吴天放狠狠地吞咽了一下唾沫，喉结在脖颈上剧烈地上下滚动了一次，清晰得如同皮影戏中晃动的木偶。
额角开始渗出细密的汗珠，在灯光下微微发亮。
他像是下了极大的决心，又往前凑了半步，整个人几乎弓在了办公桌的边缘，身体语言充满了密谋的味道。
他再次将声音压得更低，几乎成了气声，那声音因为压抑而带着颤抖，仿佛下一秒就会破碎：“县长，是这样……”
“陈局长…”他顿了顿，似乎说出这个名字需要巨大的勇气，“还有…赵局长、孙局长…他们…他们三个，被…被市纪委的人带走了的事…”
“您…您肯定…肯定早知道了？”
他的目光死死盯着刘世廷的脸，想从那上面捕捉哪怕一丝微小的反馈。
刘世廷的眼皮微微抬了一下，幅度小得几乎可以忽略，指尖在桌面上的敲击并未停止。
“笃…笃…”
气氛随着那单调的声响变得更加滞重。
吴天放看着刘世廷那万年古井无波的脸，心中的不安和焦急终于彻底压倒了对领导的畏惧，话头像开闸的洪水，带着一丝绝望的焦躁喷涌而出：“现在…现在外面！”
“不，是全县的干部队伍里…简直是草木皆兵啊，县长！人人自危！人心惶惶！”
“都跟那惊弓之鸟似的，一个比一个神经！”
“办公室里没人敢大声说话，串门的基本绝迹了，就连食堂里吃饭的人都没几个味口好的！”
“一个个魂不守舍！”
他急切地描述着，仿佛希望用这种渲染来唤醒刘世廷同等的重视。
“哦？”刘世廷终于再次开腔，眉头似乎极淡地蹙了一下，旋即舒展，仿佛在听一件与己无关的新闻，“有这么严重？”
他的声音依旧平稳，“他们有问题，组织上依规依纪调查清楚就是了。身正不怕影子斜，其他人慌什么？”
他用最冠冕堂皇、挑不出错的理由反问着，将自己摘得干干净净。
这是一种极高级的撇清。
“话是这么说，您是领导，觉悟高，站得稳！”吴天放急切地应承着，但又带着不容置疑的忧虑，“可是…可是县长，这世上的事，从来不是光讲道理的呀！”
他鼓起勇气，迎向刘世廷深沉的目光：“您想想，谁不知道他们三位…在过去几年里，位置多么关键？”
“封山育林、财政拨款、路桥工程…哪一桩大事，离得开他们签字画押？”
“他们三位过去……过去和县里各方面联系都比较紧密。”
“还有财政局孙局长那儿过手的资金，批的项目…这都是秃子头上的虱子——明摆着的！”
“又哪一个环节，能真正独立于这整个体系之外？那可真是…真是盘根错节，牵涉了多少部门多少人啊！”
他的声音开始不受控地发颤，带着哭腔：
“我是怕呀…是真怕！”
“怕这调查的台风一旦刮起来，就不仅仅是刮倒他们三棵大树那么简单…”
“俗话说，拔出萝卜带出泥！”
“那些泥…土底下纵横交错的根须、那些细碎的砂石…会不会…会不会就被这股风给带出来了啊？！”
吴天放的身体因为恐惧和激动而微微发抖：“到时候…万一…万一牵连到我们这些…我们这些做具体事、跑腿出力的人，那…那可就全完了！”
“跳进黄河也洗不清啊！”
“我们可是…经不起这么大的风吹雨打啊！”
“我们？？”刘世廷的声调陡然拔高了一度，如同出鞘的利刃，瞬间将那压抑的低语氛围刺穿、劈碎！
冰冷的、带着金属质感的目光“唰”地一下聚焦在吴天放那张充满恐惧的脸上，充满审视和穿透力，仿佛要将他的大脑和灵魂一起剥开晾晒。
“天放，”他放缓了语速，但每个字都像冰棱坠地，清晰、坚硬、带着寒意，“你，把话说清楚！什么‘我们’？！”
“你——吴天放——和他们之间，能有什么‘牵连’？嗯？”
他将“牵连”二字咬得极重，像铁锤砸在钢钎上，火星四溅。
这是最核心、最要命的问题。
在这个节骨眼上，任何与“牵连”沾边的暗示，都可能引火烧身。
他必须立刻、坚决地切割开来，哪怕是用最严厉的态度震慑对方。
更重要的是，吴天放的话里，似乎有某种潜藏的恐惧，甚至可能是某种共同秘密的线索？
刘世廷必须立刻掐断任何可能把他拖下水的表述。
吴天放被这突如其来的严厉质问和那根手指的威压吓得猛地一哆嗦，脸上本就勉强的血色瞬间褪得干干净净，只剩下死人般的惨白。
他像一只受到惊吓的兔子，身体下意识地向后缩了一下。