“因为本王要的，是一个真正强大的大唐。”李承乾望向西方，“吐蕃是高原屏障，也是通往天竺、波斯的门户。吐蕃强，则大唐西南安。吐蕃富，则大唐国力增。所以，吐蕃必须好，必须和大唐一条心。”
他转过身，看着松赞干布：“郡王，你我都是胸怀天下之人。区别只在于，你的天下是吐蕃，本王的天下是整个东方。但现在，我们的天下可以是一样的——让这片土地上的所有人，都过上富足安宁的生活。你愿意和本王一起，实现这个目标吗？”
松赞干布沉默良久，终于重重点头：“臣...愿意。”
从这一天起，松赞干布不再是迫于形势归附的藩王，而是真正认同大唐、愿意为之奋斗的臣子。他给逻些写信，要求加快改革步伐，甚至提出了一些比朝廷规划更激进的建议。
永徽二年三月，吐蕃道的改革进入深水区。
李承乾推行“改土归流”的改良版——保留部落结构，但增设“流官”监督；保留贵族特权，但限制其对平民的剥削；保留宗教地位，但禁止干政。这种渐进式改革，既推进了中央集权，又减少了阻力。
同时，大量汉人工匠、教师、医师进入吐蕃。他们不仅传授技术，也学习吐蕃文化。汉藏通婚开始出现，虽然还不多，但开了好头。
四月，第一批吐蕃学子参加长安科举，三人中举，虽然名次不高，但意义重大。消息传回逻些，无数吐蕃家庭开始督促子弟读书。
五月，川藏铁路修到康定（打箭炉），完成了最艰难的路段。预计永徽三年年底，真能全线贯通。
六月，松赞干布再次请求回逻些，主持夏季盟会。这一次，他的心态完全不同——不是回去安抚旧部，而是回去推行新政。
临行前，李承乾交给他一份密令：“郡王，南洋之事，即将启动。最迟明年秋天，本王就要远征。届时可能需要从吐蕃道抽调两万精兵，作为高原作战部队。你回去后，可以开始准备了。”
松赞干布郑重接过密令：“臣定不负所托！”
他看着李承乾，忽然问：“殿下，若有一天，天下一统，四海归心，您会做什么？”
李承乾想了想，笑了：“那时候，本王就带着婉儿和娜莎，乘着蒸汽船，去探索更远的世界。
听说西方有片叫‘欧罗巴’的大陆，南方有片叫‘澳州’的岛屿，东方越过大海，还有一片新大陆...这个世界很大，本王想去看看。”
松赞干布也笑了：“那臣就在逻些，等着听殿下的见闻。”
两人相视而笑，一种超越君臣的情谊，在笑容中流淌。
……
永徽二年九月，泉州港。
三百艘战舰组成的庞大舰队铺满了整个海湾，桅杆如林，旌旗蔽日。
这支被命名为“镇南舰队”的远征军，是大唐立国以来规模最庞大的海军力量。
核心是五十艘铁甲蒸汽舰，其余两百五十艘是经过改装的福船、广船，全部加装了蒸汽辅助动力和火炮。
旗舰“镇海号”的指挥室内，李承乾站在巨大的海图前。娜莎一身戎装站在他身侧，刘仁轨、陈邺、程处默等将领分列两旁。经过两年准备，远征南洋的时机终于成熟。
“诸位，”李承乾手指点在海图上，“我们第一阶段的目标是槟榔屿（槟城）。此岛扼守马六甲海峡北口，天枢在此驻军五千，修建炮台十二座，是我们的第一道障碍。”
刘仁轨接话：“据侦察飞鸢回报，槟榔屿的防御工事多为土木结构，火炮也是老式前装炮，射程不足三里。我建议，舰队不必强攻港口，而是绕到岛北侧登陆。那里地势平缓，守军薄弱。”
“但那里暗礁密布，大船难以靠岸。”程处默皱眉。
“所以需要登陆艇。”李承乾指向模型区，那里摆着几十艘小巧的船只模型，“这是格物院新设计的‘蜈蚣艇’，船体扁平，吃水浅，可载士兵五十人或火炮一门。每艘铁甲舰携带十艘，总共五百艘，一次可投送两万五千人。”
娜莎补充道：“我在槟榔屿有几个旧部，他们可以提供岛上的布防图。天枢虽然控制了该岛，但岛民多是被迫服从，心中不满。若我们进攻时散播‘只诛首恶，不伤百姓’的消息，或许能引发内乱。”
陈邺最后汇报情报工作：“天枢在南洋的势力范围已基本摸清。除吕宋岛大本营外，他在苏门答腊、爪哇、婆罗洲都有据点，总兵力约八万，战船三百余艘。但他最大的弱点是各部互不统属——汉人遗民、南洋土着、海盗流寇，彼此猜忌，难以形成合力。”
李承乾听完所有人的汇报，眼中闪过锐利光芒：“好，就按此计划。十月初五寅时，舰队起航。第一战，务必雷霆万钧，让南洋诸岛看看，反抗大唐是什么下场！”
十月初八，马六甲海峡北口。
槟榔屿的轮廓出现在海平面上时，朝阳刚刚升起。岛上的了望塔发现了庞大的舰队，警钟声顿时响彻