着汉军无可匹敌的武力和皇帝深不可测的权谋，大部分的匈奴贵族终于心悦诚服，纷纷跪地，向刘宏表示忠诚。

    会盟仪式圆满结束，刘宏在羌渠单于的恭送下，启程离开美稷。车驾远去，消失在草原地平线。

    回程的安车上，卢植欣慰地道：“陛下恩威并施，此番会盟，南匈奴至少可保十年无虞。北疆侧翼隐患，至此可除矣。”

    刘宏却微微摇头，脸上并无太多喜色：“卢师，盟约固然重要，但最可靠的，永远是自身的强大。羌渠是聪明人，他知道如何选择。但匈奴内部，并非铁板一块。”

    他回想起宴会那个挑衅的老谷蠡王，以及於夫罗、呼厨泉兄弟眼中偶尔闪过的复杂神色。

    “陛下是担心……”卢植若有所思。

    “朕不是担心，”刘宏目光深邃，望向窗外无垠的草原，“朕只是明白，要想真正消除隐患，光靠盟约和赏赐是不够的。必须在经济、文化上，将他们更深地绑定在帝国的战车上。互市要扩大，要让他们离不开我们的盐铁茶帛；可以允许部分匈奴贵族子弟入洛阳太学或讲武堂学习……同化的过程，虽然缓慢，但最为根本。”

    卢植闻言，深以为然：“陛下圣虑深远。”

    就在这时，史阿悄无声息地出现在车窗外，低声道：“陛下，我们安排在匈奴的‘耳朵’传来消息。左贤王於夫罗，在陛下离开后，似乎与其弟呼厨泉有所争执。另外，那个被击败的勇士巴图所在部落，与鲜卑残部……似乎仍有零星接触。”

    刘宏眼中寒光一闪，旋即恢复平静。

    “知道了。继续监视，但暂时不要打草惊蛇。”

    他靠在车壁上，闭上双眼。美稷会盟，表面上成功地安抚了南匈奴，消除了近期的侧翼威胁。但他知道，草原的平静之下，暗流从未停止涌动。内部的权力争斗，外部的诱惑联系，都是潜在的火药桶。

    “北疆的仗，算是告一段落了。”刘宏心中默念，“接下来，该回洛阳了。那里的战场，看不见刀光剑影，却可能比这草原，更加凶险……”

    帝国的车轮滚滚向前，碾过草原，驶向南方。而南匈奴王庭中，那刚刚缔结的盟约之下，新的阴影，正在悄然滋生。於夫罗的野心，呼厨泉的盘算，以及与北方残敌的隐秘联系，都预示着，这片土地的未来，远未到高枕无忧之时。

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