所有人的心，似乎都随着那支箭一同飞了出去。羽林卫们忘记了疲惫，段颎眯起了眼睛，卢植捻着胡须，紧张地眺望。就连远处游弋的汉军骑兵，也下意识地放缓了动作，望向箭矢消失的天际。
刘宏站在銮驾旁，负手而立，面色平静，唯有微微攥紧的拳头，泄露了他内心的些许波澜。这是一场赌博，一场心理上的豪赌。他在赌人性中对生存的渴望，对强权的恐惧，以及对未来安稳的向往。
那支承载着大汉皇帝意志的响箭，并未落入无人之境。它在空中划过一道长长的抛物线后，力竭坠落，恰好掉在了一群刚刚逃出生天、惊魂未定的鲜卑溃兵中间。
突如其来的异物让这些溃兵吓了一跳，纷纷持刀戒备。但当他们看清只是一支箭，以及箭上绑着的绢帛时，好奇心压过了恐惧。
一个识得几个汉字的鲜卑小头目，小心翼翼地捡起了箭和绢帛。他展开绢帛，磕磕绊绊地读了起来。起初，他的脸色因为被斥责而变得难看，但随着读下去，他的眼神开始剧烈闪烁，呼吸也变得急促起来。
“……缚檀石槐或其骨心以来降者，封千户侯，赏千金！”
“……愿降者，赦其前罪，划给草场，许以互市，永为汉藩！”
这些话，如同惊雷一般，在他耳边炸响。千户侯！千金！草场！互市！这是他们这些普通部众做梦都不敢想的东西！而与之相对的，是“天兵所指，齑粉无遗”的恐怖前景。
周围不识字的鲜卑士兵焦急地围拢过来，催促他快念。当这小头目用鲜卑语断断续续地将内容翻译出来后，人群瞬间炸开了锅！
“汉人皇帝……说的是真的吗？”
“千户侯……那得有多少牛羊和奴隶？”
“互市……以后就不用拼命抢，也能换到盐和茶了？”
“可是……背叛大单于……”
“大单于？龙城都被烧了！‘破山’大人也死了！汉军这么厉害，我们还能赢吗？”
恐惧、贪婪、疑虑、对生存的渴望……种种复杂的情绪在这些溃兵心中交织、发酵。求生的本能，开始压倒对檀石槐的忠诚。
消息如同草原上的野火，以惊人的速度向着更远处的鲜卑营地蔓延而去。恐慌和猜忌，不再是源于汉军的刀剑，而是源于这轻飘飘的一纸文书，源于汉帝那看似宽容，实则诛心的承诺。
与此同时，在数十里外，檀石槐临时设立的金顶大帐内。
这位刚刚经历龙城被焚、伏击失败的鲜卑雄主，正脸色铁青地听着各部大人关于损失的汇报。气氛压抑得如同暴风雨前的天空。
就在这时，一名亲卫神色慌张地捧着一方绢帛，连滚爬爬地冲进大帐：“大……大单于！不好了！汉……汉帝射来了箭书！”
檀石槐一把夺过绢帛，他虽然不精通汉文，但身边自有通译。当通译战战兢兢地将内容翻译出来后，整个大帐瞬间死寂！
“砰！”檀石槐猛地将面前的酒案掀翻，酒水肉食洒了一地。他额角青筋暴跳，双眼赤红，如同被激怒的雄狮，怒吼道：“刘宏小儿！安敢如此辱我！！！”
他环视帐中神色各异的部落首领，从他们躲闪的眼神中，看到了那箭书已经开始生效的可怕事实。猜疑的种子，已经种下。
“传令！”檀石槐的声音因愤怒而颤抖，却带着一丝不易察觉的恐惧，“凡敢私议箭书、动摇军心者，立斩！各部收紧人马，没有我的命令，谁也不许与汉军有任何接触！”
他试图用强权和杀戮来压制这股正在滋生蔓延的恐慌。但他心里清楚，有些东西，一旦出现，就很难再彻底消除了。
峡谷这边，派出的斥候带回了初步的消息。
“陛下！箭书已传入敌营！胡虏溃兵争相传阅，议论纷纷，军心已显混乱之象！部分小股部落已开始脱离檀石槐本部，向西北方向迁徙！”
听到汇报，卢植抚掌赞叹：“陛下神机！攻心之策，初见成效矣！”
段颎虽然依旧觉得不如直接冲杀痛快，但也不得不承认，敌人未战先乱，对后续的军事行动确实大有裨益。他看向刘宏的目光，更多了一丝敬佩。这位年轻的皇帝，手段远超他的想象。
刘宏点了点头，脸上并无太多得色。这一切都在他的预料之中。经济基础决定上层建筑，对于这些草原部落而言，稳定的生存资源（草场、互市）远比虚无的荣耀和残酷的掠夺更具吸引力，尤其是在强大的军事压力之下。
“传令皇甫嵩将军，稳步推进，保持压力，但暂不寻求主力决战。以威慑为主，配合朕的攻心之策。”刘宏下达了新的指令，“同时，放出消息，朕在受降城，设立‘招抚司’，专门接待愿降的鲜卑部众。”
“诺！”
然而，刘宏的心并未完全放松。他招来史