“陛下有什么心事。”第二天一见面,皇后高宁英就问他。此时她已经是七个孩子的母亲,脸庞上没了稚色,少了年轻时的英气,显得雍容华贵。赵立宽拉着她的手,跟她说了安南前线的困局。随即感叹:“自建武四年至今,国家连续用兵已近二十年。朕知道百姓苦,不少官员都在反对,可我不能眼睁睁看着机会错过,不然后人会骂我的。”皇后没有回答什么,而是说:“陛下日理万机宵衣旰食,不如出去散散心吧。”赵立宽看了案台上一堆厚厚的奏疏,回头见媳妇温柔的脸庞,顿时抛之脑后。打了那么多年,就不能享受享受。洛阳城外秋高气爽,赵立宽和皇后一起,骑着马带着他们的皇长子李震。赵立宽经常爱带着他的孩子,让他看看人间疾苦,去体验体验底层百姓生活。只不过无论他初心多好,在帝国这个巨大的系统中多少如过家家一样。洛阳城外的田地金黄,远处西面的涧河工业区烟尘滚滚,汇聚天下能工巧匠,沿河的工坊住房规划严整,已超过二十里。远处到处都是忙碌的百姓。大量禁军和随行人员,也很快让远处的人好奇看过来。赵立宽问了百姓们秋收的情况。百姓们都被禁军提前搜身,知道他的身份,所以说的都是好话。君主圣明,国泰民安,他们都能吃饱之类的。还有人说新稻种让产量增加一倍左右,满脸开心。赵立宽怕吓着他们,笑呵呵摆摆手让众人退下,也不再问了,知道问也问不出什么来。拉着媳妇的手一路走到一处村口的老柳树树下。有个饱经雨雪的大石头,光滑平坦,他拒绝随行宦官铺垫子,直接坐下来。皇后也跟着坐在他身边,两人靠着大树,看着远处金黄的田野,微风拂过,带着稻香。风一阵阵靠近,大片浪花般的稻穗沙沙作响,整个世界一片繁盛充裕,又一让人饱暖的丰年。抬头却发现远处墙角下躺着一个皮肤黝黑的老人,脸上盖着草帽。赵立宽招手,令禁军设座,去请老人过来谈谈。禁军过去,站在身边叫醒他,有些不礼貌的抬着下巴对他说了几句,随后看向这边。赵立宽看到老人黝黑脸颊上一闪而过的怒色。之后他跟着禁军摇摇晃晃过来,赵立宽还没开口他就直接坐在了对面的椅子上。身边官宦和禁军有些生气:“大胆,你面前的是当今天子………………”赵立宽抬手打断。老人也准备赶紧行礼。“免礼,老人家坐吧,你家今年产粮多少,够一家人吃吗。”赵立宽问。老人拱拱手:“托陛下的福,我家有三十八亩田,还养了十二只鸡,两头猪,两条牛。”听到治下百姓富足,赵立宽也颇为高兴:“那你家里的日子过得不错吧。”老人笑了笑,用颇具讽刺的话语说:“陛下要听好话还是实话。”赵立宽听出他的意思,点头道:“我要听实话。”随行人都紧张起来,但赵立宽一个眼神,谁都不敢动。“陛下,我已经六十,干不动重活,年纪也差不多了。我家之前没那么多田地,后来陛下推行新税法,不少京城的大人物地太多,交不上那么多税。就把一些田地低价卖出来,我大儿子那时候在北面战场立功,朝廷赏了二十吊钱,用钱买了不少地,这还得感谢陛下。”“原来你儿子还是朝廷功臣。”老人点点头,苦涩笑道:“不过再过两年我就要饿死了。’“为什么?”赵立宽不解问。“陛下,我只是个老农,不知道天下的大事,说错了你大人有大量别怪我。’说着他娓娓道来:“二儿子被他哥关系安排在禁军里,坐船去打辽东,落水淹死了。大儿子十五年前去北面,他说要去草原上建功,就再没了消息,儿媳妇也跑了。前年官军要打安南,我家还有两个儿子,官府说要出一个。四儿子没办法跟官差去了,去年秋天有官差来家里告诉我他病死在安南,连尸首也没运回国,成了孤魂野鬼。”说到这,他微微侧脸避开,浑浊的老眼里止不住湿润。“家里的男人只剩最小的老六和小老儿我。他才十四岁,活太多撑不住,腿肚子上的筋像蛇一样。不小心在田里摔倒划破,血怎么都止不住,躺在床上两个月挪不动,脊背上烂得生蛆死了。他妈哭瞎了眼,很快也去了。我生了四个儿子,没一个能养我接班,现在我也干不动这么多活,只能卖了家产苟活几年。但想想活着又有什么意思呢?”赵立宽看着老人没有说话,心里五味陈杂。“他们都说陛下是千古圣君,功劳比山还大。可大周已经陆续打了二十多年仗,圣君治下就不能不打仗吗?我什么也不懂。”老人说得既真诚又绝望,已经不敢抬头直视他了。赵立宽长叹口气:“人的精力和机遇都是有限的,国家也是如此。许多问题如果我们现在不解决,将来后世子孙会骂我们的。”老人咧嘴苦涩一笑:“陛下,我们死了那么多人,打了那么多仗。天下的年轻人死了多少?这几代人付出了多少?如果这样后人还有得抱怨,还觉得我们没全死在战场上,没拼了老命让他们日子过得更好时祖辈的错......那肯定都是些不肖子孙。我们为什么要为他们拼命呢?有什么值得的。他们不是长不大的孩子,难道什么事都要靠我们这些先辈吗?如果这样,我宁愿当初不生下他们,要后代有什么用。”赵立宽听完,心中久久不能平静。看着远方金黄的浪涛似乎没有尽头,心中的沉重逐渐消散。点头说:“老人家,你说得有理。”指示身边起居郎:“这位老丈的话要全记下来。”赵立宽起身,拍了拍
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