“我想，以中原国对铁的需求量，他们等不了这么久，或许由副使能代替赵大使签协议。”
“还是老崔想得周到，提前做好功课，把副使拿下，到时候顺水推舟，便可事半功倍。欸，这件事不是端王殿下在负责，他经常给你使绊子，为何还要帮他？”
“中原国使团的官员恐怕已经和他有了嫌隙，我不是在帮他，而是在为朝廷和父皇分忧。铁矿贸易若成，粮价可稳三载，边军器械军备也能如期更替。”
“现在案子没破，谈这个是不是早了点？”
“提前规划总是好的。”
“也是哦。”
“小江，要不，麻烦你帮我安排一下，这方面我不在行。”
“没问题，包在我身上，我让陈掌柜亲自操办，寻几处清雅别致的场所，听曲赏灯一应俱全，连温泉宅院都备好。若他们喜欢安静，可品茶论诗；若爱热闹，就安排名伶献艺、文士酬和。一切皆以风雅为名，不动声色间把他们给收了。你放心，绝不露半分市井俗气，定让使臣宾至如归，心悦诚服。”
“小江办事，我自然放心。”
……
第三日午后，迎宾馆的中原国使臣已经躁动起来，二十多名官员在厅中来回踱步，神色愤然。
副使裴元昭拍案而起，冲着周远怒道：“大舜就是这样对待使团的吗？赵大人尸骨未寒，你把我等扣押在驿馆，实为变相软禁！”
周远低头拱手：“裴副使请少安毋躁，现在恶人在暗处，为了保护各位安全，朝廷不得不谨慎行事。我们已加派御林军巡夜，三步一岗，五步一哨，绝不会让诸位使臣再受半分伤害。赵大人遇害之事，圣上震怒，已责令刑狱司亲自督办，很快就有回音。”
“今日是最后期限，我问你，杀人凶手可抓到？赵大人被害，你们却毫无作为，实为欺我中原国无人！今日若不给个交代，我等便闭门绝食，上书大舜天子，请命归国！”裴元昭声色俱厉，袖袍拂翻茶盏。
周远赶紧把茶盏扶正，额角渗出冷汗：“裴副使息怒，凶案线索刚有眉目，刑狱司已在彻查，天黑前必有答复。贵使远道而来，劳顿不堪，何苦为这次意外伤了和气？不如先回房歇息，晚宴时我亲自奉酒赔罪。”
裴元昭冷哼一声，拂袖转身：“不必虚与委蛇，若无诚意，宴席再丰盛也不过是徒增笑柄。”
厅中诸臣纷纷附和，亦是怒气冲冲的架势。
这时候，门外传来清越的脚步声，一个素衣小吏走进来，高声宣道：“景王殿下驾到！”
众人齐刷刷望向门口，喧哗骤然停止。
崔一渡缓步而入，玄色锦袍上绣着银线云纹，神情沉静如水。他身后跟着一个老道士和一个道童。
崔一渡目光扫过众人，最后落在裴元昭身上，微微拱手：“诸位远使受惊了。赵大人遇害，本王亦痛心不已。圣上对此事格外重视，已下旨三日内破案，若刑狱司懈怠，一体问罪。”
裴元昭说道：“景王殿下来得正好，三日期限快结束了，请问凶手抓到没？”
崔一渡神色不动：“裴副使放心，等陈大人回来，自有答案揭晓。”
“哼！我看你们能拖到什么时候！”裴元昭把脸别了过去。
崔一渡也不在意裴元昭的无礼，转身走向厅中案几，“今早本王禀明圣上，请紫云观玄微子真人前往京兆府，在赵大人遗体前诵经净魂，以安亡灵。”
裴元昭听闻，眉头微动，眼中怒意稍缓。
崔一渡又道：“玄微子真人乃当世高人，通晓阴阳，方才在赵大人遗体前掐算片刻，便知凶手未走远，其身有至阴之气。”
裴元昭面露诧异之色，沉声问道：“何为至阴之气？”
玄微子说道：“至阴之气生于怨憎，藏于夜行，凡人不可察，唯有通玄者可辨。本真人还需到赵大人房中仔细查探，方能锁定此气的踪迹。”
裴元昭立即起身拱手：“既得高人相助，我等自当全力配合。赵大人含冤而逝，若真能借此神机查明真凶，便是死也瞑目。”语气虽缓，目光却依旧紧盯崔一渡，“但时限就在今日，若至夜半仍无结果，莫怪我上书天子，直言贵国讳疾忌医。”
崔一渡淡然一笑：“裴副使放心，一盏茶后，本王和玄真人便入赵大人寝房查验，届时阴阳有迹，真凶难遁。”
正在这时候，陈煜西带着沈沉雁、吴越泽匆匆踏入厅中，他刚从宫中面圣回来，额角尚带汗渍，神色凝重。
他朝崔一渡行礼后，随即转向裴元昭：“裴副使，方才本官面见圣上，已准许刑狱司彻查到底，嫌疑人无论什么身份，皆可拘押审问，绝不姑息。”
裴元昭哼了一声，冷眼相待，却未再言语。
“景王殿下，玄真人，请随我来，赵大人房中已按原状封存，从他身上换下来的衣物鞋帽，皆放于房中，未敢擅动一