徐凤年整个人被这无尽的知识海洋榨干，又被注入了某种更为坚硬的东西。
他瘦了，脸颊凹陷，那双桃花眼愈发深邃，眼白爬满血丝，是数个昼夜未曾合眼的证明。
他身上那股纨绔浮华气，早已被冲刷干净，取而代之的，是一种要把整个天下版图塞进脑子里的疯魔。
饿了，便从食盒里抓一个冷硬馒头，就着凉水咽下，眼睛却未曾离开卷宗。
渴了，便将桌上凉茶一饮而尽，也品不出是苦是涩。
指尖被粗糙竹简磨出细小口子，渗出的血珠与墨迹、朱砂混在一处，干涸后成了暗褐色斑点，他浑然不觉。
此刻，他面前摊开的，是一幅用兽皮硝制、详尽无比的北莽三十六部堪舆图。
图上山川、河流、兵寨、乃至不起眼的牧民部落都标注清晰。
旁边，则是一本用朱砂笔密密麻麻批注过的《北莽谍子录》。
他的手指，点在谍子录中一个代号为“地蝎”的名字上，缓缓移动，最终落在堪舆图上一座名为“鹰喙堡”的兵寨。
他拿起笔，蘸了浓墨，将那个名字与那座兵寨，用一条粗重墨线重重连接。
“原来如此……原来如此！”
他低声自语，声音沙哑，眼中却爆发出勘破迷局的光芒。
“明面兵寨互调，暗地里却用‘伏龙谍’替换了边军校尉……好一招偷梁换柱！我爹若是不死，这北莽边境，怕是早就成了筛子。”
做完这一切，他长长吐出一口浊气，向后靠在椅背上，揉着酸胀刺痛的眉心。
目光无意间扫过高高的书架顶层，在层叠的卷宗缝隙中，斜插着一卷用厚重油布严密包裹的古轴，标签早已模糊，只剩一片泛黄。
在这座知识殿堂，任何被遗忘的角落，都可能藏着惊天秘密。
这认知，驱使他站了起来。
……
阁楼之外，礁石之上。
陈凡双目紧闭，神念却化作无形大网，笼罩着整座听潮阁。
在他的感知中，这座楼阁气机泾渭分明。
一楼二楼，是浩瀚而有序的“信息之海”，沉静，厚重，毫无生机。
而在这片死海之上，三楼，则盘踞着一团狂暴、混乱、充满了无尽痛苦与孤高的……剑意风暴！
就在刚才，他察觉到，那片属于徐凤年的气运紫光，在“信息之海”中高速运转后猛地一顿，探寻的意念，直指风暴源头。
“钥匙，终于要碰锁了么？”
陈凡嘴角微不可查地牵动。
……
徐凤年搬来沉重的木凳，踩上去摇晃了几下，才费力地将那卷古轴取下。
入手沉甸甸的，油布表面满是灰尘，散发着陈旧的味道。
他回到桌前，解开麻绳，展开油布。
里面并非神功秘籍，也不是藏宝图，而是一张同样陈旧发黄的楼阁结构图——正是听潮阁的图纸。
当他的目光落在图纸右上角时，呼吸骤停。
在代表通往三楼的楼梯位置，被人用一道饱含怒意的浓墨，画上一个巨大而狰狞的叉，仿佛要将这一层彻底从世界上抹去。
“三楼……”
徐凤年怔住了。
越是禁忌，越扼住人的好奇心。
他收起图纸，按照指引，在二楼一处摆满《离阳邸报》的巨大书架后仔细摸索。
很快，他在一根不起眼的承重柱后，触碰到冰凉的金属质感。
他用力推开书架，沉重的木架在地面划出刺耳摩擦声。
后面，一扇与墙壁颜色几乎融为一体的暗门，赫然出现。
他没有犹豫，推开了那扇门。
“吱呀——”
一声令人牙酸的声响过后，一股混杂着霉味、尘埃与时光腐朽的孤寂气息，扑面而来。
他拾级而上，踏上三楼。
这里空空荡荡，四壁空无一物，只有几扇被木板钉死的窗户，透进几缕微光，照出无数飞舞的尘埃。
唯一的“陈设”，便是一个披头散发、衣衫褴褛到看不出原色的老人，蜷缩在最阴暗的角落，背对着他。
他正用长得吓人的指甲，在布满灰尘的木地板上，一遍遍地画着什么，动作偏执疯魔。
徐凤年凝神看去，那些杂乱的线条并非毫无章法。
那里面蕴含着一种支离破碎、却依旧锋锐到刺目的韵律，是一招招绝世剑法被人生生打碎后的残片。
甚至连漂浮在老人周围的尘埃，偶尔都会被无形的利气切开，划出转瞬即逝的真空轨迹。
听到脚步声，老人动作一滞，极其缓慢地转过头。
那是一张怎样的脸？沟壑纵横，如同干涸的河床。
双眼浑浊，却在看到徐凤年的瞬间，那死灰深处，闪过针尖般的异芒。
徐凤年心中猛地一紧。