盛夏时节，长安城迎来了三批特殊的客人。
新罗、百济、倭国三国的遣唐使，几乎是前后脚抵达了这座世界之都。
对于真心来抱大腿的新罗和倭国使臣，大唐拿出了天朝上国的气度。
礼部官员热情接待，安排他们住进了最好的馆驿，好吃好喝地招待着。
这两国的使臣受宠若惊，一路上悬着的心，总算是放下了一半。
但百济的使臣，就没那么好运了。
只因为一件事。
他们收留了从高句丽逃出去的权臣，泉盖苏文。
这简直就是在李世民的雷区上疯狂蹦迪。
百济使臣的车驾刚一进城，就被无数双愤怒的眼睛给盯上了。
“看！就是他们！百济人！”
“听说就是他们收留了泉盖苏文那个国贼！”
“一群养不熟的白眼狼！陛下就不该让他们进城！”
愤怒的长安百姓将他们团团围住。
要不是有金吾卫的士兵拼死拦着，几个烂菜叶和臭鸡蛋早就飞到使臣脸上了。
百济使臣坐在马车里，冷汗直流。
他毫不怀疑，只要自己敢露个头，外面那些百姓就能徒手把他撕成碎片。
这还只是民间。
可以预见，等到了朝堂之上，他将要面对的，会是何等恐怖的压力。
他这次来，只有一个目的。
乞求大唐皇帝的原谅，乞求大唐天军不要踏平百济。
为此，他可以付出任何代价。
不只是他，新罗和倭国的使臣，虽然受到了礼遇，但内心的惶恐一点也不少。
他们此行的核心诉求，同样是乞求大唐不要入侵。
并且希望能够得到大唐的支持，以求在复杂的东亚局势中自保。
对大唐的畏惧，已经刻进了他们的骨子里。
就在这些外国使臣战战兢兢的时候，始作俑者程处辉，却正在享受着难得的温馨时光。
他抱着自己粉雕玉琢的女儿，在院子里荡秋千，逗得小家伙咯咯直笑。
李丽质坐在一旁，脸上带着恬静的微笑。
岁月静好，大抵如此。
而这种安逸，正是建立在国家强大的基础之上。
如今的大唐百姓，走在街上，腰杆都比以前挺得更直。
对外人的态度，也变得愈发强硬。
用一句流行的话说就是：朋友来了有好酒，豺狼来了有猎枪！
若是有哪个不长眼的胡商敢在长安城里撒野？
不用等官府出面，周围的百姓就能用唾沫星子淹死他。
就算闹到了官府，官老爷们也只会说一句：
“在我大唐的地界上，就得守我大唐的规矩！”
这种强盛深入民心，进一步巩固了大唐的国际地位，让周边小国不敢造次。
温馨的时光总是短暂的。
程处辉屁股还没在自家的秋千上坐热，宫里就来了旨意。
李世民召见。
“得，好日子到头了。”
程处辉无奈地将怀里已经犯困的女儿交给李丽质。
“估计又是为了那三国使臣的事儿。”
李丽质接过女儿，柔声安慰道：
“夫君辛苦了，早去早回。”
程处辉点点头，换上一身朝服，便匆匆赶往皇宫。
……
两仪殿内。
李世民正背着手在殿内来回踱步，脸上写满了两个大字。
缺钱！
看到程处辉进来，他眼睛一亮，像是看到了救星。
“处辉，你可算来了！快，过来坐！”
程处辉行了个礼，心里已经猜到了七八分。
“陛下，您这火急火燎的，是国库又空了？”
李世民老脸一红，咳嗽了两声，强行挽尊。
“胡说什么！大唐国库充盈，怎么会空！”
他嘴上虽然硬气，但眼神却不住地往程处辉身上瞟。
那意思很明显：朕是皇帝，但朕也欠你钱，你得帮朕想办法搞钱！
当初为了修官道，程处辉可是自掏腰包垫付了海量的水泥钱。
那张欠条至今还压在李世民的御书房里，跟一座大山似的。
程处辉心里门儿清，也不点破，只是嘿嘿一笑。
“行，陛下您说，臣听着。”
李世民清了清嗓子，终于说到了正题。
“倭国、新罗、百济，这三国的使臣都到了，你也知道。”
“朕的意思是，他们这次来都跟绵羊似的，不从他们身上薅点羊毛下来，都对不起咱们大唐天威。”
他顿了顿，伸出手指，着重强调。
“尤其是那个倭国！”
“朕听说，他们那旮旯