轮到他们时，那军官见程英虽衣着朴素，但气质清雅，杨过虽风尘仆仆，却身姿挺拔，不似寻常百姓，不由多看了两眼。
“你们两个，投钱。”军官指着功德箱。
杨过正要从怀中取钱，恰在此时，一名亲兵匆匆赶来，在那军官耳边低语数句，递上一封盖有火漆印的信函。
军官拆开信，草草阅罢，便将信纸随手折起，塞入怀中。
他抬手说道：“等等！巧了，刚刚接到新令，“守城大人体恤民情，特开恩典——衣衫褴褛、食不果腹的真正乞丐，可以分文不取，入城乞食。”
人群再次炸锅。
“这什么混账规矩？！”
“刚才还要钱，现在又变卦？！”
杨过眼神微冷：“那我们该如何才能进城？”
军官摸着下巴，眼中闪过恶意的光：“看你穿得这么整齐，这样吧——”
他指了指地上污水泥泞的角落，“你在那儿打几个滚，把衣服弄脏，看起来像臭乞丐了，自然就能进了。”
周围的官兵哈哈大笑，百姓们则敢怒不敢言。
程英气得脸色发白，握紧了拳头。
杨过却忽然笑了。
他笑得很平静，甚至带着几分温和：“官爷真爱开玩笑。”
话音未落，他垂在身侧的右手食指微不可察地一弹。
一道无形劲气破空而出，精准地射中那军官的笑腰穴！
军官正笑得得意，忽然觉得腰间一麻，紧接着一股难以抑制的笑意从腹腔直冲喉咙——
“哈哈哈！哈哈哈！哈哈哈哈！”
他毫无征兆地放声大笑起来，笑声洪亮，却透着诡异，仿佛停不下来。
旁边的官兵起初还跟着笑，以为头儿在戏弄这两个“不识相”的百姓。
但很快他们发现不对劲。
那军官笑得前仰后合，眼泪都飙出来了，却丝毫没有停歇的迹象，反而越笑越响，越笑越癫狂。
“头儿？头儿你怎么了？”
“别笑了！停下来！”
“哈哈哈！停、停不下来啊！哈哈哈！”
军官想说话，却被一阵阵狂笑打断，他捂着肚子，笑得直不起腰，脸色渐渐由红转紫，显然已经喘不过气。
官兵们慌了，七手八脚地想扶他，拍他后背，掐他人中，却毫无作用。
军官依旧狂笑不止，甚至开始抽搐。
城门秩序顿时大乱。
排队百姓见状，也不知谁喊了一声：“官爷中邪了！快进城啊！”
人群如潮水般涌向城门！
守城官兵本想阻拦，但头儿突发怪症，群龙无首，又见百姓来势汹汹，一时竟不知该如何是好。
有几个想拔刀威慑，却被涌动的人流冲得东倒西歪。
杨过与程英对视一眼，趁乱牵着“踏雪”，随着人流入城。
经过那狂笑不止的军官身边时，杨过袖袍轻拂，妙手空空之术施展，几名官兵腰间的钱袋已无声无息落入他手中。
入得城来，回头望去，城门口依旧混乱。那军官的笑声渐弱，似是力竭，但城门已关不住了。
入城时的耽搁，让杨过与程英赶到城西丐帮大会所在时，天色已近黄昏。
大会设在郭府旧邸，自郭靖入狱后，府邸虽未被查封，却也门庭冷落。
今日却不同，偌大的前院广场上人头攒动，篝火熊熊，粗豪的喧哗声远远便能听见。
二人悄悄绕至侧墙，寻了处隐蔽角落翻入院内，藏身于一株枝叶茂密的老槐树上，居高临下，俯瞰全场。
广场中央搭了一座丈许高的木台，台上灯火通明。
黄蓉一身素衣，立于台侧主位，面容沉静，目光如炬地扫视着台下群丐。
她身边坐着几位白发苍苍的丐帮长老。
台下黑压压挤满了丐帮弟子，粗略一看不下四五百人，分作数堆，界限分明。
净衣派与污衣派各自簇拥，中间隔着明显的空地，彼此怒目而视，气氛紧张。
“洪老前辈果然不在。”程英低声道，“师母之前提过，七公他老人家云游四海，一时难以联系上。”
杨过微微颔首，目光落在台上。
此刻，擂台上正有两人激斗。
一方是个二十七八岁的青年，剑眉星目，气度沉稳，招式大开大合，正是耶律齐。
他使的是一套刚猛掌法，隐隐有全真教武功的影子，却又融入自身领悟，掌风呼啸，威力不凡。
他一身整洁布袍，虽简朴却不沾尘垢，正是净衣派推崇的体面模样。
台下净衣派弟子群情激昂，呼喝助威之声不绝于耳：“耶律公子，好掌法！”“让污衣派的瞧瞧咱们的手段！”
另一方则是个面色异常苍白的书生，约莫三十岁上下，身形瘦削，动作却诡谲迅捷，十指如钩，专攻