牢房内恢复了死寂，只有兰花在角落幽幽吐蕊，香气清冷。

    ……

    天牢深处，一个佝偻的身影提着灯笼，慢吞吞地走在阴湿的甬道里。正是那个老狱卒，魏忠。他浑浊的双眼半眯着，嘴里哼着不成调的小曲，一副餍足的懒散模样。

    然而，当他拐入一个无人看守的岔道，走进一间堆满杂物的耳室后，他原本佝偻的腰背，竟缓缓挺直。那双浑浊的眼睛里，精光一闪而过，哪里还有半分老态龙钟？

    他从怀里摸出那锭沉甸甸的金子，放在眼前掂了掂。

    “出手倒是大方。”他低声自语，声音沙哑却沉稳，“可惜，老夫的胃口，比你想象的要大得多。”

    陈夜以为用金钱就能收买他，却不知，他魏忠在这天牢三十年，效忠的从来不是金银，而是这天底下唯一的至尊。他是皇帝的眼睛，是潜伏在最黑暗角落的“听风者”。

    他回忆着方才见到陈夜的情景。那看似涣散的眼神深处，藏着一闪而过的锐利；那消瘦的身体里，蕴含着一种引而不发的力量。尤其是当陈夜摩挲那盆兰花时，指尖的动作，稳定而有力，绝不是一个久病废人能有的。

    “装得真像啊，三殿下。”魏忠将金锭重新塞入怀中，脸上浮现一丝冷笑，“可惜，装得再像，狐狸尾巴也藏不住。”

    他从墙角一块松动的砖石后，取出一个小小的竹管，将一张写了字的细纸条塞了进去，而后熟练地将竹管绑在一只早已等候在窗棂上的信鸽腿上。

    信鸽扑棱着翅膀，消失在夜色里。

    纸条上只有寥寥八个字：三子心火，死灰欲燃。

    ……

    皇宫，御书房。

    大夏皇帝赵渊正在临摹一幅前朝的名家山水。他落笔沉稳，气韵贯通，丝毫不见老态。

    一名黑衣内侍悄无声息地走入，呈上一个竹管。

    赵渊头也未抬，只是淡淡“嗯”了一声。内侍打开竹管，取出纸条，高举过顶。

    赵渊的目光扫过纸条，握着笔的手腕没有一丝颤抖。他继续在画卷上添了一笔浓墨，为远山增添了几分险峻。

    “心火？呵呵。”他终于开口，声音平静无波，“朕的儿子里，总算出了一个不盯着眼前骨头的。知道去掏粮仓，有点意思。”

    他放下笔，端详着自己的画作，仿佛在欣赏一件完美的艺术品。

    “传令下去，让户部和各地官府‘配合’一下，就说……秋粮入库，账目繁杂，偶有疏漏，在所难免。”

    内侍心中一凛，垂首道：“遵旨。”

    hai