这四个字，像四根烧红的烙铁，深深灼穿敖世的神魂。
他站着，披发垂首，魂魄激荡。
仿佛一个被剥光衣物、扔在闹市中央的小丑。每一缕风都卷着刺骨的嘲弄。远处，那两位至高存在周身流转的、正在“升级”的道韵，如同两座无法逾越的丰碑，映照出他的渺小与可悲。
毕生的骄傲、三万年的苦修、足以震动龙界的深厚底蕴——被一只碗，吃干抹净。
最后，换来“顾问”头衔。
以及“垃圾里尚有些可用之物”的评价。
荒谬。
屈辱。
但更多的，是从魂魄最深处滋长出来、无法抑制的渴望。
他亲眼看见了。
看见那只碗如何“筛选”他的大道。那些被他视若瑰宝的法则本源，在碗前脆弱如沙土。而碗，只掠走最核心、最本质的一缕。
余下的，连瞥一眼都无。
这意味着什么？
意味他三万年的路，自始便走错了。他像个在沙堆里淘金的愚人，抱着一堆顽石沾沾自喜；对方却只用一个筛子，便轻易取走了其中唯一那点金沙。
这岂是羞辱？
这分明是指点！
是以一种他无法想象、更无法承受的方式，告诉他什么才是真正的“道”！
一念及此，敖世那几近崩溃的道心，竟奇迹般重新稳固。
眼中的屈辱与愤怒渐次褪去。
取而代之的，是近乎扭曲的狂热与虔诚。
他缓缓抬头，望向敖财。
那眼神，如初次得见神迹的狂信徒。
“总监……大人。”
声音沙哑干涩，却渗出一丝连他自己都未察觉的恭敬。
“我……接下来该做什么？”
敖财看着他。
看着这尊龙界活着的传奇，在半个时辰内经历骄傲、崩溃、再到自我说服的全过程。
脸上浮起满意而职业的微笑。
孺子可教。
“顾问，是很重要的职位。”
敖财声调平稳，仿佛在进行新员工入职培训。
“它代表公司对您专业能力的认可。”
“新食材开发部，顾名思义，是为公司寻找、开发并引进新的高品质‘食材’。”
“而您，敖世顾问，您的首项工作，便是利用您的‘专业影响力’，为我们筛选第一批有资格被‘开发’的潜在目标。”
一旁的敖恨与敖贪听得热血沸腾。
他们终于明白了。
总监是要让敖世去当“诱饵”。
以他活着的传奇之名，钓出龙界深水中那些与他同样的老怪物！
何等绝妙，又何等恶毒。
敖世神魂再颤。
他不蠢。
瞬间听懂敖财话中深意。
要他出卖同类。
出卖他那个时代仅存的几位故友。
“我……”
嘴唇颤动，却无声息。
一种比方才“验资”时更强烈的屈辱感翻涌而上。
那是对自我、对过往、对整个阶层的彻底背叛。
“你不愿意？”
敖财眉梢微挑。
未释放半分威压。
只抬爪指了指不远处那两位正在“升级”的至高存在。
“您看。”
“万邪之主，星空巨兽。”
“他们也曾是诸天万界最顶级的‘食材’。”
“但他们选择了‘付费升级’，成为本公司尊贵的‘VIP客户’。”
“如今，他们享受着公司最顶级的‘道’路优化服务。”
“而您，敖世顾问。”
敖财转回目光，视线如手术刀般剖开敖世的神魂。
“您连‘付费’的资格都没有。”
“您的全部资产，只够在公司换取一个‘旁听’席位。”
“您现在唯一的价值，便是用那点已然过时的‘名望’，为公司创造新价值。”
“这是您唯一的机会。”
“一个能近距离观察‘道’如何被‘烹饪’的机会。”
“一个或许能从厨房的残羹冷炙里分得一口汤水的机会。”
“当然。”
敖财摊爪，神色“遗憾”。
“您亦可拒绝。”
“然后抱着您那可笑的、骄傲的道心。”
“滚回您的万龙殿。”
“在旧时代的垃圾堆里缓缓腐朽。”
“直至被新时代的浪潮彻底淹没。”
字字诛心。
每一声都如重锤，砸在敖世刚刚稳固的道心上。
是啊。
他还有选择么？
他已一无所有。
唯一的价值，只剩“龙界传奇”这份