夏狼率领龙骧卫冲入东门时，正撞见一队巡逻兵举着火把僵在街角。他们保持着挥刀的姿势，脖颈以诡异的角度扭曲着，眼眶里的血肉已被掏得干干净净，只留下两个黑洞洞的窟窿。火把的光在他们身后拉出长长的影子，那些影子却脱离了主人的身体，在地面上蠕动着，化作一只只青灰色的鬼爪，正缓慢地攀爬向活着的人。
“结阵！”夏狼怒吼一声，方天画戟上龙气暴涨。
三千龙骧卫迅速列成三重战阵：前排士兵竖起镶嵌龙纹的盾牌，组成铜墙铁壁；后排架起灌注龙气的连弩，箭簇在黑暗中闪烁着金芒；阵眼处的祭司们手执法器，口中吟诵着镇邪咒文。
“放箭！”
随着夏狼一声令下，数百支龙气箭破空而去，如同金色的雨点砸入黑雾。黑雾中传来凄厉的惨叫，那些蠕动的影子被箭簇穿透，瞬间化作青烟消散。但更多的黑影从民居的门窗里涌出来，它们有的顶着孩童的头颅，身躯却像蜘蛛般长着八只腿；有的穿着破烂的官服，双手化作两柄骨刃，每走一步都在地面留下冒着白烟的血痕。
“这些鬼物在遵循某种规则行动！”副将指着街角一块歪斜的木牌，上面用鲜血写着“亥时后禁穿红衣”。而在木牌旁，一具穿着红色嫁衣的女尸正诡异地扭曲着，皮肤下仿佛有无数虫子在蠕动，最终裂开成数十只巴掌大的血色蜈蚣，朝着龙骧卫爬来。
夏狼心头一沉。他曾在北境与长生殿妖人交手，却从未见过如此诡异的邪术。这些鬼物不仅悍不畏死，更像是被无形的规则束缚着，只要找到规则的漏洞，就能轻易取人性命。
“分两队！”夏狼当机立断，“一队随我清剿主干道，二队负责搜救幸存者，记住——见到任何异常的标记立刻毁掉，遇到违背规则的人……格杀勿论！”
最后四个字像冰块砸在每个士兵心头，但没人敢质疑。他们都清楚，在这诡异的城池里，一丝怜悯都可能让自己变成街角那些僵硬的尸体。
二队刚拐进旁边的巷子，就听到一阵孩童的嬉笑声。月光从云层的缝隙中漏下来，照亮了巷子里的情景：十几个穿着肚兜的小孩正围着一口枯井拍手唱歌，井水泛着诡异的绿色，水面上漂浮着数十颗惨白的人头。
“哥哥姐姐，要不要来玩跳房子？”一个梳着双丫髻的小女孩转过身，她的脸白得像纸，眼睛却是两个黑窟窿。
士兵们握紧了手中的长枪，他们记得夏狼的命令——任何异常都是陷阱。但当小女孩伸出布满冻疮的手时，一个年轻的士兵还是犹豫了。他想起了自己远在神都的妹妹，也是这般年纪，也总爱穿着红色的肚兜。
就在他迟疑的刹那，小女孩的笑容突然变得狰狞，口中喷出绿色的毒雾。旁边的小孩们同时扑了上来，他们的指甲瞬间变得三寸长，轻易地撕开了士兵的铁甲。惨叫声戛然而止，巷子里的嬉笑声却更响了，井水中又多了一颗新鲜的人头。
夏狼在主干道上听到惨叫声，拳头攥得咯咯作响。他知道二队遭遇了不测，但此刻根本分身乏术。前方的十字路口，一个身高三丈的黑影正缓步走来，他身披生锈的铁甲，手中骨鞭上串着数十颗头颅，每颗头颅都在发出痛苦的哀嚎——正是望海城传来消息中的那种鬼王！
“龙骧卫，随我破阵！”夏狼举起方天画戟，龙气在他身后凝聚成一条金龙虚影。
与此同时，神都御书房内，夏宸正盯着面前的水镜。水镜中同时显现出十二城的惨状：
望海城里，渔民们被强迫跳入结冰的大海，凡是挣扎的人都会被从海底伸出的水草缠绕，拖入深渊后再浮上来，变成只会机械捕鱼的“鱼人”；
河西郡的百姓则被无形的力量操控着，互相残杀，胜利者会吃掉失败者的心脏，然后额头上长出一只竖眼，加入追杀者的行列；
最诡异的是南疆的雾隐城，整座城池都被白色的浓雾笼罩，从雾中走出来的人会逐渐忘记自己的名字，当最后一个人说出他的名字时，就会瞬间化作雾气，补充到浓雾中去……
“陛下，十二城的诡域规则各不相同，龙骧卫虽能压制一时，却无法彻底破解。”洛曦的声音带着一丝凝重，她刚从望海城赶回，衣袖上还沾着鬼王的黑血，“这些规则像是活的，会根据城里的情况不断变化。”
夏宸指尖划过水镜，镜面上浮现出密密麻麻的符文——这是国师根据各地传来的消息，推演出的诡域核心规则。
“长生殿在玩一场游戏。”夏宸冷笑一声，“他们用百姓的生命做棋子，用诡域规则做棋盘，想看看朕会不会为了救人，破坏自己定下的规矩。”
他想起洛水城传来的消息，那里的诡域规则中有一条“官不杀民”，若是龙骧卫为了镇压鬼物而误伤百姓，就会触发更恐怖的反噬。
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“传朕旨意，让夏狼暂停清剿。”夏宸突然说道，“命各州府将所有百姓集中到府衙，用