成绩公布那天，钟俊明不敢自己查分，让女朋友小雯帮忙看。小雯在电话里尖叫：“418分！俊明你考了418！超线快一百分了！”
钟俊明腿一软，坐在了地上。
复试也异常顺利，导师们对他的回答赞不绝口。五月份，录取通知书送到了他租的小屋。钟俊明抱着通知书哭了一晚上，然后就开始张罗庆祝。
酒桌上，老同学们纷纷敬酒。
“俊明可以啊！蛰伏三年，一飞冲天！”
“我就说你是我们班最聪明的，以前只是运气不好。”
钟俊明喝得醉醺醺的，得意忘形之下，把山洞签约的事当笑话讲了出来。大家都笑得前仰后合，只有学法律的同学赵强皱了皱眉。
“你说那合同上盖的什么章？”
“命运调整有限公司，咋了？”
赵强拿出手机查了查，脸色变了：“真有这家公司，注册地在外省，但是...”他压低声音，“三年前就因为非法经营被吊销执照了。”
钟俊明心里咯噔一下，但很快又笑起来：“巧合罢了，我那就是运气好，加上今年复习得法。”
庆祝活动持续到深夜。钟俊明喝得烂醉如泥，第二天中午才醒来，头疼欲裂。他晃到卫生间洗脸，抬头看镜子时吓了一跳——镜中的自己好像老了十岁，眼角爬满了细纹，两鬓居然有了白发。
“怎么回事...”他凑近镜子，仔细看着自己的脸。皮肤松弛，眼圈深陷，这根本不是他昨天的样子。
小雯来看他时也吓了一跳：“俊明你脸色好差！是不是最近太累了？”
钟俊明支吾着搪塞过去，心里却慌得要命。他想起那个合同，想起那句“二十年寿命”。不可能，那都是迷信，他告诉自己，可能就是压力太大。
但接下来几个月，衰老的迹象越来越明显。他开始掉头发，体力明显下降，爬三层楼就喘不过气。九月入学时，新生报到处的老师甚至以为他是学生家长。
最可怕的是十月份的一天，他在校园里突然眼前一黑，晕倒在地。同学们把他送到医院，检查结果让所有人大吃一惊——他的器官年龄像是五十多岁的人，有轻度高血压和早期糖尿病。
“家族有遗传病史吗？”医生问。
钟俊明摇头，手心全是冷汗。
小雯心疼地摸着他的白发：“是不是考研那几年熬得太狠了？你看你这头发白的...”
只有钟俊明自己知道是怎么回事。他偷偷跑回那个山洞，却发现洞口立着“施工禁止入内”的牌子。问附近的村民，村民说那洞荒了几十年了，从来没什么办公室。
钟俊明彻底慌了，他找到赵强，吞吞吐吐地说了实情。
赵强听得目瞪口呆：“你疯了吧？这种邪门事也信？等等...”他忽然想起什么，“我有个亲戚在宗教局工作，听说最近在查一批利用迷信诈骗的案子。我给你问问。”
几天后，赵强带来一个消息：确实有个团伙在兜售所谓的“考试保险”，专门骗考研考公的人，已经有好几个人上当，都是短期内突然衰老。
“但他们是用一种慢性毒药，让人产生衰老的错觉，然后敲诈勒索‘解药’。”赵强说，“你这情况太邪门了，要不...去找找我亲戚认识的一位老教授？专门研究民俗学的。”
钟俊明仿佛抓住了救命稻草，立刻约见了那位老教授。老教授听了他的经历，沉思良久。
“你说的那个山洞，我年轻时听说过类似的传说。”老教授推推眼镜，“那不是普通的骗子，是‘命运中介’，专门做这种交易的。你用二十年寿命换考研成功，恐怕是真的。”
钟俊明脸都白了：“那怎么办？我才三十岁，看起来像五十多了！”
“契约已经成立，很难撤销。”老教授摇头，“除非...”
“除非什么？”
“除非你能证明合同存在欺诈行为。比如说，他们承诺的‘考上’有歧义，或者他们根本没能力兑现承诺。”老教授说，“但这需要找到签约的地方和那个人。”
钟俊明和赵强决定调查这件事。他们先是找到了那几个同样突然“成功”又突然衰老的人，组成了一个小团体。其中有个女生叫小林，她哭着说自己是换的公务员考试成功，现在看起来比实际年龄老了十五岁。
“我当时太想考上了，我爸妈都是公务员，就我不是...”小林抹着眼泪，“现在相亲都没人要我。”
另一个男生更惨，他用十五年寿命换的注册会计师考试通过，结果现在头发都快掉光了。
大家一合计，发现都是在一个山洞里签的合同，但描述的地点各不相同，显然那个“办公室”会移动。
赵强想了个主意：“既然他们像是做生意的，肯定有记账。如果我们能找到他们的账本或者客户名单，也许能作为证据。”
但怎么找呢？那个山洞已经不见了。
钟俊明忽然想起那个赠品符纸，他当