屠夫推了个空，还差点闪了一下，看着凌尘这副“窝囊废”的样子，更是气不打一处来，抬脚就想踹：“废物！装什么死！”
“屠夫！够了！” 一个沙哑的声音响起。不远处，老瘸子不知何时拄着他的木棍出现了，浑浊的老眼瞥了这边一眼，吧嗒着旱烟，“时辰到了，误了砍伐的份额，上面怪罪下来，你担着？”
屠夫动作一僵，显然对老瘸子有些忌惮。他悻悻地收回脚，对着地上的凌尘啐了一口：“呸！算你走运！今天不砍够十根‘铁心木’，看老子怎么收拾你！” 说完，扛着斧头骂骂咧咧地走向他自己的区域。
铁心木，是黑铁木中的异种，木质更加坚硬沉重，蕴含的金石之气也稍多一丝，砍伐难度是普通黑铁木的数倍！十根？这分明是要凌尘的命！
凌尘低着头，掩去眼中一闪而逝的冰冷寒芒。他挣扎着爬起来，默默走到堆放工具的地方，吃力地拖起一柄刃口都有些卷边的沉重黑铁斧。
来到一片相对稀疏、但树干明显更加黝黑、透着金属光泽的铁心木前。凌尘深吸一口气，双手握住冰冷的斧柄。
好沉！以他现在的身体状况，光是举起这斧头都异常吃力。
他没有立刻劈砍，而是闭上眼，意念沉入识海，观想《锻体剑诀》中关于发力、劈斩的基础要诀——第三式“力劈山岳”！昨夜混沌珠推演优化的细节，如同烙印般清晰浮现。
肩胛下沉，脊骨如弓，力量自脚底而生（尽管一只脚踝扭曲），经由微微绷紧的腰胯传递，再灌注到手臂！
“喝！” 一声压抑的低吼，凌尘用尽全身力气，将沉重的斧头抡起，带着一股惨烈的决绝，狠狠劈向面前碗口粗的铁心木树干！
铛——！！！
一声震耳欲聋的金铁交鸣巨响！火星四溅！
巨大的反震力如同铁锤般狠狠砸回凌尘的双臂，震得他虎口瞬间崩裂，鲜血直流！双臂骨骼发出不堪重负的呻吟，胸口翻江倒海，喉头一甜，差点又是一口血喷出来。身体被震得踉跄后退好几步，差点再次摔倒。
树干上，只留下一道浅浅的白痕。
周围传来几声压抑的嗤笑，是其他苦役囚徒麻木眼神中流露出的一丝幸灾乐祸。
凌尘拄着斧柄，剧烈喘息，豆大的汗珠混着血水从额头滚落。太勉强了！这具身体，太弱了！
但就在斧刃劈中树干的瞬间，他清晰地感觉到，丹田处的混沌珠猛地一跳！一股比吞噬露水和朽木时强烈得多的吸力骤然产生！
目标，正是斧刃劈砍处、树干内部！
一丝丝极其细微、却异常坚韧锋锐的金色光点，如同被惊醒的金属精灵，从树干被劈砍的创口处逸散出来！它们带着一种坚硬、冰冷、肃杀的气息——金石之气！
这股金气比露水灵气狂暴得多，被强行吸入体内时，带来的经脉刺痛感也远超之前，如同无数细小的钢针在经络中攒刺！凌尘闷哼一声，脸色瞬间煞白。
但与之相对的，混沌珠反馈出的那丝暖流，也带上了一丝锋锐的意味，流向他双臂崩裂的虎口和承受反震的骨骼肌肉时，竟带来一丝奇异的强化感！仿佛有无数微小的锤子在敲打、淬炼着他的血肉筋骨！
痛！并伴随着微弱的强化！
‘值了！’ 凌尘眼中闪过一丝疯狂。他需要的，正是这种能刺激混沌珠、也能锤炼肉身的能量！哪怕过程痛苦万分！
他喘息稍定，再次举起沉重的斧头。这一次，他不再盲目用力，而是将意念完全沉浸在混沌珠昨夜推演出的“力劈山岳”最优发力路径上，同时引导着混沌珠的吞噬之力！
起！沉肩！拧腰！力量传导！劈！
铛！！！
噗嗤！
剧痛！反震！吞噬！反哺！
每一次劈砍，都是一次痛苦的折磨，也是一次微小的淬炼。虎口的伤口被反复震裂，鲜血染红了斧柄。双臂肌肉撕裂般的疼痛从未停止。但他咬着牙，如同最固执的匠人，一斧，又一斧！
单调而沉重的金铁交鸣声，在死寂的铁棘林中回荡。周围的嗤笑渐渐消失了，取而代之的是一种麻木的、带着一丝不易察觉的惊异目光。这个“废人”，明明下一刻就要倒下，却偏偏如同扎根在岩石缝里的野草，带着一股令人心悸的狠劲，一次又一次地举起那沉重的斧头。
汗水早已浸透破烂的衣衫，混合着血水，滴落在黑色的沙土里。凌尘的意识在剧痛和疲惫的冲击下开始模糊，身体摇摇欲坠。十根？他连一根都没砍倒一半！
但他没有停。每一次举起斧头，都默念着优化后的发力技巧；每一次劈下，都引导着混沌珠吞噬那狂暴的金石之气；每一次反哺的暖流流过伤处，都让他感受到一丝微弱却真实的、肉身在痛苦中缓慢变强的迹象！
从日出到正午，再到日影西斜。凌尘不知道自己劈出