“将军，这雪看样子一时半会儿停不了，咱们怎么办？继续走还是找地方避一避？”另一名千户策马靠近，大声问道，风声呼啸，几乎要盖过他的声音。
皇甫辉勒住战马，环顾四周。
山林已经被一层白色覆盖，能见度越来越低。继续强行军，非战斗减员恐怕会大幅增加，万一摔伤马匹或者士兵，在这荒山野岭，救治都是问题。
“传令！寻找背风、地势稍平缓的地方扎营！注意避开可能发生雪崩的山崖！”皇甫辉无奈地下令。
好不容易找到一处相对合适的山谷，部队开始忙碌起来，搭建简易营帐，收集还没被雪完全浸湿的柴火，给战马寻找能避风的地方，喂食草料。
皇甫辉站在营帐口，看着外面越来越大的风雪，眉头紧锁。
这场雪，彻底打乱了他的计划。
他现在不仅无法快速抵达预定的观察位置，甚至连自身的安全和补给都成了问题。
携带的五日干粮，在这种恶劣天气下消耗会更快，而且大雪封山，狩猎和采集也变得几乎不可能。
“失算了……”皇甫辉喃喃自语，一股焦虑涌上心头。
他担心错过战机，担心部队被困在山里，更担心因为自己的擅自行动，最终却没能起到任何作用，那才真是赔了夫人又折兵。
他现在只希望，这场雪不要下太久。
归宁城，洛王府。
严星楚看着手中刚刚送到的密报，嘴角难得地露出一丝笑意。
邵经居然已经到了大塘庄，比预计的整整早了一天。
“这个邵经，”他对着身旁的史平笑道，“这回急成这样，看来是怕田进把到嘴的功劳独吞了，连一天都等不了，悄没声息就摸过去了。”
史平也陪着笑：“武朔城龚将军一事，怕是刺激到邵指挥使了。几位大将，如今都憋着一股劲呢。”
严星楚点点头，正要再说，盛勇却快步走了进来，脸色有些凝重，手中捧着另一封军报。
“王爷，赵兴将军急报。”
严星楚接过，展开一看，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰寒。
信上说，皇甫辉及其麾下两千骑兵，在县城外短暂休整后，不知所踪。赵兴派人去寻，只找到空荡荡的临时营地，人马如同蒸发了一般。
“混账东西！”严星楚猛地将信纸拍在桌上，发出“啪”的一声脆响，吓得史平和盛勇都是一凛。
他想起前两日收到的皇甫辉那封信，信里言辞恳切，说偶遇大军，请求加入此次对西夏的战事。
自己当时虽然觉得让他迅速赶回开南城更好，但念及其报国心切，又恰逢其会，犹豫再三，回信里最终还是默许了。
回信昨晚才送走。
没想到！没想到自己的回信还没到，这小子竟然就先斩后奏，直接带着兵跑了！连个确切去向都没有！
“你们都下去。”严星楚挥挥手，声音压抑着怒火。
史平和盛勇不敢多言，躬身退了出去，轻轻带上了门。
书房里只剩下严星楚一人。他背着手，在房间里来回踱步，胸中的火气越烧越旺。
太不像话了！简直太不像话了！
几年前他还是个愣头青的时候，就敢违抗李章的军令私自出击。
现在呢？现在他已经是独当一面的开南卫指挥使了！是成了家、当了爹的人！行事竟然还是如此莽撞，毫无长进！
私自调动成建制的部队，这是军中大忌！
他皇甫辉难道不知道？他眼里还有没有军法？还有没有自己这个义兄？
严星楚越想越气，一股郁结之气堵在胸口，闷得发慌。
他猛地推开书房门，也没带随从，沉着脸径直往后院走去。
刚到后院，就看见自己那儿子严年，大冷的天，又直挺挺地跪在院子里的泥地上，一双小手黑乎乎的，正全神贯注地堆着泥巴。小脸上、衣服上，沾满了泥点，简直像个泥猴。
严星楚本就心头火起，看到这一幕，那火“噌”地一下就顶到了脑门。
他大步走过去，一把将小小的严年从地上提溜起来，不由分说，照着他的屁股就“啪啪”打了几巴掌。
“严年！给你说了几次了！不准跪地上！不准玩泥巴！你是不长记性吗！”严星楚的声音带着压抑不住的怒意。
严年先是一懵，随即屁股上火辣辣的疼传来，“哇”地一声就哭了出来，小身子一抽一抽的。
“哭什么哭！打你打错了吗？”严星楚见他哭，心里更烦，声音不由得提高了几分，“男子汉大丈夫，整天就知道哭哭啼啼，像什么样子！”
旁边的丫鬟吓得脸色发白，想上前又不敢，机灵的一个转身就往后院跑，正撞见抱着女儿严华走出来的洛青依。
“王妃，王妃！王爷……王爷正在院子里