梧州城的七月，湿热得像浸在蒸笼里。
三人站在西江渡口，看浑浊的江水卷着浮沫奔涌。沈清如蹲身掬起一捧水，指缝间漏下的水线泛着诡异的青灰：“三天前还是清的，如今这颜色……”
陆清弦从怀中取出银簪，插入水中。片刻后，簪尖爬上一道黑痕。“不是泥沙，是毒。”他皱眉，“与柳先生当年用的蚀骨散不同，更黏腻，像……”
“像曼陀罗汁混了腐尸水。”赵峥接口。他在赣州道见过类似的毒水，当年师兄就是用这种水试出万春堂首乌被污染的。
岸边突然传来喧哗。几个渔民抬着个昏迷的后生跑来：“几位客官行行好！这娃子在河边洗衣，突然倒地抽筋，嘴里全是黑沫！”
沈清如摸了摸后生手腕，脉门浮乱如沸水：“是‘腐心蛊’发作，快送医馆！”她转头看向赵峥，“你说的曼陀罗，该是养蛊的引子。”
赵峥攥紧短刃：“毒王谷要的不是毒杀几个人，是让整座梧州城的人，都成了他们的蛊引。”
【玉带泉·暗桩现形】
玉带泉是梧州城的命脉，泉水从城西山坳流出，汇入西江。
三人摸黑潜到泉边，月光下，泉水表面浮着一层蛛网状的黏液。陆清弦用剑鞘挑起一点，凑近鼻端：“是腐骨草汁，能催生蛊虫。”
“有人！”沈清如低喝。
树后转出三个蒙面人，手持淬毒短弩。赵峥甩出短刃钉住一人手腕，那人吃痛松弩，另两人已扑向沈清如！
“铁鞭！”沈清如反手抽出腰间软鞭，手腕翻转间，鞭梢扫中一人膝盖。那人身子一软，撞翻了泉水边的木桶——桶底沉着半袋曼陀罗种子，还有张染血的纸条：“七月十五子时，开闸放蛊。”
“是青枫帮的人！”陆清弦认出纸条上的标记，“梧州最大的漕运帮派，原是铁鞭门旧部分支。”
赵峥踩住最后一名蒙面人的面巾，露出张满是刀疤的脸：“说！谁派你们来的？”
那人啐了口血：“青蚨姑娘说了……谁敢坏毒王谷的事……”话未说完，喉间突然发出嗬嗬怪响，七窍渗出黑血。
沈清如探了探他鼻息：“中的是‘闭气散’，来不及问了。”
陆清弦蹲身查看木桶：“曼陀罗种子是从南边运来的，青枫帮的船帮印还在袋子上。”他抬头看向两人，“我去查青枫帮的总舵，你们盯紧玉带泉。”
【青枫帮·旧怨新仇】
青枫帮总舵在梧州城最热闹的码头旁，朱漆大门上“义薄云天”四个金字被雨水冲得发暗。
陆清弦闪身翻入院墙，正撞见几个帮众抬着个大箱子往地窖去。他贴墙根摸近，听见箱内传来窸窸窣窣的声响——是活物。
“都轻着点！”帮主魏三刀的声音，“这批‘宝贝’要是活着到了毒王谷，赏银翻倍！”
陆清弦掀开箱盖一角，浑身发冷：箱内挤满了拳头大的青鳞蜘蛛，每只腹部都有血色纹路，正是养蛊的“赤焰蛛”。
“谁？！”魏三刀抄起钢刀冲来。
陆清弦拔剑出鞘，寒江剑气扫过，魏三刀的刀竟被削去半截！“毒王谷的走狗，也配称‘义薄云天’？”他剑指魏三刀咽喉，“说，青蚨在哪？”
魏三刀梗着脖子笑：“老子不知道什么青蚨！不过是拿钱办事……啊！”他突然捂脸惨叫，脸上爬满赤焰蛛，瞬间肿成紫黑色。
陆清弦挥剑挑飞蜘蛛，却见魏三刀踉跄着撞翻案几，从抽屉里抖出张地图：“在……在苍梧山腐骨林……有座竹楼，藏着……蛊母……”
话音未落，他栽倒在地，气绝身亡。
【腐骨林·生死一线】
苍梧山的腐骨林，连本地猎户都不敢靠近。
三人踩着腐叶前行，空气中弥漫着腥甜的腐臭。沈清如用布巾捂住口鼻：“蛊母应该在林子最深处的竹楼，周围肯定有陷阱。”
话音刚落，地面突然塌陷！赵峥拽住沈清如跃上树杈，陆清弦则旋身挥剑，斩断缠向脚踝的藤蔓——藤蔓上密密麻麻钉着毒针。
“是‘醉蛇藤’，触碰即麻。”陆清弦抹去脸上的冷汗，“柳先生的毒术，倒被他们用活了。”
竹楼近在眼前。门扉虚掩，里面传来细微的嗡鸣。
赵峥推开门，正撞见青蚨坐在竹椅上，怀中抱着个黑陶罐。罐口飘出缕缕青烟，里面爬满赤焰蛛，正是蛊母！
“来得正好。”青蚨起身，软剑在指尖转了个圈，“柳先生说你是寒江剑最有天赋的传人，今日便让你看看，毒与剑谁更胜一筹。”
软剑如灵蛇出洞，赵峥举刀格挡，却被剑气震得虎口发麻。沈清如甩鞭缠住软剑，借力将青蚨扯得踉跄，陆清弦趁机挥剑刺向黑陶罐！
“当啷——”青蚨掷出三枚透骨钉，陆清弦旋身避开，钉子却擦着他耳际钉入柱子，钉尖刻着的蛇纹与五年前的青铜令如出一辙。
“蛊母要毁了！”青蚨尖叫，“你们会后悔的！”