你们拥有这么强大的力量……那个所谓的‘大恐怖’到底是什么？能把你们逼到不得不来寻找‘废弃素体’的地步？”

    艾茵咬住了嘴唇，似乎在进行激烈的思想斗争。但一想到刚才那碗面的味道，以及如果不配合就可能失去“奶奶的宠爱”，她最终还是松口了。

    “如果我说了的话，你能保护我们吗？”

    “什么？？”

    “那个……”

    艾茵的双手死死攥着裙摆，抬起头，金橘色的眼眸里不再是刚才的抗拒，而是一种像是溺水者抓住最后一根稻草般的恳求：

    “如果……如果我把一切都告诉你……你能保护我们吗？不仅仅是我，还有那个笨蛋奥茹，还有索芙……以及姐姐大人，你能像保护你的学生那样，保护我们不被那个东西吞噬吗？”

    乾启愣了一下。

    他看着眼前这个明明拥有足以毁灭城市的武力，此刻却脆弱得像个普通小女孩的预言者，没有立刻回答，而是站起身，绕过办公桌，走到艾茵面前，蹲下身子，视线与她平齐。

    “我发誓。”

    乾启的手掌轻轻落在她的头顶，声音平静，却重如千钧：

    “以夏莱老师的名义，只要你们还在基沃托斯就没有人能伤害你们，哪怕是所谓的‘神’也不行。”

    掌心的温度顺着发丝传递下去，艾茵的身体颤抖了一下，但乾启能感觉到，她那一直紧绷的肩膀终于垮了下来。

    “……我相信你。”

    或许是因为那个承诺，又或许是因为那残留的红烧肉的味道。

    艾茵终于开口了。

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