只见小菊儿小姐那件昂贵的真丝衬衫最上面的两颗纽扣不知为何松开了，露出一段精致的锁骨。
她整个...
晨光如刃，划开海天交界处的灰雾。林小肘眯着眼，指尖摩挲着焚决徽章背面那道新出现的裂痕。它细若发丝，却仿佛能渗出寒意，每一次触碰都像有微弱电流窜入心脉。他没有告诉阿烬??不是隐瞒，而是不敢确认。他怕自己一旦说出口，那裂痕就会骤然崩裂，将他们刚刚点燃的希望彻底撕碎。
船行渐远，神殿已沉入碧波深处，化作一抹幽光。可那股余韵仍在，海水不再灼热，反而带着奇异的温润，像是被某种古老意志轻轻抚过。小火龙蜷在甲板角落，尾巴火焰低垂，呼吸平稳，似乎正陷入一场深沉的梦境。它的鳞片泛着淡淡的金纹，那是祭坛仪式留下的印记，如同血脉中悄然觉醒的符文。
阿烬坐在船头，焰雀安静地伏在他膝上，羽翼收拢，尾焰微弱如将熄的烛火。他的眼神落在远方，嘴唇紧抿，手指无意识地在空中描画着火语的笔顺。林小肘知道他在想什么??那滴从黑焰喷火龙眼中落下的“泪”，凝成红晶后并未消散，而是被阿烬悄悄封入了一枚琥珀色的石英中，此刻正挂在颈间，贴着心口。
“你觉得……它真的回来了吗？”林小肘终于开口，声音轻得几乎被海浪吞没。
阿烬没有回头，只缓缓抬起手，让那枚石英在晨光下折射出一点赤芒。“它回来了，但不是以‘守望者’的身份。”他低声说，“而是以‘选择’的身份。就像你割破手掌那一刻，没人规定人类不能成为火之契约的承继者。”
林小肘苦笑：“可代价呢？我昨晚梦见了沙漠。三千年前的火语者，在沙暴中跪地哀嚎，他们的皮肤龟裂，火焰从七窍中溢出，最后化作焦炭。那种痛……是真实的。我不是英雄，我只是个不想看别人再死的普通人。”
“所以你才配成为英雄。”阿烬转过头，目光如熔金般灼亮，“火焰不选强者，它选愿意承担的人。九焰意志认的是心，不是血。”
话音未落，小火龙忽然抽搐了一下，尾巴猛地一扫，火焰骤然暴涨！林小肘惊跳而起，只见它双眼紧闭，口中却发出断续的低鸣，像是在重复某种古老的咒语。紧接着，它的爪子无意识地在地上划动，沙粒竟自动聚拢，形成一行扭曲的火语文字：
> **“深渊未眠，火种重燃。”**
阿烬脸色一变，立刻蹲下身，指尖轻触小火龙额头。刹那间，他瞳孔剧烈收缩，仿佛被某种力量击中，整个人晃了晃，险些跌倒。
“怎么了？”林小肘扶住他。
“它……看到了。”阿烬喘息着，额角渗出冷汗，“不是记忆，是预兆。海底另一座祭坛正在苏醒，比潮汐之眼更古老，埋在‘断脊海沟’之下。那里曾是初代火语者的放逐之地，所有被判定为‘失控’的火焰都被封印其中。X-9的研究笔记里提到的‘深渊火种’……不是计划，是实体。它们一直在等一个能承载绝对理性的容器。”
“谁？”林小肘心跳加速。
“我们。”阿烬苦笑，“或者更准确地说，是你。你的身体现在是临时契约核心，相当于一座移动的火语枢纽。那些被释放的火焰意识正在通过你重新连接世界，但也因此，你成了所有沉眠火种的‘信号塔’。”
林小肘怔住。他低头看向焚决徽章，那道裂痕似乎又延伸了一分，像是一条正在缓慢爬行的蛇。
就在这时，海面突起涟漪。
并非风浪所致，而是自下而上的震动，一圈圈扩散，带着低频的嗡鸣。船身轻轻摇晃，焰雀猛然展翅，发出一声尖锐啼鸣。阿烬迅速起身，望向东南方??那里本应是空旷海域，此刻却浮现出一片诡异的雾障，浓稠如墨，边缘泛着暗红光泽，仿佛燃烧的油膜。
“有人在召唤黑焰。”阿烬声音冰冷，“不是自然现象，是人为仪式。”
“X-9？”林小肘握紧徽章。
“不。”阿烬摇头，“X-9只是执行者。真正的幕后……是‘清焰会’。一个早在火语文明覆灭前就存在的异端组织。他们信奉‘无感之火’，认为情感是火焰进化的枷锁，唯有剥离痛苦、欲望与共情，才能抵达纯粹的‘终焉之焰’。他们曾试图用活体实验制造‘理性火种’，最终被火语长老会镇压，残余势力沉入海底，蛰伏至今。”
“而现在……”林小肘喃喃，“他们觉得时机到了。”
“因为你打破了旧约。”阿烬盯着那片雾障，“你证明了契约可以重建，血脉并非唯一途径。这对他们而言，既是威胁，也是机会??如果能夺取你的身体，以焚决徽章为引，他们就能强行激活所有沉眠火种，完成‘深渊火种计划’的最后一环：**火之超脱**。”
林小肘沉默良久，忽然笑了：“所以，我不是救世主，只是一个……合格的容器？”
“不。”阿烬一步上前，直