应；他又趴在门上听了听，里面也没有任何声音。“奇怪，难道没人在家？”步美小声说。柯南皱了皱眉：“我们再去看看其他房间，顺便查一下信箱。”
公寓的信箱在大门旁边，每个信箱上都标注了房间号。柯南和步美来到201室的信箱前，发现信箱没有锁，里面空空的，只有一层薄薄的灰尘。“看起来很久没人打开过这个信箱了，”柯南若有所思地说，“上原美里可能已经很久没回家了，或者……她根本就没住在这里。”
另一边，夜一和灰原负责三、四层。他们来到三层的走廊，发现302室的门口放着一双女士高跟鞋，鞋面上沾着一点泥土，像是刚穿过不久。“灰原，你看这双鞋，”夜一蹲下身，仔细观察着高跟鞋，“鞋码是37码，和成年女性的鞋码差不多，说不定房间里有人。”
灰原点点头，敲