一个小吏在茶肆里闲聊。
“可不是，”同伴撇撇嘴，“光随行的船就有几千艘，沿途州县都要进贡。”
茶肆老板插嘴道：“我们县里刚交完秋税，又要征劳役。
这日子可怎么过啊！”
众人相视苦笑。有人小声嘀咕：“老皇上节俭一辈子，怎么就生了这么个败家子？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
旁边老者叹道：“这就是报应啊。
先帝太抠门，所以老天爷派来个挥霍的。”
这话引得众人纷纷点头。
且说项升奉命筑楼，日日夜夜赶工。
数千工匠挥汗如雨，凿石砌砖的声音响彻宫苑。
这天正午，项升抹着汗检查彩绘时，监工慌慌张张跑来。
“大人，陛下又派人来催问了！”
项升望着未干的金漆，皱眉道：“去回话，就说...就说檐角还要三天才能镶完珍珠。”
他话音未落，宫门外忽然传来喧哗。
只见炀帝的仪仗已到跟前，黄罗伞盖下那张脸阴沉如水。
“爱卿好大的架子。”
炀帝甩袖下车，“半年光景，连座楼阁都造不利索？”
项升连忙跪倒：“臣日夜督工，不敢懈怠。只是这迷楼...”
“朕今日就要看！”
炀帝抬脚就往里走，“若有一处不合心意——”
后半句威胁悬在空气中。
此时夕阳西斜，朱漆大门“吱呀”洞开。
炀帝突然顿住脚步。只见层层叠叠的楼阁剪影中，金瓦折射着血色的光，飞檐上悬挂的铜铃随风轻响。
那些曲折的回廊像迷宫般缠绕，绣帘忽隐忽现。
“妙！”
炀帝抚掌大笑，“这斜廊怎么修的？
竟似要飞到天上去！”
项升暗暗松了口气：“回陛下，这是仿效昆仑瑶台...”
话没说完，炀帝已闯进正殿。
孔雀蓝的琉璃地砖映着八百盏宫灯，十二根盘龙柱上的金鳞片片分明。
他突然转身，眼睛亮得吓人。
“明日就搬进来！”
项升惊得跪地：“万万不可！
后殿的温泉水道还未...”
“嗯？”
炀帝眯起眼睛。
“臣...臣今夜就命人通宵赶工。”
项升的官服后背全湿透了。
他望着皇帝抚摸镶玉栏杆的背影，突然想起半个月前，那个因建议延期被杖毙的工部侍郎。
此时晚风穿过雕花窗棂，带来若有若无的丝竹声。
炀帝倚着描金屏风，忽然轻笑：“爱卿啊，你说这楼里...藏多少美人才不算辜负？”
项升不敢抬头：“全凭陛下圣裁。”
“那就三千！”
炀帝的靴子踏过满地珍珠母贝镶嵌的地面，“要江南的柳腰，北地的雪肤，西域的...”
他的声音渐渐隐没在曲折的回廊里。
到了楼上，只见幽房密室，错落相间。
这一间连着一间，七拐八绕，叫人眼花缭乱。
炀帝心里暗笑：“这倒有趣，活像个迷宫。”
“陛下可还认得路？”
随行的小黄门扯着尖嗓子问道。
炀帝摆摆手：“慌什么？
朕倒要看看，这楼能玩出什么花样来。”
说话间，转过一道白玉栏杆，眼前豁然开朗。
朱漆雕花的廊柱在阳光下泛着金光，活像一条条金龙盘绕。
炀帝忍不住伸手摸了摸：“好手艺！”
“回陛下，”身后跟着的工部侍郎连忙禀报，“这是江南最好的工匠花了三个月雕成的。”
正说着，忽见一扇雕花窗棂透着月光。
炀帝纳闷：“这大白天的，哪来的月亮？”
走近一看，原是窗上嵌着夜明珠，在暗处发着幽幽的光。
“妙啊！”
炀帝抚掌大笑，“白天也能赏月，这是谁的主意？”
工部侍郎赔着笑：“是萧妃娘娘想的点子。
说陛下日理万机，怕错过了赏月的时辰...”
炀帝的笑容忽然淡了。
他想起萧妃已经病了大半年，如今还卧病在床。
偏偏这时候，远处飘来一阵笛声，如泣如诉。
“这又是哪一出？”
炀帝皱眉。
小黄门赶紧解释：“回陛下，这是西苑新来的乐师在练习。”
炀帝没吭声，信步往前走。
转过几道回廊，眼前又是一番景象：珠帘随风轻摆，叮咚作响；
玉兽蹲在门前，威风凛凛。
他忽然觉得头晕目眩，分不清东