许夜下了马车，来到客栈大门前。
他伸出手，叩响了那扇看起来并不结实的木门。
“笃、笃、笃。”
敲门声在风雪中显得格外清晰。
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等待了片刻，门内传来一阵迟缓的脚步声，以及一个苍老、沙哑、仿佛很久没与人交谈过的声音：
“谁啊？这么晚了……”
吱呀。
一声干涩拖沓、仿佛老旧骨骼摩擦的声响，打破了门外的寂静。
那扇厚重的、布满虫蛀痕迹和水渍污垢的木门，并未完全打开，只是向内拉开了一道约莫两指宽、幽暗的缝隙。
缝隙之后，一只眼睛贴了上来。
那眼睛的眼眶深陷，周围布满刀刻般深重的皱纹与老年斑，眼皮松弛地耷拉着，几乎要遮住小半眼球。
但那只眼球本身，却并未因年老而浑浊，反而透着一股历经世事的沧桑与一种难以言喻的精明锐利。
瞳孔在昏黄灯光的映照下，缩得很小，像针尖，正透过这狭窄的缝隙，如同审视货物般，上上下下、仔仔细细地打量着门外风雪中矗立的许夜。
目光在许夜年轻却沉稳的面容、挺拔的身姿上快速扫过。
尤其在许夜那双平静无波、却深邃得仿佛能看透人心的眼睛上，略微停顿了半瞬。
‘唔……模样倒是生得极好，剑眉星目，气质不俗，不像那些满脸横肉、一身血腥气的江湖莽汉或逃犯……’
老者心中飞快地闪过一个判断，紧绷的神经似乎稍微放松了那么一丝丝。
但常年在这荒僻之地开店的谨慎，让他并未完全放下戒心。
“咳咳……”
老者喉咙里发出几声干咳，像是清了清嗓子，也像是某种掩饰。
随即，那扇木门终于被完全拉开，发出更响的“吱呀”声。
一个佝偻、瘦小的身影完全暴露在门内的灯光和门外的风雪之间。
老者看上去约莫六七十岁年纪，身材矮小干瘦，穿着一件洗得发白、打着好几个补丁的灰色棉袄，外面套着一件油光发亮、不知多久没洗的皮质围裙。
头发稀疏花白，在头顶胡乱挽了一个小髻，用一根木簪别住，露出光秃宽阔、布满老人斑的额头。
脸上沟壑纵横，肤色是一种长年不见阳光的苍白，下巴上稀稀拉拉长着几根灰白的胡须。
一双手粗糙如同老树皮，指节粗大变形，沾着些洗不掉的油污和冻疮的痕迹。
他脸上挤出一个大概是笑容的表情，但因为皱纹太多太深，这笑容看起来有些僵硬怪异。
他侧身让开门口，用那沙哑苍老的声音问道，语气带着一种生意人特有的、混合着讨好与试探的腔调：
“这位公子……风雪夜寒，可是要住店？”
许夜的目光平静地落在老者身上，将他从头到脚迅速打量了一番。
老者的外貌、穿着、姿态，都与一个在荒凉路边经营惨淡客栈的普通老人别无二致。
那双手上的冻疮和老茧，也像是常年操持粗活、受冻所致。
气息微弱而杂乱，并无丝毫内力的波动，就是个普通得不能再普通的老人。
许夜面色如常，对着老者微微颔首，简洁地回了一个字：
“是。”
老者见许夜应答得体，并无寻常江湖客那种咄咄逼人或粗鲁无礼之态，心中那根紧绷的弦又松了一分。
他脸上那僵硬的笑容自然了些许，侧身让得更开，一边引着许夜往里走，一边絮絮叨叨地解释道：
“客人切莫怪老朽方才怠慢，实在是我这店开在这荒郊野岭，前不着村，后不着县。如今世道不太平，不得不谨慎些……”
许夜迈步跨过门槛，闻言只是微微颔首，表示理解，并未多言。
他的目光快速扫过客栈内部。
一楼是个兼做食肆的大堂，摆着五六张陈旧的木桌条凳，地面和桌椅上落着薄灰，显然久未认真打理。
角落里一个简陋的柜台，后面是通往二楼的木质楼梯，楼梯旁似乎还有一扇小门，应是通往厨房或后院。
几盏油灯挂在大堂各处，灯火昏暗摇曳，将人影拉得忽长忽短，更添几分阴森。
“老先生。”
许夜收回目光，语气依旧平静：
“可还有干净的房间可住？需两间。”
“老先生？”
老者闻言，先是微微一愣，随即脸上的皱纹似乎都舒展了些，眼中闪过一丝极其细微的、混合着新奇与一丝受宠若惊的光芒。
他在这里开了十多年客栈，南来北往、三教九流的客人见过不少。
那些江湖莽汉多是粗声粗气地喊他老头、店家。
熟识些的客商或常走这条路的，就叫他黎老头或老黎头。
像许夜这般年轻，却用老先生这般客气甚至