冰魂晶仿佛被这一幕唤醒，中心的暖黄骤然爆发，化作一道光柱直冲黑雾。“不——！”黑雾发出最后一声绝望的嘶吼，彻底被光柱吞噬，连一丝痕迹都没留下。
当最后一丝邪祟消失，冰魂晶的光芒如潮水般洒满整个九寒殿。冰镜穹顶反射着璀璨的光，地面的符文暖得像晒过的棉被，连空气都变得清新起来，带着冰雪初融的甜意。
阿风拄着短刀落地，脚踝的旧伤彻底消失，后背的伤口也不再疼痛；阿雪接住飘落的冰魄玉，指尖的冰锥泛着温润的光，再无之前的凛冽；少年将古卷抱在怀里，卷页上的文字闪烁着柔和的金光，最后定格成一行字：“玄冰炼狱，气数已尽”。
三人望着彼此，满身尘土，手掌带伤，却都笑了。九寒殿的核心已净，下一站，就是彻底撕碎这囚禁了冰谷百年的炼狱，让阳光重新洒满每一寸土地。
殿外传来冰层碎裂的声音，细微却清晰，像春天的第一声惊雷。九寒殿的震颤比预想中更持久，冰砖接缝处渗出的寒气像无数细针，扎得人皮肤发麻。阿风刚扶着阿雪站稳，脚下突然传来“咔嚓”一声脆响——半尺厚的冰面裂开一道深沟，黑黢黢的壑底翻涌着比万魂窟冷十倍的寒气，裹着股铁锈混着腐肉的腥气扑面而来，瞬间压过冰魂晶的暖光，连他刀鞘里的火焰短刀都在发烫，像是在抗拒这股邪异的冷。
“不对劲。”阿雪的声音带着不易察觉的发颤，她指尖凝结的冰锥比往常小了一圈，冰晶表面竟在寒气中结出细密的白霜，“这不是冰魇的气息，比它更纯粹，更……古老。”她低头看向裂冰下的暗壑，那里隐约有无数黑影在蠕动，粗如巨蟒的躯体撞在壑壁上，发出沉闷的“咚咚”声，每一次撞击都让整座大殿跟着摇晃，穹顶的冰镜“簌簌”坠落，碎成指甲盖大的冰屑，砸在地上溅起细碎的冰尘，落在阿风的发间，竟瞬间凝成了冰珠。
少年怀里的古卷突然烫得惊人，像是揣了块烧红的烙铁。他慌忙抬手去捂，卷页却“哗啦”一声自动翻开，原本记载“玄冰炼狱终结”的金字正被一道墨色阴影吞噬，墨迹扭曲着爬过纸页，最终定格成三个狰狞的字：“同心核”。“古卷在警告我们！”他指尖被烫出三道红痕，疼得倒抽一口冷气，“这才是真正的最后一关——同心之核！”
话音未落，暗壑中央突然喷出一股冰柱，“噌”地冲上穹顶。那冰柱通体漆黑，表面布满蛛网状的血色纹路，像是无数凝固的血管在搏动，顶端托着个半透明的石台。石台中央悬浮着一枚拳头大的黑晶，晶体内缠绕着无数血丝般的光带，正随着某种诡异的韵律缓慢收缩、舒张，活像颗寄生在冰谷根基里的心脏。而冰柱周围，盘绕着九条暗金色的锁链，锁链末端分别钉在九寒殿的九根廊柱上，每根锁链上都布满了人脸状的凸起——那是万魂窟里未能净化的残魂，此刻双目紧闭，嘴角却咧开痛苦的弧度，仿佛正被无形的力量撕扯，连鬓角的白发、眼角的皱纹都清晰可见，正是冰谷先祖的模样。
“是‘恶核’！”阿风的声音带着难以置信的寒意，握着刀柄的手猛地收紧，指节泛白。他死死盯着黑晶，刀身的焰纹明明灭灭，像是风中残烛，“我叔的日记里提过，玄冰炼狱的核心不是冰魇，而是这枚恶核。上古冰神镇压自身邪念时，用善核（冰魂晶）与恶核共生，可千年过去，恶核的力量早就压过了善核。”他想起叔临终前攥着他的手说的话：“恶核以‘心’为食，若它破封，整个冰谷都会变成活人的炼狱。”
黑晶突然睁开一道缝隙，里面没有光，只有纯粹的虚无，像是能吸走所有视线。紧接着，整座九寒殿的冰镜穹顶“轰”地炸裂，碎片如利刃般坠落，却在触及暗壑边缘时化作黑雾，打着旋儿被黑晶吸了进去。石台周围的冰柱上突然浮现出一行行血色符文，与少年古卷背面的禁忌咒文一模一样——那是冰谷先祖用心头血写下的封印术，此刻却在为黑晶输送力量，符文亮起时，锁链上的人脸凸起突然抽搐了一下，像是在承受更深的痛苦。
“先祖的封印在反噬！”少年失声惊呼，古卷上的血色献祭图正缓缓清晰：九个冰谷族人跪在石台前，心口插着冰锥，鲜血顺着锁链流入黑晶，他们的表情与锁链上的人脸如出一辙。“古卷说，当年封印恶核时，先祖们用了‘九魂献祭’，如今封印松动，它要我们用同样的方式来‘补封印’——献祭九颗冰谷活人的心脏！”
暗壑里的黑影突然加速蠕动，裂冰下伸出无数只苍白的手，指甲泛着青黑，指缝里还沾着冻土。那些手的主人穿着冰谷的旧衣，有的还带着部落的狼头图腾纹身，正是当年参与献祭的先祖残魂，此刻成了恶核的傀儡，疯了似的朝着三人抓来。
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“想让我们自相残杀？”阿风挥刀斩断一只抓来的手，火焰刀光落在残魂手臂上，竟只烧出个浅痕，青烟里还飘出股焦