司奇峰张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，却一个字也说不出来。汤锦屏的眼泪再次无声滑落。
韩远征也面露难色，张了张嘴，想说什么，又闭上了嘴。
李佩华将他们的反应尽收眼底，脸上依旧没有任何波澜，既无同情，也无催促，仿佛早已司空见惯。
“这是基于我专业判断的市场价格。御用大律师的收费标准，向来如此。你们可以回去考虑，也可以寻找其他更适合你们经济状况的法律代表。伦敦有不少优秀的刑事事务律师，收费会低很多。”
她的话语不带任何推销或劝诱，只是陈述事实。
会见的时间很快到了。女秘书准时敲门进来提示。
李佩华起身，看着司奇峰和汤锦屏惨白的脸，从名片夹里取出一张素白的名片，放在司奇峰面前。
“这不是一个容易的决定。你们需要认真考虑。我的建议是，尽快与司汤达见面，了解他的真实想法和意愿。如果决定聘请我，我需要尽快介入，会见当事人，开始调查取证。”
“你们可以回去商量。有任何决定，通过李乐或者联系名片上的电话。另外，我想说的是，法律只能提供程序内的公正，无法弥补所有遗憾。请保重。”
整个过程，精准地控制在半小时内，高效、冷酷，却提供了一种置身绝境中的人最需要的东西：对局势清晰的认知，以及一个虽然代价高昂但确实存在的、专业而强大的希望。
离开那间充满压迫感的办公室，重新回到那条布满书架的走廊，众人都沉默着。
司奇峰搀扶着几乎虚脱的汤锦屏，脚步虚浮，韩远征和庄欣怡面色凝重。
李乐走在最后，回头望了一眼那扇紧闭的橡木门。
他知道，司家父母此刻正站在一个无比艰难的十字路口。一边是儿子可能漫长的刑期和彻底毁掉的前程，另一边是一个压垮一个家庭的巨额数字。
剩下的，便是司家父母在这残酷现实面前的挣扎与抉择了。
。。。。。。
伦敦天光，明明比室内亮堂许多，却仿佛怎么也照不进司奇峰和汤锦萍的心里。
李佩华律师冷静到近乎残酷的分析，连同那个高昂的律师费预估，像一块巨大的寒冰，沉甸甸地坠在两人心口，连呼气都带着冰碴子的凉意。
回酒店的车上，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
汤锦萍靠在车窗上，眼里只剩下空洞的渺茫。
司奇峰则一直紧握着拳头，直勾勾地盯着前方车流，仿佛要在那无尽的钢铁洪流中盯出一条生路来。
刚回到酒店房间，还没来得及坐下喘口气，房间的电话就刺耳地响了起来。接通，是使馆教育处那位常参赞打来的。
“司先生，通知您一下，我们也是刚接到伦敦警方的通知，他们对司汤达租住公寓的搜查程序已经结束，你们现在可以过去清理个人物品了。地址是......”
消息像是一根细针，轻轻戳破了压抑的气球，暂时转移了那令人窒息的绝望。
至少，有了一件具体可以去做的事情，一种能触摸到的、与儿子尚存一丝联系的实在感。
司奇峰挂了电话，深吸一口气，对妻子说：“收拾一下，去汤达住的地方。”
汤锦萍茫然地抬起头：“去那儿干嘛？”
“警方搜完了，让去收拾东西。”司奇峰的声音沙哑，却带着一种探究的坚决，“去看看他到底过的什么日子。”
韩远征、李乐和庄欣怡自然陪同前往。
车子停在那栋南肯辛顿，司汤达租住的公寓前。
李乐看了眼门牌号，确认道，“就是这里了。”
在底楼的物业管理处，一个面无表情的巴巴羊管理员，正盯着小电视看棒球比赛直播。听说来意，先是核对了几人的身份之后，递过来一把钥匙，突然想起什么，又从抽屉里摸出几张皱巴巴的单子。
韩远征接过一看，是水电燃气催缴单，最近一张用红字印着“最终通知”。
“什么东西？”司奇峰问。
“呃....水电气的催缴单。”
“多少钱？”
“水费欠了八十七镑，电费一百三，燃气……啧，两百四。”韩远征念着，声音越来越低。
司奇峰接过那几张薄薄的纸片，扫了一眼上面的数字，眉头拧成了疙瘩，默默塞进了外套口袋。汤锦萍想拿过来看，被他轻轻挡开了。
找到对应的门牌号，钥匙插入锁孔，发出“咔哒”一声轻响。司奇峰的手停顿了一下，仿佛需要积蓄勇气，才缓缓推开了房门。
一股混杂着隔夜外卖馊味、潮气，还有一种类似旧杂志和灰尘的沉闷气息扑面而来。
公寓是一室一厅一卫的格局，面积不大，此刻却显得异常凌乱。
客厅的地板上散落着揉成