黄蓉娓娓道来，“靖哥哥本是江湖人，从未想过贪恋官身。当年蒙哥大汗亲征，襄阳危在旦夕。他决意北上，是想着即便孤身犯险，也要为襄阳争一线生机。”

    杨过点头道，“师父当真是……一片赤诚，全无私念。江湖人能做到这个地步的，天下无几。”

    “说起当年漠北之行，你郭伯伯总说，若无过儿你同行，绝难成事。”

    黄蓉望向杨过的眼神里多了几分赞许，“他凭的是往日情分与一身肝胆，直陈利害。而过儿你，却能洞察蒙哥雄心，以时势利害相劝，助他下定西征的决心。你们二人，一明一暗，一正一奇，方成就了那近乎不可能的退兵之功。”

    “当时情势紧急，我与师父也只是各尽其力。”杨过平静说道，“蒙哥乃雄图之主，非言语可动。与其说是说服，不如说是为他指了一条更合时势的路。西征本就合乎蒙古国策，我们不过点破其中关节，顺势而为罢了。最终能成，终究是时势使然。”

    黄蓉叹了口气，“朝廷因此大加封赏，授予靖哥哥官职。当时蒙古虽退，但其动向不明，朝廷仍需倚仗靖哥哥守御襄阳。为了能更好地为襄阳争取兵马、粮草、军械，这官职……推脱不得，靖哥哥便暂时受了。”

    “这或许便是第一步错。入了朝堂，便再难纯粹是江湖客了。”