林没有儿子，你在他心里，跟儿子差不多。”

    魏忠的眼皮跳了一下，但很快恢复了平静。

    “魏林倒了，他的案子，不是他一个人的事。你作为他的管家，知情不报，按律当斩。”

    江澈的声音很平静，但每个字都像一把锤子，一下一下地砸在魏忠心口上。

    “你想死吗？”

    魏忠的嘴唇动了一下，但没有发出声音。

    “朕不想杀你。”

    江澈看着他，“你是条汉子，伺候了魏林三十年，忠心耿耿，不容易。但朕需要你帮忙。”

    “帮什么忙？”

    “帮朕把魏林的事理清楚。”

    江澈靠在椅背上，“他做了什么事，跟什么人来往，银子从哪儿来，送到哪儿去。你把你知道的告诉朕，朕可以饶你一命。”

    魏忠沉默了很长时间。

    偏厅里安静得能听见门外暗卫的呼吸声，能听见远处街上隐隐约约的叫卖声，能听见墙上老钟摆动的滴答声。

    “太上皇，草民说了，老爷会死。”

    “你不说，他也会死。”

    江澈看着他，“但他的死法不一样。你说了，朕给他一个痛快。你不说，朕让他生不如死。”

    魏忠的身体微微颤了一下。

    “草民……草民说。”

    接下来的一个时辰，魏忠把魏林的事一五一十地交代了。

    他说，魏林从十年前就开始布局了。

    那时候江澈刚登基不久，天下初定，百废待兴。