科榜眼，博闻强识，可为考据之选。”

    他顿了顿，对着李国普一揖到底：“阁老，这三位，皆是我翰林院的栋梁之才。下官，可是把压箱底的宝贝都给您了。”

    被点到名字的三人，强压着内心的狂喜，出列向李国普深深行礼。

    李国普满意地点了点头，目光却忽然一转，飘向了院子的角落。

    吴孔嘉，正孤独地站在边缘处，与这里热切的气氛显得格格不入。

    李国普一时居然有些恍惚。

    他又想起了新君登基前的那个夜晚。

    那个时候他满腔愤懑，却又最终只是流于世俗。

    而这位年轻的翰林，却敢在那个时候，斗胆说上一句“景命维新，嘉与更始。”

    好一个景命惟新，嘉与更始！

    如今我欲澄清官场，又何妨一起试试你胸中块垒！

    思虑已定，李国普不再犹豫，他转头看向杨景辰，微微一笑。

    “既然已有状元榜眼，不如就将这乙丑科的探花，也一并让给老夫，凑齐三鼎甲，如何？”

    “嗡！”

    人群中发出一阵压抑不住的惊呼，所有人的目光，瞬间望向吴孔嘉。

    吴孔嘉的身体猛地一颤，眼神全是迷茫。

    他望向杨景辰，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。

    杨景辰的脑子飞速旋转，一时想不明白。

    这吴孔嘉……

    也无妨，小事一件，牵连不到我身上，先应了再说。

    他脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，抚掌大笑道：“阁老说的是，是下官疏忽了。”

    “一科三鼎甲，共襄如此新朝盛举，理当如此！”

    一旁的孙之獬眼见无人搭话，心中惶恐，一咬牙，就要再次出口自荐。

    就在此时，一阵喧哗声，突然由远及近而来。

    众人面面相觑，均是不明所以。

    眼见得声音越来越大，众人纷纷涌出院门查看。

    却见东长安街上，不知何时已经人山人海，车马断行。

    一队身着飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫校尉，正组成一个人墙，护卫着中央。

    而在那人墙之中，一块巨大的牌匾，被八名力士抬着，缓缓前行。

    阳光洒下，牌匾上四个烫金大字，反射着灼目的光芒——朕之魏征！

    街道两旁的吏部、工部、兵部衙门里，无数官吏冲到门口，伸长了脖子，脸上写满了震撼与羡慕。

    “天子御赐牌匾！天啊，这是何等的殊荣！”

    “李阁老……真乃我辈文臣之楷模，人臣之极啊！”

    “此等君臣际遇，千古佳话，青史之上，必将留下浓墨重彩的一笔！”

    仪仗队一路鼓乐齐鸣，很快就穿过东长安街，一路往李国普家宅而去。

    一路上引得无数百姓围观，许多孩童跟在后面奔跑欢呼，那“魏征来咯”的喊声，响彻云霄。

    翰林院的众人，目送着仪仗队一路远去，被这股皇权天威的洪流，冲击得心神摇曳，呆立当场。

    许久，他们才如梦初醒，猛地转过身，将目光投向了这场风暴的中心——李国普。

    只见这位两鬓微白的阁老，此刻嘴唇颤抖，已是满脸泪痕。

    他颤抖着，用那宽大的袍袖，胡乱地抹了一把脸，声音因为激动而变得嘶哑、哽咽。

    “陛下……陛下隆恩……老臣……老臣肝脑涂地，亦难报万一！”

    说罢，他猛地转向皇宫的方向，撩起前襟，直挺挺地跪了下去，一个头，重重地磕在地上！

    “砰！”

    那一声闷响，仿佛敲在了在场每一个人的心上。

    再起身时，他已恢复了内阁大学士的沉稳，只是那双通红的眼睛，依旧泄露了他内心的波涛汹涌。

    “事不宜迟，我等即刻启程，往通政司去！”

    他对着杨景辰匆匆一拱手，便带着那几个被天恩砸中的幸运儿，大步流星地离去了。

    杨景辰站在原地，失魂落魄地望着李国普那仿佛瞬间挺拔了许多的背影。

    又看了看那渐渐远去，几乎快要看不见的仪仗，一股难以言喻的滋味，涌上心头。

    是羡慕？是嫉妒？还是……不甘？

    他忍不住喃喃自语，声音轻得只有自己能听见。

    “大丈夫，当如是也……”