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蹇硕本人显然也早有准备，他立刻从宦官侍立的队列中大步走出，他身形壮硕，确实异于寻常内侍。他跪倒在地，声音洪亮，带着一种难以掩饰的激动与忠诚：“奴婢蹇硕，叩谢陛下天恩！奴婢必肝脑涂地，为陛下执掌西园，扫清一切障碍，万死不辞！” 他的目光锐利，扫过殿内那些面露不满的文武大臣，带着一丝挑衅与得意。
刘宏面色不变。选择蹇硕，是他深思熟虑的结果。蹇硕是宦官，是真正的“孤臣”，他的权力完全来源于皇帝，没有任何外部根基，用他来制衡那些可能抱有其他心思的士族或军功将领，最为合适。而且，蹇硕确实有一定的军事能力，并非庸才。他要的就是这条听话且能咬人的“恶犬”，来替他把守这最重要的新军门户。
不顾下方的骚动，刘宏继续宣布：
“中军校尉，袁绍。”
袁绍立刻出列，虽然因为蹇硕的存在让他心中如同吃了苍蝇般恶心，但能位列第二，仅次于蹇硕，也算达到了基本目标。他强压下对阉人位居己上的强烈不满，躬身行礼，声音沉稳：“臣，袁绍，领旨谢恩！必竭尽全力，辅佐…蹇校尉，练好新军，护卫陛下！” “辅佐”二字，他说得略微有些生硬。
“下军校尉，鲍鸿。”
“典军校尉，曹操。”
曹操心中一震，迅速出列。典军校尉，地位已然不低，更重要的是，这是一个能够直接统兵、拥有实权的位置！他没有任何犹豫，朗声道：“臣，曹操，领旨谢恩！定当严格治军，不负陛下重托！” 他的目光坚定，充满了建功立业的渴望。
“助军左校尉，赵融；助军右校尉，冯芳；左校尉，夏牟；右校尉，淳于琼。”
被点到名字的人依次出列谢恩，人人脸上都带着兴奋与凝重。这八人，除了蹇硕身份特殊，其余七人，可谓涵盖了世家（袁绍）、新兴军功阶层（曹操、鲍鸿）、以及一些原本的中层军官，背景复杂，相互之间绝非铁板一块。
刘宏看着这八人，沉声道：“西园八校尉，虽以蹇硕为首，然各校尉皆有独立统兵、训练之权，遇有大事，需八人共议，报于朕知。望尔等精诚协作，勿负朕望！”
这番安排，再次体现了刘宏的制衡之术。既给了蹇硕名义上的统领权，又限制了其不能独断专行，需要与其他七人商议，而其他七人之间，也必然存在竞争与矛盾。如此，这支新军才能真正地、完全地掌握在他自己手中。
西园八校尉的名单公布，如同在滚沸的油锅中滴入了冷水，瞬间让整个麟德殿炸开了锅。表面上的恭贺声中，隐藏的是无数汹涌的暗流。
袁绍退回座位后，脸上的笑容几乎难以维持。蹇硕！竟然是蹇硕这个阉人压在他头上！这奇耻大辱，让他胸腔几乎要炸裂开来。他瞥了一眼身旁志得意满的蹇硕，又看了看对面神色平静，仿佛对此毫不在意的曹操，心中更是愤懑。曹操区区一个阉宦之后（曹嵩曾为宦官曹腾养子），如今竟也能与他袁本初并列校尉？虽然位次在他之下，但典军校尉亦是实权要职！陛下此举，分明是在刻意打压他们这些世家大族！他紧紧攥住了袖中的拳头，指甲几乎要嵌进肉里。这西园军，他一定要想办法将其掌控在自己手中，至少，也要将蹇硕和曹操这些碍眼的人排挤出去！他开始飞速盘算，如何拉拢赵融、冯芳等人，如何在军中树立自己的威信。
曹操则显得沉静得多。他清楚地知道自己的优势和劣势。优势在于陛下的赏识和自己的才能，劣势在于家世背景不如袁绍显赫。蹇硕为上军校尉，固然令人不快，但换个角度看，一个宦官首领，反而更容易对付，因其天生就站在士大夫的对立面，容易引起公愤。而袁绍，才是他未来真正的竞争对手。他必须抓紧时间，利用典军校尉的职权，尽快训练出一支能战敢战的精锐，用实实在在的军功和实力来说话。同时，他也需要小心观察，这西园八校尉中，哪些人可以争取，哪些人需要警惕。
其他几位校尉，如淳于琼，素与袁绍交好，此刻自然以袁绍马首是瞻；而鲍鸿、赵融等人，则态度暧昧，似乎还在观望。
老派的将领们，如刚刚交出兵权的皇甫嵩，看着这群意气风发的年轻人，心中滋味复杂。他知道，属于他们的时代正在过去，未来的战场，将是这些年轻人的天下。只是，陛下用宦官蹇硕来牵制士族将领，此法虽妙，却无疑是在士族与宦官之间本就深刻的裂痕上，又狠狠地撒了一把盐。未来的西园军，恐怕难以平静。
刘宏高踞御座，下方众人的种种反应，尽数落入他眼中。袁绍的不甘，曹操的沉稳，蹇硕的得意，老臣们的忧虑……这一切，都在他的预料之中。他就是要让西园军内部存在竞争，存在矛盾，如此，他们才会更加依赖皇帝的权威来平衡彼此，才没有任何一方能够独大。他要的是一群互相牵制、又都忠于他的狼，而不是一头可能反噬的猛虎。
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