安全地带是片隐蔽的山坳，远离了云海山林的喧嚣，只有风吹过树叶的沙沙声。隋予湫忍着自身的疲惫，亲手为隋晚清理伤口、敷上伤药，动作轻柔得像怕碰碎了什么。其他隋家子弟也围在一旁，或处理自己的轻伤，或警惕地望着外围，难得有片刻的安宁。
隋晚靠在一块岩石上，感受着药力缓缓渗入经脉，总算找回了几分力气。她看着眼前忙前忙后的侄女，又看了看幸存的弟子，心里刚升起一丝庆幸——至少，保住了这些孩子。
可这份庆幸还没焐热，就被隋予湫的话砸得粉碎。
“姑姑，你们先走吧，我想回去。”
隋晚猛地睁开眼，不敢置信地看向她：“什么？”
隋予湫低着头，手指绞着衣角，声音不大却异常清晰：“我想回云海山林那边去。”
“胡闹！”隋晚的声音陡然拔高，牵动了伤口，疼得她倒抽一口冷气，“那里现在是什么地方？兽王还没彻底退去，海兽遍地都是，你回去送死吗？”
“我不是去送死。”隋予湫抬起头，眼眶泛红却眼神坚定，“柯庭还有林小姐都还在那边，刚才若不是他们，我的命是人家救的，让我抛弃他们独自离开，我办不到……”
"他们是他们，我们是我们！”隋晚打断她，语气带着不容置疑的强硬，“隋家已经折损了不少人，我不能再让你出事！"
"姑姑，咱隋家与千剑宗，百草帮，枕锋宗都达成合作了，结果把人家抛弃了，这要是传出去，怎么办？"隋予湫争执道。
"我知道，今日之事后，隋家与其他三家势力的关系恐怕会变得很复杂，彼此肯定会有隔阂，我也知道，自己“无情无义，抛弃他人”的名声，很快就会传遍整个北界的，可是那有怎样呢？"
"讲合作，讲义气的前提，是要活着，而且，我们提出联手时，可没有说必须把命留在那儿死守，我不想死，我想活着，你能活着，隋家的子弟能活着，只要隋家的血脉能延续，就算背上这骂名，又如何呢？"
隋予湫咬着唇，声音带着一丝急切：“姑姑，我知道您是为了我们好，可是这样做，我不太习惯。而且您想过没有，柯庭还在那里呢，他要是把今天的事情告诉给舅舅舅妈，您到时怎么办？”
柯庭是她的表哥，也是隋家这一辈里颇受重视的子弟，先前在混乱中与众人走散，想来还在云海山林附近。
隋晚却像是被刺痛了一般，猛地闭上眼，再睁开时，眼底只剩疲惫与决绝：“我管不了那么多了。”
她深吸一口气，左臂的剧痛让她说话都带着颤音，却字字清晰：“那头蚀冥魔蟒王连血脉之力都没动用，就把我逼得走投无路，连武像战体都得祭出来。那个李峰，我看也撑不了多久。我这一走，他们那些人……未必能活下去。”
她顿了顿，语气里带着一丝后怕：“你以为我为何非要回去？那魔蟒王若是真被逼急了，开启血脉之力，实力足以与高阶武将境抗衡！到时候别说柯庭一个初阶武士境，就是再多几个武者，又能有什么用？还指望着他能活着吗？”
隋予湫被她说得一怔，是啊，和柯庭的实力在年轻一辈虽然很强，可在开启血脉之力的蚀冥魔蟒王面前，根本就是一个蝼蚁。她只顾着担心表弟，却忘了眼前最致命的威胁。
隋予湫见隋晚脸色铁沉，知道她是铁了心不肯回头，嘴唇动了动，终究只化作一声轻叹：“姑姑，您若真的不想去，予湫不便勉强，我去。”
说罢，她转身就要往外走，脚步虽轻，却透着一股不容更改的执拗。
“站住！”
隋晚的声音陡然响起，带着一丝不易察觉的颤抖。不等隋予湫回头，她突然伸出完好的右手，快如闪电般在侄女后颈猛地一砍。
“唔……”
隋予湫连哼都没来得及哼一声，身体便软软地倒了下去。
“长老！”旁边的弟子惊呼出声。
隋晚收回手，指尖微微发颤，看着昏迷过去的侄女，眼圈瞬间红了。她蹲下身，轻轻拂开隋予湫额前的碎发，声音低得像在自语：“傻丫头，姑姑怎么能让你去送死……”
她何尝不知道侄女说得对？何尝不想回去拼一把？可她更清楚，以隋予湫现在的状态，回去就是羊入虎口。她自己已经是强弩之末，护不住任何人，又怎能让唯一的侄女跟着陪葬？
“把她背好。”隋晚站起身，声音恢复了平日的冷静，却带着一丝沙哑，“我们走，越快越好，往内陆深处去，别回头。”
两名弟子对视一眼，虽心有不忍，却还是依言照做。一个小心翼翼地背起隋予湫，另一个则扶着隋晚，快步朝着山坳外走去。
路过一片矮树丛时，隋晚忍不住回头望了一眼云海山林的方向。那里隐约传来厮杀声，像一把钝刀，在她心上反复切割。