布达拉宫的红宫内，松赞干布站在窗前，望着窗外飘落的雪花。
这位统一吐蕃各部、创立文字、制定法律的雄主，此刻手中紧握着一份从长安传来的情报，指节发白。
“赞普，消息确认了。”大相禄东赞低声道，这位以智慧着称的老臣此刻也面色凝重，“大唐太子李承乾，以五万兵马，三个月平定西域三十六城。于阗、疏勒、龟兹...这些百年古国，如今都已改州设县，纳入唐土。”
松赞干布转过身，眼中布满血丝：“三个月...三十六城...他是怎么做到的？”
“火器。”禄东赞吐出两个字，声音中带着敬畏，“据商队带回的消息，唐军有一种叫‘铁甲车’的战车，刀箭不入，还会喷火打雷。还有一种能在天上飞的‘飞鸢’，从空中投下‘天雷’，城墙瞬间崩塌。更可怕的是他们的火炮，能打三里远，一发就能轰塌城门。”
殿中一片死寂。吐蕃将领们面面相觑，这些描述超出了他们的理解范围。
“我们吐蕃勇士，能骑马射箭，能冲锋陷阵。”一个年轻将领不服道，“但面对这些...这些妖术，该如何抵挡？”
“不是妖术，是格物之学。”松赞干布缓缓道，“本王早就听说，大唐太子李承乾精通奇技淫巧，造出了许多闻所未闻的东西。现在看来，传言非虚。”
他走到吐蕃疆域图前，手指从逻些城划向东方：“从逻些到长安，快马二十日可至。若唐军西征之后，下一个目标就是我们吐蕃...”
话未说完，但意思已明。殿中所有人都感到一股寒意。
禄东赞沉吟道：“赞普，依老臣之见，当务之急是遣使入唐，一探虚实。若唐军真有如此战力，我们需早做打算。”
“打算？什么打算？”松赞干布冷笑，“俯首称臣？像西域那些小国一样，王族入长安为质，国土改州设县？”
“至少...至少要避免战端。”禄东赞苦口婆心，“赞普，我吐蕃立国不易。您统一各部，创立文字，制定律法，才有了今日的局面。若与大唐开战，胜算渺茫啊。”
松赞干布何尝不明白这个道理。但他不甘心——不甘心自己辛辛苦苦建立的吐蕃王朝，就这样臣服于他人。
“先派使者。”他终于做出决定，“以恭贺西域平定为名，入长安朝贡。禄东赞，你亲自去。记住，要看清楚，唐军到底有多强，那个李承乾，到底是怎样的人物。”
“老臣领命。”
永徽元年三月，长安城春意盎然。
吐蕃使团三百人抵达长安，这是吐蕃立国以来派出的规模最大的使团。禄东赞亲自带队，带来了牦牛千头、青稞万石、藏药百箱，还有吐蕃最珍贵的礼物——一尊用整块羊脂玉雕成的佛像。
朝会上，禄东赞行三跪九叩大礼，态度恭谨至极：“吐蕃赞普松赞干布，恭贺大唐皇帝陛下平定西域，威震四方。特命臣等前来朝贡，永结两国之好。”
李世民端坐龙椅，面带微笑：“大相远道而来，辛苦了。赐座。”
“谢陛下。”禄东赞起身，目光却不由自主地瞟向站在御阶下的李承乾。
这位传说中的大唐太子，比他想象中更年轻，不到三十岁，面容俊朗，但那双眼睛...禄东赞心中一凛。那是见过血雨腥风的眼睛，是掌控一切的眼睛，平静中透着不容置疑的威严。
“大相一直看本王，是有什么事吗？”李承乾忽然开口，声音平和，却让禄东赞心头一跳。
“不敢。”禄东赞连忙躬身，“只是久闻太子殿下威名，今日得见，果然英雄出少年。殿下三月平定西域三十六城，此等伟业，古今未有。”
“大相过奖了。”李承乾淡淡道，“不过是顺应天命罢了。西域诸国不识时务，自取灭亡。”
这话说得轻描淡写，却让禄东赞后背发凉。自取灭亡...好大的口气！
朝会结束后，李承乾特意邀请禄东赞到东宫赴宴。这不是国宴，而是私宴，但规格极高。陪同的只有李靖、程咬金等几位心腹大将，还有...刚刚被册封为“明慧夫人”的波斯公主娜莎。
宴席上，李承乾看似随意地问：“大相，吐蕃与大唐接壤，向来和睦。不知赞普对我大唐平定西域，有何看法？”
禄东赞心中一紧，知道真正的考验来了。他斟酌着词句：“赞普常说，大唐乃天朝上国，文治武功，冠绝天下。如今西域归附，更是如虎添翼。我吐蕃僻处高原，一向仰慕中原文化，愿永世修好。”
“永世修好？”李承乾笑了，“大相，你我都是明白人，就不必说这些客套话了。吐蕃控弦之士三十万，松赞干布一代雄主，岂会甘于久居人下？”
这话说得太直白，禄东赞额头冒汗：“殿下言重了...我吐蕃...”
“这样吧。”李承乾打断他，“明日，本王请大相参观终南基