他慵懒地靠在总统套房那价值不菲的天鹅绒床头，空气中依旧弥漫着旖旎的甜香气息。
不论是高音演奏，还是持...
林零站在薪火学院新建的共燃堂中央，脚下是用九种不同火焰熔铸而成的地纹阵列。晨光透过穹顶的琉璃瓦洒落，在地面投下斑驳如火舌跳动的光影。他闭着眼，感受着体内那股白焰缓缓流转??不再是强行压制的异物，而是如同呼吸般自然的存在。
“今天的第一课，”他的声音在空旷的大殿中回荡，“不是如何使用力量，而是**如何放下控制欲**。”
几个新来的少年面面相觑。他们来自边境难民营，身上还带着清焰会实验留下的烙印。其中一个男孩忍不住开口：“可……我们不就是为了变强才来的吗？”
林零睁开眼，目光平静地望向他：“那你告诉我，你想‘强’给谁看？是为了让那些伤害过你的人后悔？还是为了有一天，能亲手烧毁他们的世界？”
男孩嘴唇颤了颤，没说话。
“如果是前者，”林零缓步向前，“那你只是把锁链换了个方向牵??从前别人掌控你，现在你被仇恨掌控。这不是觉醒，是另一种沉睡。”
他抬起手，掌心浮现出一团旋转的火焰，颜色介于霜蓝与炽白之间。“我曾以为强大就是承受一切痛苦而不倒下。后来我才明白，真正的力量，是敢于承认自己需要帮助，是可以对另一个人说：‘我撑不住了，请拉我一把。’”
话音未落，屋顶忽有火星簌簌落下。小火龙从通风口跃下，尾巴卷着一卷焦边的纸张。它轻巧落地，将纸递给林零，然后蹲在一旁，金瞳微眯，像是在等什么。
林零展开纸页，眉头微微一皱。那是从北方废墟带回的“新焚决架构草案”副本，但上面多了一行陌生笔迹，墨色暗红，仿佛以血书写：
> **“当共鸣网络建立之时，最初的代价将苏醒。”**
阿烬推门而入时正看见这一幕。他接过纸张扫了一眼，脸色骤变：“这是……代焚者的警示符文。不是记录官写的，是他们集体意识残留的自动触发机制。”
“什么意思？”一名学生紧张地问。
阿烬沉默片刻，低声道：“意思是，我们启动的知识系统越完整，就必须支付相应的‘平衡代价’。就像火焰燃烧需要燃料??我们的进步，终将唤醒过去被封存的伤痛。”
林小肘这时拄着一根木杖走进来，脚步虽慢，却稳。他在主位坐下，目光掠过众人：“所以呢？你们害怕了吗？”
没人回答。但空气里弥漫着一丝不易察觉的恐惧。
“我给你们讲个故事吧。”他说，声音温和却不容回避，“三百年前，第一批代焚者完成‘万火归心’仪式后，并没有立刻死去。他们活了下来，整整七年。在这七年里，他们建立了最初的火语学校，教孩子们写字、唱歌、种花。他们甚至设计了一套节日，每年春天点燃第一簇野火，庆祝‘新生之燃’。”
学生们听得入神。
“但他们也知道，自己的存在本身就是一种危险。”林小肘继续道，“因为他们的灵魂已经与焚决核心绑定，只要活着一天，就会不断吸引黑暗势力的窥视。最终，九个人一起做出决定??自愿分解意识，将自己的记忆与火种协议融合，封入九根封印柱中。”
“所以……他们是自杀的？”晓焰声音发抖。
“不。”林小肘摇头，“他们是选择了另一种活着的方式。把自己的意志化作规则，把自己的痛苦变成警告，把自己的爱藏进每一个愿意倾听火语的孩子心里。”
他看向林零：“你现在读到的‘代价’，不是惩罚，是呼唤。他们在问：你们准备好了吗？准备好接过这份沉重，却不让它压垮你们？准备好在光明中行走，却不忘回头照亮身后的人？”
林零低头看着那行血字，忽然伸手覆上青铜吊坠。温热从胸口传来，像是一颗心跳隔着时空回应着他。
当天下午，共燃堂举行了首次“双人共鸣测试”。两人一组，需在同一火焰中注入情绪与记忆，使火苗呈现出双方共同认可的颜色。大多数组合都失败了??火焰要么炸裂，要么熄灭，甚至有几次引发了短暂的精神反噬。
只有李燃和晓焰成功了。
当他们的手交叠在一起，火焰竟缓缓变成了温暖的琥珀金色，形状如一只展翅的鸟，静静悬浮于空中。
“这不可能……”阿烬盯着数据板喃喃道，“根据理论模型，初次协同共鸣至少需要三周以上的心理同步训练……”
“也许理论漏掉了一个变量。”林小肘微笑，“比如信任。”
夜幕降临，林零独自来到后山祭坛。这里是专门重建的纪念区，九根缩小版的封印柱环绕成圈，每根柱前都立着一块无名碑。他跪坐在中央，取出随身携带的笔记本，翻开最新一页。
上面密密麻麻写着这些