翌日拂晓，天色微明。一支规模远小于之前的队伍，护卫着皇帝的銮驾，离开了临时营地，向着北方那座饱经风霜的边塞小城迤逦而行。
消息如同长了翅膀，早已传遍沿途军营和受降城内。
“听说了吗？陛下……陛下要来我们受降城！”
“什么？不可能吧！这里离鲜卑人太近了！”
“千真万确！銮驾已经出发了！”
“陛下才刚在阴山遇险，怎么就……”
“这才是真龙天子啊！不像以前的……”
当那熟悉的明黄色銮驾和威严的龙旗出现在地平线上时，所有听闻消息赶来路边、或是守在受降城头的将士们，都屏住了呼吸。
队伍越来越近。人们能看到护卫的羽林卫虽然人数不多，但个个挺直了脊梁，眼神锐利，尽管不少人身上带伤，却更添一股百战余生的彪悍之气。而更让他们心脏狂跳的是，銮驾的车帘是掀开的！那位身着玄色冕服，头戴通天冠的年轻皇帝，就端坐在车中，面容平静，目光沉毅地望向北方，望向那座孤悬于边塞的受降城！
他没有躲在重重护卫之后，他就这样，将自己暴露在所有人的视线里，暴露在这片刚刚经历过血战、依旧危机四伏的土地上！
“陛下！是陛下！”
“陛下真的来了！”
“万岁！万岁！”
不知是谁先喊出了第一声，下一刻，如同积蓄了太久力量的火山猛然喷发，道路两旁、受降城头，响起了惊天动地、如同海啸般的欢呼声！这欢呼声汇聚成一股洪流，直冲云霄，仿佛要将阴山累积的阴霾一扫而空！
士兵们激动地挥舞着手中的兵器，敲击着盾牌，很多人热泪盈眶。他们看到了，皇帝没有害怕，没有退缩！他在经历了那样的危险之后，依然选择来到最前沿，与他们这些普通的边军士卒站在一起！
守城的将领带着部下慌忙打开城门，跪迎于道旁。
銮驾缓缓驶入低矮、甚至有些残破的受降城城门。城内的空间狭小，挤满了闻讯而来的士兵和少量胆大的民夫。刘宏示意车驾停下，他在史阿和张焕的护卫下，缓缓走下了銮驾。
他踏上了受降城满是尘土和车辙印的街道，踏上了这片真正意义上的前线土地。
他环视四周，看着那一张张因为激动、风霜、战争而显得粗糙黝黑的面孔，看着他们眼中那几乎要燃烧起来的忠诚与狂热。
刘宏没有走向准备好的、相对安全的官署，而是径直走向城内唯一一处稍高的土台——那里通常是将领点兵训话的地方。
他一步步登上土台，风吹动他冕服的下摆和冠上的旒珠，猎猎作响。全城的目光都聚焦在他身上，欢呼声渐渐平息，只剩下粗重的呼吸声和风过旌旗的响动。
站在土台之上，刘宏能清晰地看到城外苍茫的草原，也能看到城内将士们那灼热的目光。
他运足中气，声音清晰地传遍全场，没有华丽的辞藻，只有最朴实，也最铿锵的誓言：
“将士们！”
仅仅三个字，就让所有人的心提到了嗓子眼。
“阴山峡谷，贼子猖狂，伏击朕之銮驾！”刘宏的声音陡然提高，带着一股压抑的怒火，“他们以为，如此便能吓倒朕，吓倒我大汉王师！”
“他们错了！”
他目光如电，扫过全场：“朕站在这里，就是要告诉檀石槐，告诉所有胆敢犯我疆土者！朕，乃大汉天子！朕的将士，是天下最强的锐士！区区伏击，何足道哉？！朕，无所畏惧！”
“朕更要告诉你们！”他的声音转为深沉，带着真挚的情感，“朕看到了！看到了韩猛、李二狗、赵铁柱，还有无数叫不上名字的儿郎，是如何用他们的血肉之躯，为朕筑起防线！朕看到了羽林卫的忠诚，看到了边军的勇悍！朕的命，是你们救的！这北疆的安宁，是你们用血换来的！”
他停顿了一下，让这些话在每个人心中回荡。
“朕，不会忘记任何一个为国立功的将士！也不会辜负任何一滴为国流下的鲜血！今日，朕来到这受降城，就是要与你们，与我大汉最英勇的将士们，并肩而立！”
他猛地拔出腰间的佩剑，剑指北方，声震四野：“朕在此立誓，北疆不定，朕不南归！胡尘不靖，朕不还朝！朕，与尔等同甘共苦，生死与共！”
“万岁！万岁！万岁！”
更加狂热的欢呼声如同雷霆般炸响，整个受降城都在声浪中震颤！士兵们激动得满脸通红，挥舞着兵器，恨不得立刻冲出城去，与鲜卑人决一死战。皇帝的亲临，皇帝的誓言，将他们心中因遇伏而产生的那一丝阴霾彻底驱散，转化为沸腾的战意和誓死效忠的决心！
卢植站在台下，看着群情激昂的将士，看着土台上那个如同标杆般挺立的身影，心中感慨万千。他终于完全理解了皇帝的深意。这一举，不仅彻底凝聚了军心，更是将皇帝的威望推到了一个前所未有的高度。
段颎按着