，台柱上缠绕着尚未拆封的红色绸缎，隐约可见“第八届中忍考试·最终战擂台”字样，“是面麻。”宇智波浑身血液骤然冻结。面麻？那个整天在烤肉店打工、被三代目亲口称为“木叶最不可控变量”的漩涡面麻？他什么时候……竟能干扰根部的监视网？“他今早六点四十分，独自进入火影岩西侧山腹。”猿飞日斩的声音忽然带上一丝奇异的温度，像在讲述一个古老预言，“没有触发任何警戒符咒，也没有惊动守卫。他在岩壁第三道裂缝处停留了九分钟，然后……”老人顿了顿，从怀中取出一枚核桃大小的赤色晶体，晶体内封存着一缕流动的金色查克拉，“他留下了这个。”宇智波认得那查克拉。狂暴、炽热、带着撕裂空间的尖啸感——是九尾的查克拉，却比鸣人体内那团更加凝练、更加……古老。“这是他从自己经脉里硬生生抽出来的‘楔’。”猿飞日斩将晶体放在卷轴旁，两件物品接触的瞬间，北斗星图上的黑线竟如活蛇般微微扭动，“他在告诉所有人：木叶崩溃计划启动时，第一个撕开裂缝的，不会是砂隐的傀儡师，也不会是音隐的咒印，而是……他亲手埋下的这颗钉子。”宇智波盯着那枚晶体，突然意识到什么，声音陡然拔高：“等等！面麻他……根本不是漩涡一族？！”“谁说他是？”猿飞日斩笑了，眼角皱纹舒展如绽放的菊，“他姓漩涡，但血脉里流淌的，从来不是九尾查克拉的温顺分支。那是初代火影与六道仙人对话时，留在忍界法则缝隙里的‘变数’——一种连大筒木本家都无法解析的……因果扰动源。”窗外，木叶广场方向传来第一声锣响。清越悠长，震得窗棂微颤。猿飞日斩走向办公桌，拿起那份关于中忍考试观礼席位的草案，指尖在“星之国代表席：修罗大人”一行字上重重一叩：“面麻真正想要的，从来不是摧毁木叶。他想重建一个……能让佐助和鸣人都不必再用‘仇恨’或‘孤独’来定义自己的村子。”宇智波沉默良久，忽然抬手，将卷轴收入怀中。三勾玉写轮眼在眼眶中缓缓消退，恢复成漆黑瞳仁。“所以您让我来，是怕我阻止佐助去找止水？”他轻声问。“不。”猿飞日斩望着窗外渐盛的晨光，声音轻得像一声叹息，“我是怕你……拦不住他。”话音落下的刹那，整座火影大楼的查克拉感应阵列同时发出低频嗡鸣。监控屏上，数十个代表木叶各处要害的光点骤然熄灭，又在同一毫秒内重新亮起——唯独星之国使团驻地所在坐标，闪烁着诡异的、持续三秒的暗红色。与此同时，佐助公寓。少年跪坐在榻榻米上，面前摊开一张泛黄地图。那是他昨夜从家族旧书架底层翻出的《火之国边境志》，书页夹层里，掉出一枚银色苦无。苦无柄部刻着细小的宇智波族徽，徽记下方，一行小字几乎被岁月磨平：赠吾弟佐助——美琴，木叶五十九年春他指尖抚过那行字，突然发现苦无刃尖沾着一点暗褐色污渍。凑近细看，竟是早已干涸的血痂，边缘已氧化成深紫，却仍透着一股奇异的甜腥气——像雨后青苔混着铁锈的味道。这味道……和昨夜精神空间里，那片暗红色大地的气息一模一样。佐助猛地抬头，望向窗外。朝阳正刺破薄雾，将第一缕金光投向火影岩顶端。而就在那光芒即将触及岩壁的瞬间，佐助眼角余光瞥见——岩缝深处，一点猩红悄然亮起，三勾玉缓缓旋转，随即化作风魔手里剑的形状。万花筒。不是他的。是止水的。可止水此刻，明明该在星之国使团驻地。佐助攥紧苦无，指甲深深掐进掌心。血珠渗出，滴落在地图上“星之国”三个字的位置，迅速晕染开一片暗红，竟与苦无上的血痂色泽完全相同。窗外，第二声锣响穿透云层。这一次，整条街道的梧桐叶簌簌震落，每一片叶脉里，都浮现出微不可察的、八芒星状的金色纹路。