“是！”
夏守忠不敢再问，连忙吩咐车夫调转马头。
车厢里，萧承煜和萧承焰面面相觑。
“父皇，”萧承焰小声问，“咱们这是……”
“去问你林大人，他那办法到底是什么。”皇上放下车帘，靠回车壁，语气不容置疑，“既然有办法，就不能藏着掖着。得罪人怎么了？朕给他撑腰，看谁敢动他。”
萧承焰张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他想起林淡说这话时的神情——那不是害怕，是笃定。
仿佛在说：这事现在不能说，说了也办不成，等能办的时候，自然会说。
可父皇现在就要问，怎么办？
他默默看向六哥，萧承煜回他一个“别看我，我也不知道”的眼神。
马车辘辘前行，调转方向，朝着林府的方向疾驰而去。
车厢里，皇上闭着眼，手指轻轻敲着膝盖，不知在想什么。
萧承焰缩在角落里，心里默默祈祷：林大人，您可别怪我，我真不是故意的，是父皇自己问起来的……
——
林府，花厅。
众人刚送走皇上，喝杯茶还没来得及喘口气，便听见外头又传来急促的脚步声。
林淡眉头微皱，看向门口。
管家平生气喘吁吁地跑进来，脸色比方才还复杂：“老爷，皇上……皇上又回来了！”
林淡：“……？”
林泽：“……？”
江挽澜手里的茶盏差点没端住。
张老夫人愣了一愣，随即摆摆手：“愣着干什么？还不快迎？”
林淡深吸一口气，站起身，理了理衣袍，大步往外走。
“皇上。”
“皇上。”
林淡、林泽赶紧给皇上请安。
林泽的声音里还带着一丝不易察觉的颤抖——他实在想不明白，这位爷怎么刚走又回来了。
“别多礼了。”皇上摆摆手，大步流星往里走，语气随意得像是在自己宫里，“朕突然想起来还有些事要和你从长计议，今日午膳就劳烦爱卿费心了。”
林淡微微一怔，随即垂眸敛去眼底那一丝异色。
从长计议？还留下用膳？
他抬眼，目光在皇上脸上轻轻掠过。那张脸上带着几分急切，几分志在必得，还有几分“朕今日非问出来不可”的笃定。
林淡心里有数了。
定是七殿下在路上说了什么。
他目光微转，落在萧承焰身上。那位十六岁的少年正努力装作若无其事的样子，眼神却躲躲闪闪，不敢与他对视。
果然是。
林淡轻轻挑眉，随即恢复如常，拱手道：“臣遵旨。”
他转向林泽：“大哥，烦请引陛下去花园的乐斋歇息。那边清静，景致也好。”
林泽愣了一下，连忙应下：“是，是。”
他做了个请的手势，“陛下，这边请。”
皇上点点头，跟着林泽往花园方向走去。萧承煜和萧承焰跟在后面，一个若有所思，一个心虚低头。
林淡站在原地，望着他们的背影，唇角微微弯起一个弧度。
想从他嘴里撬东西？
行。
那他就好好“招待”一下这位陛下。
他转身，大步往厨房走去。
乐斋推窗便是一池春水，几尾胖锦鲤悠然游弋。
岸边垂柳新绿，随风轻拂，景致确实清幽得很。
皇上在窗边坐下，接过林泽亲手奉上的茶，呷了一口，满意地点点头。
“林泽啊，”他忽然开口，“你那个主意，朕越想越妙。回头让萧传瑛办好了，朕重重赏你。”
林泽受宠若惊，连连摆手：“陛下谬赞，臣不过是随口一说……”
“随口一说就能说这么好？”皇上看着他，目光里带着几分审视，“你这脑子，比那些死读书的强。往后多想想，有事就来找朕。”
林泽愣住了。
这话……是什么意思？
好在皇上没有继续下去，反而转了话题聊起别的，不多时，外头便传来脚步声。林淡掀帘进来，身后跟着几个端着食盒的丫鬟。
“陛下久等了。”林淡行了一礼，“臣吩咐厨房备了几道菜，都是家常做法，陛下莫嫌弃。”
皇上摆摆手：“不嫌弃不嫌弃，快端上来。”
丫鬟们鱼贯而入，将一道道菜肴摆在桌上。先是一道冷盘，接着是两道热炒，然后是汤羹，最后是点心——井然有序，不慌不忙。
皇上的目光在那一道道菜上扫过，最后落在一道用青花大盘盛着的菜肴上。
那是一个硕大的鱼头，从中间劈开却不斩断，脊背处犹连在一起。姜片、葱白铺底，上面覆着火腿薄片和冬菇丝，盘底汪着一层酱色的油汁，颤颤巍巍的，看着极是鲜嫩。