“温公子？”见温向北傻站着发呆，李宝珠不由得挥了挥手。
温向北的注意力瞬间被拉回现实，这才意识到自己刚才竟盯着人家姑娘出神，耳根微微发烫，忙找话掩饰：“李姑娘也喜欢看这《山河舆志》？”
李宝珠眼眸一亮，抚着书册封面道：“是呀。这书不仅记载山川地貌，还详述各地风土人情、物产经济。读万卷书不如行万里路，如今虽不能亲至，能借此书神游四方，也是极好的。”
这番话跟他娘出门前交代的简直相像，温向北更觉得这女子可爱。
如今娘说的话，在他看来都是十分有哲理的，此刻听闻李宝珠竟有这般见解，不由惊喜交加：“李姑娘高见！实不相瞒，出门前我娘也说过这样的话！在下也以为，读书人若只知闭门造车，不识民生疾苦，终究是纸上谈兵。”
他越说越激动，忍不住与她讨论起书中关于漕运改革的篇章。
李宝珠不仅认真倾听，还能适时提出独到见解，两人越聊越投机，浑然忘了身在何处。
“二位客官，”店小二终于忍不住上前打断，“这书……您二位还买不买？”
两人这才回过神来，相视一笑。
李宝珠正要掏钱袋，温向北已抢先一步将铜钱放在柜上：“区区小事，李姑娘不必客气。”
“这怎么好意思……”李宝珠犹豫片刻，忽然灵机一动，“既然书是温公子买的，不如我们找个清静处继续方才的话题？前头令妹的蜜合坊倒是僻静。”
温向北闻言一怔，心头莫名涌上一阵窃喜，连忙点头：“那就恭敬不如从命了。”
他小心翼翼地将书收好，跟着李宝珠走出书肆。
温向南正低头拨弄着算盘，一抬眼，竟看见自家三哥和李宝珠并肩走了进来。
她先是一愣，随即嘴角扬起一抹狡黠的笑，快步迎了上去。
“哟，三哥今日怎么得空光临我这小店？”她故意拉长语调，眼神在温向北和李宝珠之间来回扫视，“还和宝珠姐姐一道来的？”
温向北被她看得浑身不自在，板起脸故作严肃：“休得胡言！我与李姑娘恰在书肆偶遇，不过是……不过是探讨些学问。”
他嘴上说得义正辞严，心跳却快得像要蹦出嗓子眼，耳根也悄悄红了。
反倒是李宝珠落落大方地解释：“确实如此。今日与温三公子相谈甚欢，承蒙他赠书，我便请他尝尝店里新出的开心果芝士蛋糕，权当回礼。”
温向南见哥哥那副强装镇定的模样，心里早已笑开了花。
还想继续调侃两句，却看到自家三哥威胁的眼神，她暗笑两声，没有继续再逗他。
考虑到男女之防，她将二人安排在临窗的敞亮位置，既在人来人往的大厅，又用屏风稍作隔挡，不失清静。
温向北与李宝珠相对而坐，一边品尝着绵密香甜的糕点，一边继续方才未尽的话题。
从漕运利弊谈到边关贸易，二人越聊越是投机，连杯中茶凉了都浑然不觉。
直到店员上前轻声提醒温向南：“东家，天色已晚，该打烊了。”
这声音可不小，似是故意说的满堂都能听见似的。
温向南噗嗤一声，被这促狭鬼伙计逗笑了。
温向北这才惊觉窗外已是暮色四合。
他恋恋不舍地站起身，与李宝珠道别时，语气里还带着未尽兴的遗憾：“今日与李姑娘一席话，实在受益良多。”
“温公子客气了。”李宝珠浅笑盈盈，“改日若得空，还可再来切磋学问。”
还有改日？
温向北一颗心扑通扑通，差点要跳出来。
望着李宝珠离去的身影，温向北在店门前驻足良久。
温向南悄悄凑到他身边，打趣道：“三哥，人都走远啦！”
温向北这才回过神来，轻咳一声，故作镇定地问道：“你什么时候关门？我等你一道。”
“现在就关门，三哥，你们可真能聊的，我们都打扫完了，要不是铃铛大声提醒，怕是你们还舍不得分开呢！”
温向北闹了个大红脸，仓皇说了句：“胡说八道什么！”
便往外走，可那微微扬起的嘴角，却泄露了他心底的欢喜。
温向南示意铃铛关门，赶紧跟上温向北。
自那日蜜合坊一别，李宝珠的身影便在温向北脑海里挥之不去。
第二日府学刚散学，温向北便一反常态，没有径直回家，而是拐向了另一条长街。
小李挠着头，满脸不解：“公子，咱不是该往东街走吗？这方向……绕远了啊。”
温向北面上一热，含糊其辞：“去、去小南店里看看，等她一道回府。”
小李更不解了，以往公子下学都是迫不及待回家继续温书，哪里想起过要来接小姐回家？
一踏进蜜合坊