木兰伸出手，指着艾尔。
艾尔笑着点头：“我说过了，我和你是一边的……现在，你信了吗？”
那还是不能信的。
木兰看向墨苏：“到底是怎么回事？”
“别的我不确定，但我知道，艾尔确实是姬老总的人……小的时候，我们都叫她长宁姐姐。”
长宁……姐姐？
如果疑惑可以具象化，那木兰现在脑袋上的问号应该密布如乌云。
“你们小时候就认识？”
“是。”艾尔——也许现在应该叫她长宁了，接过话头，“但那是墨苏的小时候，我当时已经十八岁了。虽然你是第二人格，不过赵锦瑟……你总是认识的吧？”
木兰点头。
“我和她的身世差不多，也是被姬老总资助的……不过我不是孤儿，不过也没比孤儿好到哪里去。”
艾尔露出一个淡淡的笑容。
她出身在一个贫困山区，是家里的第二个孩子，上面有一个姐姐，下面有一个弟弟。
这个家庭配置足以说明一切。
农村人上学比较晚，她被姬瑞璘资助的时候十五岁，刚好初中毕业，按照家里的意思，应该和她大姐一样，辍学回家。
一边帮家里干活，一边找个好人家嫁了。
到时候她弟弟也大了，那笔钱正好可以让她弟弟娶媳妇。
大姐一年前刚结婚，彩礼钱用来给家里盖了新房，还让弟弟上了县里最好的初中——他成绩很差，还需要交一笔不菲的赞助费。
艾尔不同，她成绩很好，不但免了学杂费，还能拿奖学金。
她很聪明的没有把这些事情告诉父亲。
父亲和村里大多数没用的父亲一样，酗酒，赌博，几乎不工作，不高兴了就打母亲，而母亲承担家里的工作，外加抚养孩子。
自然过得很贫困。
她心疼过母亲。
但是当她把第一次得到的奖学金偷偷塞给母亲，希望她给自己买一件好一点的棉衣，再从学校回来却看到母亲还穿着破衣裳，父亲却不在家。
——他出去了。
母亲只说了这四个字，但她全懂了。这是一句“暗语”，意思是父亲又出去赌了。
那艾尔就彻底放弃了幻想。
不是放弃了母亲，而是知道在自己没有足够的能力的时候，想要给任何人提供帮助都是徒劳。
她只能先选择自己。
于是她把奖学金用在自己身上：她的学杂费虽然免了，但住校是要钱的，她成绩很好，便找到班主任和学校商量，能否用一部分的奖学金支付住宿费。
班主任是个其实不是正式的班主任，是个还没毕业来支教几个月的大学生。
热心肠，善良，把这件事促成了。
支教结束临走的时候，还把身上所有的前都留给了她，她不收，班主任就说：“这个世界上留给我们女孩子的路很少，读书是最好的一条……就连这条路，也是很多前辈流血牺牲争取来了。”
她没再推辞，靠着奖学金和省吃俭用，完成了初中学业。
还参加了中考。
她考得很不错，是全校第一名，可是县里初中的最高水平就那样。她的成绩能进市里最好的高中，却只是能进，拿不到全额奖学金。
高中不是义务教育，她也可以选择县中。
但事情有些复杂了。
她中考前不久，不知道她那个一向如同行尸走肉，除了花钱什么也不会的父亲从哪里听到的消息，知道她其实一直有奖学金。
——看来当初母亲被抢走钱的时候，并没有“供”出她来。
于是当她表示想去县中读书的时候，父亲只是冷笑：“你这小白眼狼！独吞那么大一笔钱，骗了我们整整三年，没往家里拿一分，还想让我供你读书？做梦！”
说得好像他养过家、供过她读书一样。
他撕掉了她的成绩单，又把她锁在家里，还擅自找了媒婆开始替他张罗婚事，只想赶快从她身上捞笔钱，之后就可以把这个大麻烦丢到别人家去了。
嫁出去的女儿，泼出去的水不是。
等老了再道德绑架她让她回来养老送终就可以。——他当然不懂什么是道德绑架，但大家都是这么干的，他也这么干准没错。
艾尔才不会让他如愿。
房子是新盖的，但也是简陋屋子。她趁着老头出门赌博，母亲来送饭的功夫，就逃了出去。
她第一时间就想到要去县中，可到了县中，才发现人家已经结束录取了。
但艾尔不信邪，就守在门口。
功夫不负有心人，给她守到了班主任——这是真班主任了。
班主任四十出头，教语文的，平时看上去很严肃，艾尔以前是有些怕她的。但现在，她顾不得那么多了。
见到她，班主任先是吃惊，然后又有点生气，责问