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    那年深秋，张老大跑船去江南，遇上了百年不遇的大风浪。据说是江神发怒，浪头有三丈高，把船像抛绣球似的往礁石上扔。同行的船翻了三只，淹死了十几个船工，张老大的船也断了桅杆，在水里漂了三天三夜。等被下游的渔民救上来时，他怀里紧紧揣着块帕子，是玉露前几日刚绣好的，上面绣着艘扬帆的船，船帆上用金线绣着个小小的“张”字，像枚印章。

    “帕子被水泡得发胀，颜色都褪成了浅粉，蓝线绣的船身晕成了淡紫，可那船帆依旧挺括，金线在水里泡得发亮，像还在风里鼓着劲。”苏燕卿的声音轻下来，像怕惊扰了那段往事，指尖在帕子上的芦苇叶上轻轻摩挲，“张老大醒来第一眼就摸怀里的帕子，摸到那硬硬的金线，才肯闭眼笑，嘴里还嘟囔着‘船没翻，帆还在’，医生说他能活下来，全靠心里憋着这口气。”

    伤好后没过多久，刚能下床走路，张老大就揣着那半干的帕子来了烟雨楼。这次他没坐小板凳，也没点粗茶，径直走到老鸨面前，“咚”地跪了下去，膝盖砸在青石板上，发出沉闷的响声，惊得满堂客人都停了筷子。他从怀里掏出个沉甸甸的蓝布包，“哗啦”一声全倒在桌上——铜板滚得满地都是，叮叮当当地像在唱歌；碎银闪着哑光，边缘都磨圆了；还有几枚锈迹斑斑的铜钱，上面的字迹都看不清了，一看就是攒了许久的，怕是从刚跑船时就开始攒了。

    “老鸨用烟杆敲着桌子笑他，烟锅里的火星溅到桌面上，烧出个小黑点。”苏燕卿学着老鸨的腔调，声音尖细起来，像捏着嗓子说话，“‘张老大，你这点家当，够给玉露买副好棺木就不错了，还想赎人？我们玉露可是楼里的摇钱树，光每月的胭脂钱就比你这堆破烂多！’旁边的客人也跟着哄笑，有个穿锦缎的公子哥还扔了块银子在张老大面前，说‘给你，买壶酒醒醒脑子’。”

    就在这时，里屋的门“吱呀”一声开了。玉露走了出来，没穿楼里的锦缎衣裳，就穿了身自己缝的粗布衫，洗得发白，袖口还打了个补丁，用同色的线绣了朵小小的雏菊，却比谁都亮堂，像刚从地里摘的棉花，干净得能看见阳光的影子。

    她手里攥着个蓝布包袱，往桌上一放，包袱角绣着根芦苇，针脚扎实得很。“我跟他走，不要赎金。”她的声音不大，却像块石头落进水里，把满屋子的笑声都砸没了。包袱被她解开，滚出来几件半旧的衣裳，领口都磨出了毛边，还有几十块绣好的帕子，上面的山水花鸟挤得满满当当，每块帕子的角落都绣着个小小的“露”字，用的是最牢的锁边绣。

    “老鸨气得直跳脚，烟杆都扔在了地上，说她疯了，放着锦衣玉食不要，偏要跟着个穷船工喝西北风。”苏燕卿笑了，眼角的细纹里盛着暖意，“可玉露什么也没说，就蹲下去，帮着张老大把地上的铜钱一枚枚捡起来，捡得比谁都认真，像在捡散落的日子。有枚铜钱滚到桌底下，她就趴在地上伸手去够，发簪掉了都顾不上捡，那股子执拗劲儿，倒像极了她绣帕子的针脚。”

    张老大带着玉露走的那天，是个晴朗的春日，河面上的冰刚化，浮着层碎冰碴，像撒了把碎银子。烟雨楼的姑娘们都来送，站在雕花木栏边，手里挥着帕子，有的还偷偷抹眼泪。玉露没哭，只是给每个人都塞了块帕子，帕子上绣着她们各自的名字，针脚密得能数出个数。轮到苏燕卿时，她塞过来块绣着芦苇的帕子，说“姐姐，芦苇看着软，可在水里站得最稳”，说完就跟着张老大上了船，船帆升起时，正好挡住了她的身影，只看见帆上有个小小的“露”字，在风里轻轻晃……

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