燕元照惊得差点站起来：“你！你想当姐姐不成，竟然还想当我母妃了？！”
沈锦穗哼了一声，语气恢复了平时的淡然，却带着强大的底气：“有本事，下次再遇到像今天这样的麻烦，你别火急火燎地把我叫醒替你解决呀。”
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燕元照：“……” 她顿时语塞。形势比人强，想到贵妃的刁难和眼下跪得发麻的膝盖，她咬了咬唇，极其别扭地、用细若蚊蚋的声音飞快唤道：“姐……姐姐……贵妃罚我跪着呢……”
沈锦穗这才满意地“嗯”了一声，风仿佛安抚小朋友般拍了拍她的头：“跪着吧，长长记性。我倒是知道她为什么罚你。”
“她说我不懂规矩，”燕元照委屈地接口，“可这规矩……指的不是天祈的宫规吧？” 她敏锐地察觉到了关键。
“当然不是。”沈锦穗的语气带着一丝不易察觉的傲然，“她说的，是我的规矩。”
燕元照更困惑了：“你的规矩？你从来没跟我说过呀！”
沈锦穗冷淡的语气硬生生让她听出了耍无赖的意味：“想知道？行啊，写信回燕赤，问你母妃去。”
燕元照简直被她气到了：“你人就在这儿，我为什么要舍近求远？”
沈锦穗沉默了一秒，然后用一种异常正经地给出了一个让燕元照目瞪口呆的答案：“因为……自己亲口说自己的规矩，听起来会显得有点……自恋。不符合我低调的行事风格。”
燕元照：“………”你低调。
燕元照彻底无语了。她回想起沈锦穗干过的那些事——当面讽刺皇帝、差点把皇帝胳膊掐废、把她父王燕钧气得跳脚还无可奈何、那身骄傲嚣张的气焰简直堪比“老天第一，我第二，而且那第一还是我让给祂的”！
她要是低调，这世上恐怕就没有高调的人了！
跪在石板上的燕元照，一边忍着膝盖的疼痛，一边在意识海里被沈锦穗这番“低调论”噎得说不出话，只觉得这春日的阳光，都带着几分讽刺的灼热。
意识之海中，一片寂静。只剩下燕元照对某人空前强大的“自信”以及甩锅能力的深深无语。
沈锦穗的声音忽然响起，“行了，别跪了，回宫。她只罚你跪一个时辰，你都跪超时了……你也是笨，刚跪的时候不叫醒我，都跪过完了才说。”
“我刚跪的时候发现你刚睡着，要是那时把你叫醒……”燕元照微微低头，“我怕你打我。”
沈锦穗有些疑惑，“我什么时候打过你？”
燕元照坚定:“练武的时候。”
沈锦穗翻身又睡，“那时候你确实该打。”
燕元照在春日石板上跪足了一个时辰，双腿早已麻木不堪。她由雪锦勉强搀扶着，步履蹒跚地走在回宫的路上，每走一步，膝盖都传来针扎似的酸疼。
就在经过莲鲤池畔的宫道时，一个抱着沉重木箱、约莫十二三岁的青衣小太监低着头，从拐角处匆匆奔跑出来，或许是太过焦急，竟直直地撞上了行动不便的燕元照！
“啊！”燕元照惊呼一声，本就虚浮的下盘被这突如其来的力道一撞，整个人瞬间失去平衡，向后踉跄几步，竟“扑通”一声，跌入了冰冷的莲鲤池中！
冰冷的池水瞬间将她吞没，刺骨的寒意让她窒息。宫女太监们的惊呼声、杂乱奔跑声从水面上传来，变得模糊不清。她在水中挣扎，水草缠绕着她的脚踝，恐慌攫住了她。
然而，就在这生死一线的混沌中，一些被尘封已久、色彩斑斓的记忆碎片，如同池底被惊动的淤泥，猛地翻涌而上，清晰地在她脑海中绽放——
那不是现实，是梦境，是她幼时的识海。
她看到了一个三四岁、粉雕玉琢的自己，正咯咯笑着在一片开满奇异花朵的草地上追逐发光的蝴蝶。
而旁边，一个穿着与现代沈锦穗别无二致的红衣女子，正慵懒地倚在一棵巨大的花树下，眉眼含笑，眼神是她从未在现实沈锦穗脸上见过的温柔与纵容。
小元照跑累了，跌跌撞撞扑进红衣女子的怀里，奶声奶气地喊着：“穗儿姐姐！抱！”
记忆中的沈锦穗，没有丝毫的不耐烦，她轻松地将小元照抱起，轻轻拍拍她的背，声音是前所未有的温柔与宠溺：“跑慢些。”
她趴在地上玩泥巴，弄得满脸脏污，沈锦穗会无奈地摇头，手一挥她从头到脚都干净了；她夜里怕黑哭闹，沈锦穗会将她搂在怀中，哼唱着古老的、安抚人心的歌谣，直到她安然入睡……
那些画面里，沈锦穗的相貌、年纪，与现在一模一样，岁月仿佛从未在她身上留下痕迹。
她对幼小的燕元照，极尽耐心、呵护备至，是真正的亦师亦友亦姐，甚至是代了一门心思扑在父王身上的母妃的存在。
“毕竟是我从小养大的……”
沈锦穗曾对匀褚说过的这句话，原来，竟是这么来的。
她的童年，她性