普通百姓对老虎的敬畏，几乎是刻在骨子里。
若非必要，谁愿主动招惹这等凶兽。
但吃了那么久的饭，还日日有钱拿，他们也没有资格开口拒绝。
也还好，江尘只挑了三十人。
十名刀盾兵、十名长刀手、十名长弓手
被挑中的人离村时各个都是视死如归的表情，被剩下的，则各个心情放松。
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三山村距离雪莲镇约莫四五十里路。
这是江尘带人行军，好在人数不算多，平日操练最多的也是军阵。
路上无一人掉队，等抵达雪莲镇周家时，已近傍晚。
周家大院
两丈多高的青砖院墙矗立，门楣上悬挂着一块烫金匾额。
上书“周府”
门前一对石狮子昂首怒目，气势凛然，比县城里许多富商豪绅的府邸更显气派。
江尘带着三十名青壮赶到时，周府大门早就敞开，几名身着劲装的家丁快步迎上来。
为首的，就是昨日见过的周福。
见到江尘，立刻上前拱手：“江二郎一路辛苦，我家郎君已在院中等候。”
周福迅速引着江尘往院中走去，穿过长廊，远远便见一名身形挺拔的汉子。
江尘望去，只见对方一身浅褐袍服，腰束玉带，约莫二十五六岁年纪。
身高八尺有余，肩宽背厚却不显笨重，一看就是长期习武练出的精悍体魄。
“这位想必就是江二郎当面了！”汉子隔着几步便拱手大笑，语气豪爽。
江尘也早已让包宪成打听了雪莲镇周家的情况
雪莲镇虽归永年县管辖，实则早已近乎自立，其中主导的，就是周家。
据说周家先祖是府兵起家，立下军功后获赏田地。
立下家业后，将永年县东南边的三个村子合并为一镇，才有了如今的雪莲镇。
周家也算得上永年县下辖的第一豪族，现在主事的便是周大郎周长兴，应该就是来人了。
“江尘当面，见过周郎君。”江尘回礼。
周长兴大步上前，拉住江尘的手便往里走：“江二郎莫要客气，我可是久仰你的大名！”
“快快请进，我已备好了茶水点心，咱们边吃边说。”
他转头看向江尘身后的三十名青壮，目光扫过整齐的队列和手中的兵器，眼中闪过一丝赞许：“江二郎操练的这些青壮，精气神着实不错，比城中的乡勇还要强些！”
“给江二郎带来的兄弟们上茶倒水，准备饭食，切不可怠慢了！”
周福应了，带人下去。
在中堂落座，江尘直接了当的问道：“周兄，不知现在是什么情况？”
周长兴叹了口气：“那凶虎在莲山已经盘踞数月了，连续伤了十几条人命，药农、猎户都吓得不敢上山。”
“我周家虽擅使弓箭，组织了数次围猎，却次次被它逃脱，还折了几条性命。”
“现在已经不得不封山，免得再有人丧命虎口。”
江尘心道难怪周家这么急。
他可听说，雪莲镇外的莲山生着许多药材。
镇上一大收入来源就是上山采药，现在人心惶惶，不得已封山，那每日都要损失不知多少银钱。
“那周兄，有何计划？”
“有二郎带来的人马，再加上我自家家丁，碰上那凶虎，杀了他不难。”
“只是那畜生实在狡猾，每次我一带人进山，它就早早钻进山林深处，任凭我们挖地三尺也寻不到踪迹。”
“只要二郎能确定那凶虎的踪迹，这事就成了一半了。”
江尘微微颔首：“这个不难，我常年在山中打猎，对寻踪访迹有些心得。只要它还在莲山一带活动，应该能找到，最多不过耗些时日。”
周长兴闻言大喜，连拍大腿：“如此就好！如此就好！”
“那我明日就组织人，和二郎一起上山猎虎！等事成了，全镇百姓，都会记得二郎的恩德。”
只是记着恩德吗？
江尘来这儿可不是为了听两句感谢的。
见江尘沉默，周长兴像是忽的想起什么，又继续开口：“只要二郎除掉这凶虎，我愿拿出三百两白银作为报酬，你带来的这些兄弟，每人也有两贯钱的酬劳。”
江尘闻言，表情略显迟疑。
周长兴见状立刻开口：“江兄弟可是觉得少了？我再加百两！只要能杀了凶虎，为百姓报仇就行。”
除了报仇，还有他周家的生意呢。
那些药农不愿上山，他家损失可都是白花花的银子。
江尘这才开口：“不是银子的事，其实我也有事相求。”
“哦？二郎有何事，尽可明说，我只要能帮得上忙，一定尽力。”