灰原突然明白了什么，她的身体晃了晃，被夜一扶稳：“因为地下室的地面和厨房一样，存在坡度！我被绑在地下室时，看到旁边有个打翻的罐子，里面的豆子正朝着角落滚去，速度很慢，但方向很稳定！”她的声音越来越清晰，像从迷雾中走出来，“而且我闻到的乙醚味很纯，不是市面上能买到的医用级，更像是实验室偷出来的高纯度试剂！”
夜一站在储物架旁，伸手挪开上面的箱子——箱子很沉，里面装着的水泥块让他的手臂肌肉绷紧了一瞬。箱子移开后，露出后面的墙壁，米黄色的墙纸边缘有细微的凸起，像张被精心粘贴的假面具。他指尖沿着凸起划过，触到个冰凉的金属块——是个嵌入式的开关，表面伪装成了墙内管线的检修口。
“咔哒”一声轻响，整面墙竟然缓缓移开，露出后面的景象——那里是个和地下室一模一样的房间，连储物架的摆放位置、应急灯的亮度都分毫不差，甚至饲养箱里的印度星龟都摆着同样的姿势，只是这只星龟的背甲上有块不明显的黑斑，而刚才客厅里那只没有。
“这里才是你真正的地下室吧？”夜一的声音很冷，像淬了冰，“你把原来的地下室装修成和外面一样的样子，就是为了制造不在场证明。灰原同学被绑的地方，其实是你后来改造的假地下室。”
桧垣充的身体晃了晃，几乎要站不住，她扶住旁边的茶几，指节泛白：“你……你在胡说什么……这只是我储存杂物的地方……”
“杂物间会有恒温系统吗？”夜一指着墙壁上隐藏的通风口，那里有细微的气流喷出，“这个房间的温度湿度和假地下室完全一致，连星龟的饲养箱都是同款，你甚至特意找了只外形相似的星龟放在这里，就是为了让灰原同学产生错觉。”
柯南走到她面前，语气平静却带着不容置疑的力量：“你根本没有被绑架。你先是用乙醚弄晕灰原同学，把她拖进假地下室，然后开车去北海道，在新千岁机场杀害了桧垣直志，再开车返回东京，把灰原同学转移到真地下室，最后假装被解救，想把一切都推到‘强盗’身上。”
“证据呢？”桧垣充的声音尖锐起来，像被踩住的猫，“你没有证据！那些都是你的猜测！”
“证据就是这个。”夜一从口袋里掏出个证物袋，里面装着一小撮泥土，透明的袋子上贴着标签——“假地下室西南角提取”。“这是我在假地下室的地板上发现的，和北海道新千岁机场跑道旁的泥土成分完全一致，里面含有飞机燃料的残留成分。而且高木警官刚才发来消息，说你今天下午一点到四点，名下的车出现在北海道的监控范围内，收费站的摄像头拍到了你本人开车的样子。”
桧垣充的肩膀垮了下来，眼泪再次涌了出来，这次却带着种解脱的绝望：“他太过分了……离婚时他不仅要抢走公司，还要带走小不点……那是我唯一的念想啊……”
她的声音渐渐低了下去，像沉入水底的石头：“我只是想吓唬他，让他放弃抚养权。那天我去机场见他，带着小不点最喜欢的金枪鱼冻干，想好好谈谈。可他说，只要我不同意把公司股份转让给他，他就用小不点的抚养权逼我，还说要把它送到宠物收容所……”
“所以你就杀了他？”目暮警官的声音里带着痛心，“你知不知道这是犯罪？”
“我没想杀他……”桧垣充摇着头，泪水模糊了视线，“我们争执起来，他抢过我手里的冻干扔在地上，还踩了几脚……我一时气昏了头，就拿起旁边的灭火器砸了下去……”
原来，桧垣直志在离婚时提出要争夺公司的控制权和宠物猫小不点的抚养权，桧垣充一时冲动，就策划了这起谋杀案。她知道灰原今天会路过这里，因为灰原昨天在电话里说过要去药店买创可贴，所以故意让小不点的围巾勾在栅栏上，引诱灰原上钩，就是为了让她成为自己被“绑架”的证人。
她甚至算好了时间——从东京到北海道新千岁机场的航班最快只要两小时，加上来回车程和处理现场的时间，五个小时足够完成这一切。乙醚的剂量也是精确计算过的，既能让灰原长时间昏迷，又不会对身体造成永久性伤害。
警察带走桧垣充时，夕阳正从窗户照进来，给房间镀上了一层金色。小不点蹲在窗台上，看着警车渐渐远去，喉咙里发出低低的呜咽声，像在为谁哭泣。
灰原站在院子里，看着那口古井，突然觉得有些恍惚。她想起被绑在地下室时，看到饲养箱里的印度星龟，突然明白桧垣充为什么那么喜欢它——星龟的寿命很长，能活几十年，或许她是想找个能长久陪伴自己的东西吧。可最终，她却用最极端的方式，亲手毁掉了这份陪伴的可能。
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“在想什么？”夜一的声音从身后传来，手里拿着一杯热可可，杯壁上凝结着细密的水珠。
灰原接过杯子，指尖触到温热的陶瓷，暖意顺着指尖蔓延到心里：“没什么，只是觉得有点难过。”为桧垣充，也为那