威严的面容，顿时躬身：“不知总管要如何安排？”

    杨过在他耳边低语数句。

    胡人面露难色，但也得连连点头。

    戌时，司礼太监高声唱喏：“西域幻术团献艺——”

    鼓乐声一变，转为神秘悠远的胡乐。

    八名身着奇装异服的西域艺人鱼贯而入，为首的是个深目高鼻、须发卷曲的老者，披着缀满金属片的黑袍，手持一根镶嵌宝石的法杖。

    他们向御座行礼后，便在殿中空地摆开阵势。

    老者法杖一挥，两名助手抬上一只巨大的彩绘木箱，箱身绘满奇异符文，在灯光下泛着诡异光泽。

    “尊贵的大宋皇帝陛下、太后娘娘，”老者操着生硬的汉语说道，“在下阿卜杜勒，来自万里之外的撒马尔罕。今日献上本族秘传幻术——‘虚空遁形’，愿博天颜一笑。”

    说罢，他绕着木箱念念有词，法杖在空中划出复杂轨迹。

    两名助手打开箱门，向众人展示。

    里面空空如也。

    阿卜杜勒做了个“请”的手势，一名身着轻薄纱衣、身段曼妙的西域舞女盈盈步入箱中，朝御座嫣然一笑，随即箱门关闭。

    鼓点急促起来。

    阿卜杜勒法杖猛击地面，大喝一声，箱身符文竟似活了过来，流动闪烁。

    他猛地拉开箱门——

    箱中空空如也！

    舞女已凭空消失。

    殿内响起一片低低的惊叹。

    阿卜杜勒面露得意，再次关闭箱门，念咒施法。

    他闭目凝神，法杖高举，胡乐陡然拔高，变得激昂诡谲。

    他围着木箱疾步行走，黑袍翻飞，口中念念有词，

    殿中烛火无风自动，明暗摇曳。

    所有人的目光都紧紧盯住那只木箱。

    “开——！”

    阿卜杜勒暴喝一声，法杖重重顿地。

    箱门轰然洞开。

    烟雾弥漫而出，带着一股奇异的檀香。

    烟雾渐散。

    一道身影，缓缓自箱中步出。

    赤褐色蟒纹宦服，三山帽，苍白面色，眉眼低垂，手持精钢拂尘，腕缠沉香念珠。

    杨过或者说，“曹吉祥”步出木箱，拂尘一甩，躬身向御座行礼：“曹吉祥，恭贺太后娘娘千秋圣寿，福泽绵长。”