我随阿明去看他母亲。破茅屋中，老妇奄奄一息，骨瘦如柴。
老妇得知儿子所为，老泪纵横：“儿啊，娘宁可死，也不愿你造孽啊...”
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我心中不忍，但天道不可违。那些被吸精气的老人同样可怜，子女离家，孤独终老，死后还不得安宁。
最终，我超度了受害老人的亡魂，将阿明送交官府。临行前，我赠予老妇一些丹药减轻痛苦，但她大限已至，不久便离世了。
“人老体衰，子女远离，孤独无依，这是老苦。”张老叹道，“更悲哀的是，老人往往成为他人眼中的负担，甚至招来祸患。”
少年插话：“师父，那日后我们路过衙门，听说阿明在狱中自尽了。”
张老点头：“这就是轮回之苦。人因怕老而造孽，因造孽而受报，无有出期。”
火堆渐弱，庙外雨已停歇，露出满天星斗。我却觉得身上发冷，仿佛被这些故事中的悲苦所浸染。
三、病苦
“再说病苦。”张老继续道，“病痛缠身，求医无门，最是折磨。”
三年前，我在岭南遇一奇案。某镇突发怪病，患者浑身溃烂，恶臭难当，郎中们都束手无策。
奇怪的是，这病似乎与镇上的“药仙庙”有关。每逢月初，就有人病情加重，甚至死亡。
我暗中调查，发现庙中供奉的并非什么药仙，而是个瘴鬼。庙祝假借赠药之名，让患者服用符水，实则暗中下毒，使人病情加重，以便索取更多香火钱。
一夜，我潜入庙中地下室，发现骇人景象：无数毒虫蛊物被养在罐中，庙祝正在炼制毒药。
我现身斥责：“你假借神名，实害人命，该当何罪！”
庙祝冷笑：“这些人求医无门，我给他们希望，收些钱财有何不可？”
正当我们要动手时，忽闻凄厉哭声。循声找去，竟发现庙祝的妻子卧病在床，浑身溃烂，与外面患者症状相同。
庙祝跪地痛哭：“我本想制解药救她，却始终不成...只好先找他人试药...”
原来庙祝本是良医，妻子患了怪病，他为救妻不惜钻研毒术，找人试药，最终走火入魔。
我看着床上痛苦的妇人，叹道：“你为救一人而害众人，纵然救得妻子，罪孽深重，何能安心？”
庙祝幡然醒悟，悔恨交加。我收集他研制的毒药，反向推导出解药配方，救了镇民和他的妻子。
然而庙祝罪责难逃，被押送官府。临行前，他泣不成声：“我只想摆脱病苦，却造成更多痛苦...”
“病苦之中，人往往失去理智，不择手段。”张老道，“殊不知以恶治苦，苦更深远。”
少年补充道：“后来我们听说，那庙祝在狱中疯了，整天喊着‘病、病’。”
我感叹道：“真是可悲可叹。”
张老却说：“更可悲的是，世上还有许多假借治病之名行骗之人，利用人的病苦牟利。病苦未去，又添贫苦、骗苦，苦上加苦。”
四、死苦
“死苦最为众生所惧。”张老声音低沉下来，“我见过许多人，面对死亡时的恐惧与挣扎。”
去年寒冬，我在北地一个小镇歇脚。镇上有户姓钱的人家，老爷病重将死，却迟迟不肯断气，眼睛直勾勾盯着房梁。
家人请我去看，以为有鬼魅作祟。
我见钱老爷面色青紫，喉中痰响，明显是弥留之状。但奇怪的是，他眼中却有阴气萦绕。
夜间，我开天眼观察，发现房梁上果然藏着一个吊死鬼。那鬼伸长脖子，试图引诱钱老爷上吊。
我喝道：“孽障！为何害人？”
吊死鬼哭诉：“我本是钱家账房先生，去年钱老爷冤枉我偷窃，我无处申冤，在此上吊自尽。如今要他偿命！”
我查看后得知，账房确实被冤枉， true真的窃贼是钱老爷的侄子。钱老爷自知不久于人世，良心不安，尤其害怕账房索命。
我将实情告知钱家，侄子认罪。钱老爷得知真相，老泪纵横，让家人厚葬账房，补偿其亲属。
最后时刻，钱老爷拉着我的手说：“我怕死，更怕死后受苦...我错了...”
说罢断气，两眼终于闭合。
那吊死鬼怨气得消，被我超度往生。
“人之所以怕死，往往是因为生前造孽，怕遭报应。”张老说，“若能问心无愧，死亦何惧？”
少年低声道：“可是师父，大多数人都是带着遗憾和恐惧死的。”
张老点头：“这就是死苦。无论贫富贵贱，终难逃一死。死时放不下财富亲人，带不走功名利禄，唯有业力随身。”
我听得心中沉重。想起自己也曾怕死怕病，原来这都是人生必尝之苦。
五、爱别离苦
“世上最苦莫过于情苦。”张老语气柔和下来，“爱别离苦，令人肝肠寸断