肖百利低声说道：“我听说王府里来了生人，怕护院跟来往的人见到，就躲在一条街外暗中监视，过了半天才见到有人出来，我跟了一路，才知道来人竟然是这个洋人。”
难怪肖百利只知道洋人却不知道酸儒，原来他自己也信不过别人，所以才是只有自己躲在一旁蹲守，这才将酸儒的事漏了过去。
太升心想，既然你不问，我也不说，反正你也瞒着我找别人帮忙，我这回隐瞒你算是礼尚往来。
“当下也顾不得洋人了，我们还是专注于中正斋里那物件的事。”
见太升皱着眉头，肖百利还以为他在头痛洋人的事，但其实他在烦的，是现在他手头掌握的种种线索，像是一块块互不相干的拼图，无论如何都拼不成一个完整的画面。
事情的起因，该是后巷的那具尸体，那具尸体的死因如果按照自己的推断……
“也不知道那洋人为何到处在安陆州生事，该不会是看中安陆州高手多，想在这里闯出名堂来吧。”
“不瞒兄弟，我也觉得奇怪，安陆州过往的人虽不少，但南来北往的，大多都是做买卖的生意人，你要说什么高手侠客，老哥哥在这十多年，倒是真没怎么见过。”
“肖总管在安陆州，可有些日子了吧。”
肖百利显得很自豪，说道：“也将近十五年了，当年王爷受封兴王，我也是差不多那时候才被选进王府里来的。”
太升已经套到了真正想知道的答案，他脑海中的信息，开始有些关联了起来。
“谁又知道洋人是怎么想的，说不定他们在京城混不下去了，才跑到这边来混饭吃，看他们赤发碧眼的样子，倒是值得给他几文钱。”
说着两人又是大笑起来。
在太升对洋人的事如实托出之后，肖百利便很是高兴，心里也对他多了几分信任。但转眼他们已经聊了好一阵，逗留太久的话，怕会引起别人猜疑，于是匆匆交代几句后，他便让太升趁外面没人赶紧离开。
太升离开肖百利的宅子后，试图理清心中疑虑，但肖百利给的信息，有用的实在太少，而且像他这样口蜜腹剑的人，就像现实世界里的营销号，说的十句话里有一句是靠谱的就谢天谢地了。
他也不急着回前殿，既然到了后院，索性看看金荣怎么样，浪荡之间，他又来到了柴房附近，府中的家仆众人正在隔壁的后厨吃饭，一见他来，众人纷纷让出位置，太升肚子正好饿着，也不跟他们客气，随处找个空位坐下，拿起几个酸馒头便吃，却不见金荣，询问众人，才知道金荣给府里的护院们送饭去了。
太升心想，现在是吃饭的时间，其他家丁都在这好好吃饭，只有金荣还要跑一趟，估计又是这些个家丁看金荣老实好说话，故意使唤他了。
话正说着，金荣提着饭篮回来，太升急忙招呼他到身旁坐下，金荣像是无所谓的样子，倒是一旁的家丁有些忿忿不平。
“哼，也不知道凭什么，大家都是同时来的，就他能当护院，还要指派我们给他们送饭。”
说着护院坏话的家丁，是当初跟金荣还有太升一起送到王府的，金荣曾几次提过他们的名字，但太升实在记不住，他们当时大多依附着刘泉，所以也较少与太升来往。
听这家丁的语气，似乎那些护院中，也有不少是跟他们一起来王府的，可能是当中有些身型健硕体格子好的，被挑中当了护院，不用像太升当时那样做些杂役的苦累差事。
“算了吧，大家都是同个地方出身，现在又都在王府做事，别计较太多了。”
太升随口安慰家丁，哪知那家丁反而用怪异的眼神看着他。
金荣急忙在他耳边说道：“你忘了？那些护院虽跟我们是一起送来王府的，却跟我们是不同地方的人，我们也是到了临近安陆州，才见到他们，跟他们一起被送来王府。”
太升立马又拿自己先前大病一场，记忆有些错乱出来搪塞。太升对金荣一番嘘寒问暖，随后说道，金荣若是愿意，他日后可想法子将金荣调入前殿内务中来。
原以为金荣会一口答应，哪知金荣虽有几分惊喜颜色，却还是拒绝，说自己在这里做事惯了，乐得安稳，不想再有什么变动。
太升知道他经历过战火洗礼，前殿的活虽然轻松，但是要服侍王府的重要人物，一不小心的确是容易闯下大祸，比起来轻松的内务工作，倒是后院的辛苦活对他来说比较放心。于是也不勉强。
二人再闲聊一阵之后，走进来一个气冲冲的家丁，放下饭篮便骂。原来是王府护院嫌饭菜不够，要他们再送几份过去，这些家丁平日对那些护院就多有怨气，现在还要服侍他们，心中难免不平。
所有家丁都假装没听到，眼巴巴地等着谁先耐不住性子去揽这档子苦差事。
金荣是个胆子不大的人，他怕护院待会见没人送饭菜，发起火来闹，伤了谁都不好，要是惊动了前殿的人，弄一个集体受罚，就更严重的，于是放下才吃了两口的饭菜，又要忙活去了。