“哦？”太后放下茶盏，“天牢那边，又出乱子了？”

    “有人劫狱，已擒获贼人。”杨过简略答道，不欲多言。

    太后点点头，不再追问，转而道：“过几日便是哀家寿辰，一应事宜，你可要盯紧些。尤其宫中防卫，绝不可出纰漏。”

    “奴才明白。”

    “还有，”太后顿了顿，声音压低几分，“那件事……查得如何了？”

    那件事？

    他不敢妄答，只含糊道：“正在查，已有线索。”

    太后似乎满意，挥了挥手：“去吧。好生办事，哀家不会亏待你。”

    “谢太后。”杨过躬身退出。

    走出慈宁宫，他背心已湿透。方才太后那几句问话，看似平常，实则暗藏机锋。幸而他应对谨慎，未露破绽。

    但“那件事”究竟指什么？

    打定主意，杨过停下脚步，侧身对随行的小太监淡淡道：“咱家有些乏了，先不回司礼监。去我在宫里的值房。”

    小太监躬身应“是”，对此并无意外，想来曹吉祥平日也常在宫中值房处理事务或歇息。

    两人转向宫城更深处，绕过几处巍峨殿宇，穿过一道月洞门，来到一处相对僻静却规制不低的院落。

    院门口守着两名小内侍，见到“曹吉祥”，连忙跪倒请安。

    “都起来吧。”杨过摆摆手，径直入内。