破庙神龛下哭得昏厥。醒来时，枕边静静躺着一支素白纸香，香身缠着褪色红绳，绳结打得极笨拙，却是我幼时教过母亲的“平安结”。母亲那时已说不出话，只用枯瘦手指一遍遍摩挲我额角，指腹粗糙，却带着奇异的暖意。她咽气前最后一刻，紧紧攥着我的手腕，指甲几乎嵌进肉里，唇瓣开合，无声吐出两个字：“……别找。”我从未告诉任何人，那支香，就是我在破庙里焚尽的最后一支。它燃尽时，香灰飘落，在青砖上结出的朱砂莲纹，与今晨我叩阶呕血所凝的莲纹，一模一样。玄溟真人站直身子，袖袍一挥。我腕上三道金纹骤然炽亮，仿佛被无形之火煅烧，皮肉下传来细微的“咔嚓”声，似有古老封印正在寸寸剥落。剧痛让我眼前发黑，却死死咬住下唇，不敢哼出一声。“忍着。”他语气毫无波澜，“龙漦认主，首关便是‘蜕鳞’。若此刻昏厥，鳞纹反噬，你这条胳膊，连同半边身子的经脉，会尽数化为龙形骸骨，永堕‘伪龙劫’。”话音未落，我右臂猛地一颤！皮肉之下，三道金纹陡然凸起，如活物般拱起、延展，竟在皮肤表面撑开三片薄如蝉翼的金色鳞甲！鳞甲边缘锋锐如刃，折射着云海微光，每一片鳞下，都浮现出密密麻麻的暗金符文，符文流转，竟隐隐勾勒出一条蜷缩盘绕的幼龙之形！那龙形虚影双目紧闭，龙须微颤，周身萦绕着令人心悸的、属于远古洪荒的暴戾气息。“呃啊——！”我喉咙里滚出野兽般的低吼，十指深深抠进青砖缝隙，指节泛白，指甲崩裂渗血。血珠滴落在新凝的朱砂莲纹上，莲纹竟贪婪吸吮，花瓣骤然扩张一倍，边缘泛起妖异的赤金光泽。就在此时，玉清宫内，一声悠长清越的鹤唳穿云而至。一只通体雪白的仙鹤自宫门飞出，鹤喙衔着一枚温润玉简，翩然落于我面前石阶。玉简无字，通体澄澈，内里却有一泓流动的碧水，水面上，倒映着青鸾峰全貌——山势、云气、殿宇，纤毫毕现。可当我凝神细看，却见那碧水倒影中，青鸾峰的轮廓竟在缓缓扭曲、拉长，最终，整座山峦的影像，竟化作了一条盘踞于云海之上的、庞大到无法丈量的苍青巨龙！龙首低垂，正对着我所在的方位，龙目紧闭，龙须拂过峰顶积雪，簌簌落下晶莹冰晶。而龙脊之上，九座巍峨宫殿错落分布，其中最高一座，匾额上赫然三个古篆：九霄玉清宫。“原来……如此。”我怔怔望着玉简中倒影，声音嘶哑如砂纸摩擦，“青鸾峰……不是山。是龙脊。”玄溟真人微微颔首，目光投向玉清宫深处：“太乙天尊坐镇的，从来不是一座宫观。而是镇压于‘古龙遗骸’脊骨之上的……第九座镇魂殿。”他袖中忽地滑出一卷素帛，帛上墨迹淋漓，绘着一幅残缺星图。星图中央，一颗黯淡的星辰被浓墨重重圈出，旁边批注两行小楷：“荧惑守心，逆鳞初醒。天机乱，劫火起，唯‘彼岸引灵’可渡厄。”“你母亲留给你的那支香，”玄溟真人将素帛递到我眼前，指尖点在那颗被圈出的星辰上，“源头，就在这里。”我下意识伸手去接，指尖触到素帛刹那，腕上三片金鳞骤然爆发出刺目金光！金光与素帛上墨迹交映，竟在半空中投影出一行燃烧的赤色文字：【荧惑星轨，三日后巳时三刻，将掠过镇狱镜残片所化之‘玄冥天碑’——碑裂，龙骸苏，九幽门开。】文字一闪即逝。我猛抬头，玄溟真人已转身欲走。他背影挺拔如松，道袍在凝滞的云气中纹丝不动，唯有腰间那柄乌黑长剑，剑镡上三首蛟龙的口中，悄然溢出三缕极淡的、近乎透明的青色雾气，雾气袅袅升腾，竟在半空凝成三枚微小的、急速旋转的漩涡——漩涡中心，隐约可见一扇布满裂痕的青铜巨门虚影。“玄溟真人！”我嘶声喊住他，右臂金鳞灼痛愈烈，却顾不得，“我母亲……她究竟是谁？！”玄溟真人脚步微顿。他没有回头，只留下一句话，声音轻得如同叹息，却又清晰无比，每一个字都像烙印般刻进我灵魂深处：“她是最后一任‘渡魂使者’，也是……唯一一个，敢在孟婆汤里，偷偷掺入自己眼泪的人。”话音落，他身影已化作一缕清风，消散于云海深处。唯有那柄乌黑长剑残留的三缕青雾，在我眼前缓缓旋转，越来越慢，最终凝固成三枚巴掌大小、通体幽暗的青铜镜片。镜片边缘参差不齐，显然出自同一面巨镜的碎裂。我颤抖着，用尚且完好的左手，小心翼翼拈起其中一枚。指尖触到镜面的瞬间，一股冰寒彻骨的悲意轰然灌入四肢百骸！眼前不再是青鸾峰的云海，而是一条望不到尽头的灰白长河。河水浑浊，载着无数半透明的人影缓缓流淌。那些人影面容模糊，有的仰天恸哭，有的茫然四顾，有的匍匐在河岸，徒劳地伸出手，想要抓住水中倒映的、早已消散的故园灯火……而在长河最上游，一座孤零零的茅草亭矗立岸边。亭中，一个素衣女子背对我而坐，长发如瀑，垂落至亭外河面。她面前摆着一只粗陶碗，碗中盛着半碗浑浊的汤水。她右手持一柄木勺，正一下，又一下，缓慢而执着地搅动着汤水。每一次搅动，汤面都泛起一圈圈涟漪，涟漪扩散开去，竟在灰白长河上，映出无数个她的倒影——每个倒影，都在做着同样的动作，搅动着同样一碗汤。可就在我凝神细看时，其中一个倒影，忽地抬起脸。那是一张与我眉眼七分相似的脸，只是苍白得毫无血色，眼角蜿蜒着两道新鲜的、尚未干涸的泪痕。
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