江澈冷笑了一声，“他倒是不忘给自己脸上贴金。”
然后他拿起那张残页。
残页只有巴掌大小，边缘还被火烧得焦黑卷曲。
上面写着几行字，大部分已经被火烧掉了，只剩下几个词：江南水灾、税银、通州、腊月。
江澈翻来覆去看了几遍，又拿到烛火下看。
光透过纸背的时候，他看出了一个几乎难以察觉的水印——汇通票号。
赵羽也看到了：“主子，这是汇通票号的特殊水印，大额银两转账用的。”
江澈没有说话。他把那张残页放在桌上，从抽屉里拿出魏林写的那份药方，翻到其中一页。
那一页上，魏林详细剖析了沐王府的财源——以矿养兵，以商通路。
其中最关键的环节，就是通过江南织造局洗钱。
“魏林在书里写过，沐王府的银子不走正常的票号通道，太招摇。”
江澈的指尖在那张残页上轻轻敲了两下。
“他们用的是江南织造局的官银通道。织造局每年经手的款项有上百万两，多一笔少一笔根本查不出来。”
“而今年江南发了大水，苏州、松江、常州三府淹了三十多万亩良田，受灾百姓不下二十万户。”
“税银比去年少了三成，账目一团混乱。”
“二十万两赈灾银子，户部刚拨下去，是用来救命的。”
“可这笔银子到了江南，不会发到灾民手里，会被周景山的人扣下来，洗进他们的账里，变成火器，送给鞑靼人。”
赵羽的拳头握紧了：“主子，属下这就去江南——”
“先不急。”
江澈拿起那封关于“织造局账目平账”的信，在手中掂了掂。
“这封信上说，江南织造局有人醒过味来了。这说明他们的洗钱通道出了破绽。”
“有人察觉到了账目不对劲，正在查。”
“这个人是谁？”
“信上没说。”
江澈放下信，“但他很危险。周景山急于平账，就是要封他的口。如果他已经被发现了，恐怕凶多吉少。”
他站起来，在书房里走了两圈，然后停下。
“传令给巴特尔，让他想办法查清楚，到底是沐家的哪位在跟沐剑锋合作。”
赵羽点头：“属下这就去安排。”
“还有。”
江澈抬起手，“周景山已经被抓了，但江南的同党还不知道。让暗卫封锁周府被烧的消息，就说是一场意外走水，周尚书受了惊吓，在家养病，暂时不能上朝。”
“属下明白。”
赵羽转身出去了。
江澈一个人坐在书房里，面前摊着那张残页和几封密信。
信纸上的暗语在烛火下泛着暗沉的墨色，像一条条毒蛇，盘踞在大夏的命脉上。
沐王府。周景山。江南织造局。鞑靼残部。
现在他已经抓住了网的中间几根绳索。
但只要还有一根线没收紧，这张网就可能重新收紧，勒住他的喉咙。
…………
运河上，船队驶离济南已经三天了。
林继祖站在船头，看着前方的河道。秋汛刚过，运河的水位还不算高，水流不急，船行得平稳。
两岸的柳树已经开始落叶，光秃秃的枝条在风中摇晃，像一根根枯瘦的手指。
赵虎从船舱里出来，手里端着一碗热汤，递给林继祖。
“东家，喝口热汤暖暖身子。钱三熬的，放了姜，辣得很。”
林继祖接过碗，喝了一口。
汤很辣，姜放得足，从喉咙一直辣到胃里。
他呼出一口白气，把碗还给赵虎。
“到哪儿了？”
“刚过临清。”
赵虎指了指前方，“再往前走两个时辰，就进德州地界了。”
林继祖点了点头。
临清是他的老家，他家的大宅子就在运河边上。
这次路过，他没回去。
他怕回去之后被家里人看见，心里一软，就不想再走了。
天色渐渐暗了下来。船队拐过一道弯，进入了一段狭窄的河道。
两岸是茂密的芦苇荡，有一人多高，密不透风。
林继祖忽然警觉起来。
他转过身，刚要提醒赵虎注意警戒，芦苇荡里忽然响起了尖锐的哨声。
十几条快船从芦苇丛中飞驰而出，每一条船上有四五个人，穿着黑色的水靠，头上扎着黑布，手里握着明晃晃的刀。他们的船轻快迅捷，转眼间就冲到了船队跟前。
“有水匪！”
赵虎大吼了一声，抄起一根船篙，挡在林继祖身前。
那些快船上的匪徒训练有素。他们抛出铁爪钩住船舷，借着铁索的力道翻身上船。
钱三从船舱里冲出来，