一个穿着长袍、看不清面目的信使悄然靠近，塞给阿布一小卷美钞和一张字条。
阿布不动声色地收下，等信使离开后，他展开字条看了看，随即将其凑到烟头上点燃。
他抿了口茶，对旁边的人仿佛闲聊般说道：“听说东大那帮人，表面上是来开矿建坝，背地里……哼。”
手下立刻凑近：“阿布老大，有什么内幕？”
阿布压低声音，眼神闪烁：“他们在勘探的时候，故意破坏了几个老祖宗留下的圣地！惹怒了山灵！而且，他们给卡西姆酋长的钱，比给咱们这边头人的多得多！摆明了看不起我们！”
这些真假掺半、极具煽动性的消息，如同滴入清水中的墨汁，迅速在边境地带的灰色渠道中扩散开来。
很快，几乎所有靠山吃饭、或者在各方势力间讨生活的人，都开始用异样的眼光看待东大的项目和人。
几天后的深夜，卡西姆酋长位于边境山区的一个隐蔽军火库外，只有几个哨兵在打盹，他们没注意到，远处沙丘后，一个黑影用激光测距仪最后确认了一下位置。
黑影对着加密电话低语：“坐标确认，可以送礼。”
片刻的死寂后??
轰！轰隆！！
震耳欲聋的爆炸声猛然响起！军火库化作一团巨大的火球，殉爆的弹药像烟花一样四处飞溅，将夜空染成橘红色！卡西姆积攒了数年的家底，在几分钟内化为乌有。
“谁？！是谁干的！”卡西姆酋长被从睡梦中惊醒，看着冲天的火光，目眦欲裂，暴跳如雷。
几乎在爆炸发生的同时，奥马尔头人接到了一个匿名电话。
“奥马尔头人，”电话那头的声音经过处理，冰冷而怪异：“卡西姆酋长认为上次争夺水源的耻辱必须用血来洗刷，他炸了您的货还不是尽头，他扬言……要您和您的家族，彻底消失在这片沙漠里。”
电话随即挂断，奥马尔头人握着话筒，脸色阴沉得可怕，他本就与卡西姆有旧怨，军火库爆炸的消息和这个挑拨离间的电话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
“集合所有人！”奥马尔头人对着手下怒吼道：“卡西姆这个疯子，他要战争，我就给他战争！”
次日拂晓，卡西姆酋长和奥马尔头人的武装在边境线附近爆发了激烈冲突，双方动用了一切能用的武器，从AK-47到火箭筒，打得不可开交。
原本就脆弱的边境秩序彻底崩溃，东大计划中贯穿该区域、连接项目点的运输线路被战火切断，项目被迫无限期停滞。
东大在该区域的负责人焦头烂额，他们不仅要面对物资的莫名延迟和流言的困扰，现在连最基本的安全通道都失去了。
而在蒙巴萨的仓库里，“旅伴”阿卜杜勒听着萨法关于边境冲突和东大项目停滞的汇报，只是平静地煮着咖啡。
“看来，我们的客人们遇到了一点‘本地化’的麻烦。”他递给萨法一杯咖啡，语气轻松道：“通知下去，之前‘延迟’的物资，可以‘想办法’通过更安全、当然也更昂贵的路线，慢慢给他们送过去了，毕竟，我们是做生意的，‘服务’要周到。”
他抿了一口咖啡，望向窗外尘土飞扬的街道，眼神深处是掌控一切的冷漠，东大在东非的触角，已经被他巧妙而又无情地扭曲、阻滞，甚至借他人之手，斩断了一截。
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深瞳组织某隐秘海滨安全屋。
严飞站在巨大的控制台前，目光扫过屏幕上如同神经脉络般被点亮的非洲地图。
“西非节点，‘枢机’信号确认激活，舆论引导程序启动，第一批‘信息种子’已通过三个主要渠道播撒。”牧马人低沉的合成音响起，屏幕上，代表西非的区域开始闪烁起代表信息传播的淡蓝色波纹。
严飞微微颔首，没有说话。
“东非节点，‘旅伴’信号确认激活，物流干扰协议执行中；目标：东大在肯尼亚、埃塞俄比亚边境的三个关键项目，首批四批核心物资已标记为‘路线审查’或‘海关滞留’。”地图上，东非区域亮起了代表物流阻滞的黄色警示光点。
“效率不错。”严飞终于开口，声音里听不出褒贬。
“北非节点，萨米尔?伊什塔尔信号确认激活。”牧马人继续汇报道：“情报网络全面上线，监控名单已分发至各执行单位；补充：目标利用其在北非金融系统的影响力，已开始对东大通过非官方渠道流动的七笔资金进行‘合规性审查’，其中三笔较大额资金流动已被暂时冻结。”
严飞的嘴角几不可查地动了一下，萨米尔总是这样，杀人不用刀，用规则和数字，这比单纯的暴力更让东大头疼。
“克罗格教授传来第一阶段行动报告。”牧马人切换了画面，显示出一份简洁的金融数据摘要。
“引用报告原文：‘金融杠杆已启动，首次精准波动已诱发东